Бросив рюкзак на пол и затолкав его в угол за раковину, Пат выстрелила паутиной в притолоку и, легко взбежав по стене, распахнула маленькое окошко под потолком. Прежде чем выпрыгнуть наружу, она обернулась: дверь заперта, рюкзак надежно спрятан в том случае, если сюда вдруг кто-нибудь войдет. Все следы ее присутствия здесь тщательно замаскированы.
Шум и грохот повторились снова, и девушка, не медля больше ни секунды, легко выскочила из школы и, цепляясь паутиной за стены домов и ветки деревьев, поспешила к месту бедствия.
Если бы Пат только знала, к чему ее приведет эта вылазка, она бы десять раз подумала о том, чтобы сбежать с уроков и помчаться сломя голову туда, где слышались крики о помощи и раздавался звон битых витрин.
====== 3. Во всем виноваты дикие звери! ======
Пат готова была поклясться, что никогда раньше не видела настоящего буйвола так близко, как теперь. Огромный, с широко расставленными рогами, зверь буквально вспахивал асфальт копытом, пыхтя и хрипя так страшно, что кровь стыла в жилах и по всему телу бежали мурашки. Что это животное делало на улице Нью-Йорка, девушка даже не могла предположить, но то, что этот буйвол был совершенно неконтролируем, было ясно сразу. Он шел напролом, и люди с истошными криками бежали прочь от него, еще больше раззадоривая дикого зверя.
Пат выстрелила паутиной и, зацепившись ею за рога буйвола, потянула на себя.
— Эй, рогатик! — крикнула она, тщетно пытаясь утянуть его за собой. Но ноги скользили и ехали по асфальту, а зверь, казалось, от ее тщетных попыток взбесился еще больше. Он мотнул головой с такой силой, что Пат не удержалась на ногах и, перелетев через высокий бордюр, упала прямо на капот остановившегося рядом с местом происшествия Audi R8. Удар пришелся аккурат на копчик, и девушка болезненно охнула.
— Всем покинуть улицу! — прогремел над ее головой голос, усиленный через рупор.
Очухались.
Пат не без труда придала своему телу вертикальное положение и опасливо покосилась на блестящий капот Ауди, на котором красовалась весьма заметная вмятина.
Бежать!
Бежать с места преступления сразу же, как только буйвол будет обезврежен.
Следующий выстрел паутиной пришелся по ногам животного. Крепко спутав их, Пат обежала буйвола вокруг и дернула. Взбесившийся зверь упал с рассерженным полурыком, и девушка готова была поклясться, что земля под ней задрожала.
Словно в насмешку над ее стараниями спустя всего мгновение после падения буйвола раздалось сразу несколько выстрелов, и дикий зверь, сверкнув напоследок налитыми кровью глазами, как-то сразу обмяк.
Они его усыпили.
Вовремя, ничего не скажешь!
— А ну стой! — услышала Пат громкий мужской голос, и ноги вдруг сами понесли ее прочь от разгромленной улицы. Приказ остановиться она восприняла как сигнал к спасению бегством.
Она обернулась, когда уже была на крыше одного из бутиков, и ее сердце подпрыгнуло в груди, гулко качая кровь, в которой доза адреналина внезапно подпрыгнула до смертельной.
Ее окликнул никто иной, как Тони Старк. Впервые она видела его так близко! Сделай только один прыжок — и можно будет дотронуться до него рукой и ощутить аромат его парфюма…
Пат уже дернулась, чтобы вернуться, но вовремя переборола себя. Она до боли прикусила губу и даже зажмурилась, чтобы только не видеть его фигуры, одиноко стоявшей внизу среди осколков витрин и…
…о боже.
Тот Ауди, на который она так неудачно упала, конечно же, принадлежал ему.
«Я испортила автомобиль Старка!»
«Только не делай глупости!»
Пат судорожно вздохнула. Ее тело напряглось, и только колени предательски стучали друг о друга.
Спокойно.
Спокойно!
Только спокойно!
Она споткнулась на ровном месте и пребольно ударилась ногой.
— Не хочешь ничего объяснить?
Пат не хотела. Вернее, она до судорог хотела поговорить с Тони Старком — о чем угодно! — но умом она понимала, что это подорвет ее репутацию и совершенно точно уничтожит всю секретность.
— Со мной все хорошо, мистер Старк! — крикнула она, решив, что он волнуется за ее состояние.
— А с моей машиной нет! — в тон ей прокричал известнейший филантроп Америки, и Пат залилась краской от стыда, благодаря бога за то, что под маской не видно ее пылающих щек.
Любопытные прохожие уже стали собираться на месте происшествия. Пат видела, как они доставали телефоны и оживленно снимали происходящее.
Поэтому она предпочла удрать.
День не задался с самого утра — Старку это стало ясно сразу.
Сначала Пеппер с ее недомолвками и непонятными обидами, потом новость о новом появлении Человека-паука, которая так неожиданно взбудоражила его, а после этого и сама встреча с «героем под маской».
Героиней, если быть точнее.
Во всех вопросах, касающихся женского тела, Тони не мог назвать себя экспертом. Но любителем он был. И совершенно точно он мог сказать, что фигура Паучка была истинно женской: округлой, с широкими бедрами и, правда, не очень узкой, но абсолютно девичьей талией, небольшой аккуратной грудью и изящными руками. Такого тела у парней не бывает.
Если, конечно, это не какое-нибудь недоразумение, зависшее между мужским и женским полом.