Я, Лунин…

— А меня жалеть не надо, — продолжила Шестакова. — В следствии карьеру мне теперь не сделать, конечно, но это не страшно. Может, переберусь в Новосибирск или в Среднегорск тот же, пойду в адвокатуру.

— Будешь таких, как я, защищать, уголовничков? — Николай грустно усмехнулся.

— А ты такой, как они?

Под пристальным взглядом сестры Трошин тоже медленно поднялся. Сделав шаг вперед, он обнял Ирину за плечи и неподвижно застыл, не зная, что ответить.

— Дай мне хоть день с семьей побыть, попрощаться, — прошептал наконец Николай.

— Езжай, — Ирина поцеловала брата в щетинистый подбородок, — завтра в девять буду ждать на крыльце управления. В пять минут десятого я пойду к Летягину, с тобой или без тебя.

Трошин кивнул.

— Спасибо, Ирка! — Он стиснул сестре руку.

— Только, Коля, не подведи меня! Глупостей не делай, смысла ведь нет, все равно найдут.

— Ты что? — удивленно поднял брови Трошин. — Думаешь, что я могу в бега податься? Нет, сестренка, это уже перебор будет.

— Тогда жду тебя завтра в девять.

На несколько мгновений они прильнули друг к другу, затем Ирина нехотя сделала шаг назад, провела рукой по лицу брата и быстро, не оборачиваясь, зашагала к своей машине.

* * *

В то самое время, когда Шестакова прощалась с братом, Лунин в очередной раз ехал в Старое Ясачное. Как он и ожидал, договориться о встрече оказалось совсем несложно, хотя поначалу Головков-младший отнюдь не горел желанием общаться с заезжим следователем.

— Вам вообще что от меня надо? — В голосе его слышалось явное раздражение. — С Ириной Владимировной я уже разговаривал. На момент убийства меня в поселке не было, свидетели у меня тоже имеются.

— Вы уверены, что точно понимаете разницу между свидетелями и лжесвидетелями? — уточнил Илья. — Хотя папа, думаю, должен был вас просветить. У меня есть запись с камеры наблюдения, на которой видно, что вы приехали в поселок в день убийства еще до обеда, а уехали только на следующее утро. Так что, я полагаю, нам найдется о чем поговорить. Да, я не буду возражать, если Михаил Эдуардович будет присутствовать при нашем разговоре.

Несколько мгновений телефон молчал, затем в трубке послышался неуверенный голос:

— Где вы хотите встретиться? И когда?

— Вряд ли нам стоит затягивать. Так что я готов встретиться хоть сейчас, — тут же отозвался Илья, — а насчет места, думаю, дом вашего отца — это самый подходящий вариант.

— Хорошо, — согласился Роман, — давайте там и встретимся. Через час.

Очевидно, Лунина уже ждали. Не успел он остановить машину у ворот Головкова, как стальная створка отъехала в сторону, приглашая заехать внутрь. Подумав, Илья решил оставить машину на улице. Пройдя в ворота, он обернулся на перегораживающий выезд с участка «хайландер» и нажал кнопку, ставя автомобиль на сигнализацию.

— Какие люди нас посетили. — На крыльце дома появился Головков-старший. — Один приехал или с кавалерией? А то ведь говорят, один в поле не воин. — Подполковник зло рассмеялся, неприязненно глядя на Лунина.

— Так ведь это смотря какое поле. — Илья неторопливо поднялся по ступеням.

Головков прошел в дом первым, Лунин, обернувшись еще раз, последовал за ним. В просторной гостиной с высоким потолком и, несмотря на солнечный день, включенным освещением их уже ждал Роман. Он сидел у большого, рассчитанного на восемь человек, обеденного стола и потягивал чай из массивной кружки с нарисованным на ней бульдогом. Прямо перед ним на столе лежала деревянная разделочная доска, на которой Лунин увидел несколько уже приготовленных бутербродов с вареной колбасой, остатки от нарезного батона, пучок свежей зелени и большой кухонный нож.

— Чайку не желаете? — обернулся Михаил Эдуардович.

— Нет, спасибо, — Илья покачал головой, — у меня, после того как с вами выпью, голова болит слишком сильно.

— Уж прям так и со мной, — усмехнулся Головков, усаживаясь на один из свободных стульев, напротив которого стояла вторая кружка с чаем и бульдогом, — помнится, вы тогда в ресторанчике с кем только не пили.

— Вот только всем остальным, в отличие от вас, не надо было скрывать, что ваш сын находился в поселке в тот вечер, когда произошло убийство Мещерской. Более того, он встречался с ней здесь, в этом доме. Мне кажется, два этих обстоятельства могли бы направить расследование совсем по другому руслу, если бы стали известны с самого начала.

— Я же говорил тебе, он до всего докопается! — с отчаянием выкрикнул Головков-младший и ожесточенно потер потемневшее от волнения родимое пятно на щеке.

Михаил Эдуардович вздохнул и перевел взгляд на лежащий на разделочной доске нож.

* * *

Капля крови упала на уже успевший побелеть одуванчик. Взглянув на разбитую руку, Лунин вздохнул и вновь надавил на кнопку звонка.

— Кого принесло? — послышался раздраженный голос.

— Это я, тетя Тань. — Илья улыбнулся распахнувшей калитку раньше, чем он успел ответить тетке.

— Илюша! — Та радостно всплеснула руками. — Ну наконец-то пожаловал, а то я уж думала, ты ко мне совсем не зайдешь больше. А мне ведь Нинка рассказывала, что ты приезжал к ней, расспрашивал.