Я на тебе никогда не женюсь

— А вы знаете, у меня было почти то же самое, — мрачно сказала я. — Мой жених…. Вернее, человек, которого я собиралась со временем назвать своим мужем, поспорил на то, что уложит меня в постель за три часа. И потом даст своим приятелям убедиться, что девственности я лишилась.

— Покажет простыню со следами крови? — хмыкнул лорд, имени которого я так пока и не узнала.

— Если бы, — зло прищурилась я. — Хотел по кругу пустить. Чтобы каждый из ублюдков лично проверил.

В груди что-то зажгло, дышать стало тяжко. Сознание медленно но верно покидало меня…. я снова бежала по беговой дорожке, снова летел на бешеной скорости серебристый скутер, снова гудели в голове чьи-то взволнованные голоса….

— Нет! Алика! Вернись! Если Пресветлой так угодно — пусть будет чужая душа в теле моей Алики! Пусть! Если ничего нельзя изменить — оставайся!

Снова по горлу скатываются капельки тягучего зелья, отдающего мятой и эвкалиптом, туман медленно тает, и я вижу жгучие карие глаза.

— Меня зовут Вальен, — шепчут губы в миллиметре от моего рта. — Вальен-таль Аверис. Алика звала меня Валико.

— Ангелика, — скриплю я. — Меня в моем мире звали Ангеликой. Мне никогда не нравилось мое имя. Я называла себя Алиной… Можно, я посплю?

Мужские руки бережно укладывают на подушки, укрывают одеялом.

— Спи, маленькая, — шепчет он, убирая с моего лица тяжелую прядь. — Спи. Не бойся ничего, я рядом….

Девушка спит. Действительно, просто спит. Вальен-таль настороженно прислушивается к ее дыханию, всматривается в исхудавшее лицо. Он еще обдумает все, что услышал. Обдумает, разложит по полочкам, поймет и примет.

Не сразу. Но примет. Потому что не сможет бросить на произвол судьбы девушку. Потому что не хочет остаться один в этом безумном мире, где родители отказываются от ребенка, потому что он не может принести прибыль. Потому что только любовь к сестре помогала ему выживать. Потому что их теперь двое — изгоев.

— 5-

Никогда бы не подумала, что Душе в новом теле так трудно прижиться. Еще несколько недель я балансировала на грани сна и яви. To проваливалась в забытье, то бодрствовала дни напролет. И все время рядом со мной был Вальен- таль. Кормил, поил совершенно невкусными зельями, от которых хотелось плеваться. На руках таскал в туалет, обтирал влажными полотенцами, перестилал постель и переодевал меня в свежую сорочку. И нет — стыд меня не мучил. Во-первых, чего он там еще не видел, во-вторых — не до ложной скромности, когда ты и голову-то с трудом держишь.

Полностью я пришла в себя в первые дни осени. Однажды проснулась утром и поняла, что все. Не могу больше лежать бесчувственной колодой. Хочу встать. Хочу сама добрести до нужника. Хочу залезть в ванну, и от души поскрести себя жесткой мочалкой. И волосы хочу промыть. До скрипа, до ощущения кристальной чистоты.

— А еще я хочу, чтобы с моей кровати убрали эту чертову перину! — с чувством сказала я, силясь выбраться из объятий пухового монстра. Честно сказать — никогда не любила перины.

— Чем же вам перина-то не угодила? — полюбопытствовал откуда-то из-за приспущенного полога незнакомый мужской голос.

— Слишком мягко, душно и жарко, — буркнула я, пытаясь понять — кого это ко мне в комнату занесло. — От перин появляется сколиоз, радикулит, пролежни и кривозубость. А вы кто, любезнейший?

За пологом хмыкнули удивленно. Послышался скрип открывающейся двери, быстрые шаги возмущенное от Вальен-таля:

— Лорд Джай-таль! Как это понимать?!

Я насторожилась. Если мне не изменяет память — лорд Джай-таль и есть бывший жених моего реципиента, так сказать.

— Хочу проверить — действительно ли моя невеста находится при смерти, — равнодушно ответил незнакомец.

— Помолвка расторгнута моим отцом, лорд Джай-таль. Вы больше не являетесь женихом моей сестры. Покиньте немедленно комнату леди Ангелики!

— А если не покину? Что вы сделаете со мной, лорд Вальен-таль? — с саркастическим интересом спросил лорд. Лица его я по-прежнему не видела, да и видеть не желала. Потому лежим и скорбно вздыхаем. Кстати — а как это сокровище попало в мою комнату? Я конечно не в теме пока, но вряд ли спальня леди на первом этаже располагается. Хотя…. Судя по обмолвкам моего… хм… брата, лорд не больно-то утруждал себя соблюдением моральных и этических правил. И посещение женских спален для него своего рода хобби. Значит, и искусство стенолазания освоено в полной мере. Ладно, это пока обождет. А вот то, зачем сей лорд явился, почему все еще называет Ангелику своей невестой — загадка.

Брат не стал объяснять. Сквозь легкий полог видно было, как Валико без особой нежности сгреб лорда за шкирку и выкинул в двери.

Я же принялась сползать с кровати самостоятельно. Никогда бы не подумала, что после затяжной болезни так трудно устоять на трясущихся ногах. Пришлось присесть, пережидая головокружение. Нащупать что-то мягкое и пушистое. С трудом разобрать, что это местное подобие халата. С третьей попытки попасть в рукава. Короче — через полчаса я все же выбралась за пределы постели. И даже сумела добрести до окна.