– Да поможет вам Господь, – сказал приор, стоя в длинной черной рясе, что развевалась на ветру и крестя нас в дорогу. Позже я узнала, что монастырь был стерт с лица земли Вильгельмом, превращен в обглоданные огнем руины, а самих монахов повесили на ближайших деревьях. Вильгельм не щадил никого на своем пути, кто отказывался признать в нем будущего короля Англии. И хотя Вильгельму не удалось привлечь на свою сторону обычных крестьян и купцов, его активно поддержали солдаты-наемники, которых было вдоволь в то время. Некоторые воевали за золото, другие за земли или в надежде на брак с какой-нибудь знатной леди, что принесет им в приданное замок и крестьян. Церковь тоже благословила Вильгельма на грабежи и убийства, надеясь получить в свою власть довольно жирный кусок будущей Англии, где будет царить религия, которую проповедовал папа Римский. Вильгельм и его люди сжигали, убивали, грабили и разоряли даже церкви и монастыри, прикрываясь словами «Что так велел Господь, во имя короля и церкви».
На восьмой день нашего пути мы остановились лагерем у старой часовни, и Брайн сказал, что отсюда начинаются земли графа Торгина.
– Мы дома? – возликовала я, возвращаясь к повозке, после того, как побывала в кустиках за поляной.
– До замка еще дня три и да, мы дома, – согласился Брайн, развешивая свой плащ у костра, на воткнутых в землю палках. С самого утра шел дождь, и мы все промокли до нитки. Колеса повозки вязли в мокрой грязи, и рыцарям приходилось то и дело вытаскивать их из луж, чтобы можно было продолжить путь. Лайон последние два дня почти не приходил в себя, и я опасалась, что мы не довезем его до замка живым. Рубцы на спине стянуло кожей, но она воспалилась, и Брайн предлагал прижечь их мечом, но я отказывалась. Что за варварство такое, прижигать раны каленым железом, но предложить какое-то лечение взамен, я не могла. Впрочем, как и все остальные.
Я сидела в повозке, держа на своих коленях голову Лайона, и захлебывалась слезами. Я не могла его потерять, просто не могла.
– Что ты плачешь, ведьмочка? – спросил вдруг Лайон и я посмотрела на него. Оказывается, он давно уже открыл глаза и смотрел на меня со своей улыбкой, которая покорила с первого дня пребывания в этом веке.
– Ты оставляешь меня, Лайон, – всхлипнула я, прижимаясь губами к его горячему лбу. Слезы капали на лицо графа, но он продолжал улыбаться.
– Ты отправишься домой, сразу, как только меня не станет. Обещай мне, – попросил он, и я кивнула, просто не могла говорить, боясь разрыдаться еще больше. Рядом с нами тихо зазвонил колокол, что был в старой часовне.
– Мы рядом с монастырем? – хрипло спросил Лайон.
– Нет, здесь старая часовня, и священнослужитель разрешил нам остановиться у него во дворе.
– А где остальные?
– На службе, она, скорее всего уже закончилась.
– Попроси Брайна отнести меня в часовню, – попросил Лайон и я кивнула, глотая слезы. Я понимала желание Лайона и не собиралась его отговаривать. Аккуратно положила голову графа на тюфяк и поцеловала в сухие, потрескавшиеся от жара губы.
– Я сейчас, – сказала я и Лайон еле заметно кивнул.
Мне хватило пяти минут, чтобы отыскать Брайна и передать просьбу брата.
– Хорошо, – сразу ответил Брайн и позвал рыцарей, которые вынули графа из повозки и занесли в часовню, положив на деревянный помост. К нам подошел священник и понял, что от него требуется.
– Хочешь исповедаться, сын мой? – посмотрел он на Лайона.
– Да, святой отец, а после исповеди, прошу тебя обвенчать меня с этой женщиной, – хрипло и еле слышно произнес Лайон.
– Нет, Лайон! – выступил вперед Брайн и я, мы сказали это хором и посмотрели сердито друг на друга.
– Юля, подойди, – я подошла к Лайону и взяла его горячую руку, поднося к губам.
– Я хочу уйти из этого мира, венчанным с тобой. Когда я предстану перед Господом, я буду счастлив, что ты моя жена на небесах. Окажи мне честь, выйди за меня. Я хочу быть с тобой после моей смерти, навечно.
– Да, – всхлипнула я, падая Лайону на грудь и рыдая во весь голос, – Я выйду за тебя замуж!
– Святой отец, у нас мало времени, прошу тебя, – сказал Лайон и Брайн позади меня тяжело вздохнул, смиряясь, – Брайн, в моем камзоле мой перстень, достань.
Брайн вышел и через какое-то время вернулся, вкладывая в руку Лайона кольцо.
– Прошу всех выйти, таинство причастия и исповеди не должны нарушаться, – попросил священник, и мы вышли во двор, где сели на кособокую лавочку.
– Когда Лайона не станет, ты не сможешь быть графиней Торгин, после моей женитьбы. До этого времени все рыцари будут охранять, и почитать тебя, – сказал Брайн и я кивнула.
– Думаю да, но и быть графиней в разрушенном замке мне бы не хотелось, – печально улыбнулась я.
– Замок падет и не важно, будет жив Лайон или нет, мы не удержим его. Куда ты пойдешь? Как приедем в замок, я начну отправлять женщин и детей за реку, там будут ждать повозки, которые отвезут всех в замок к Ричарду с Грильдой. Они принесли клятву Вильгельму, их не тронут. Я хочу, чтобы ты уехала с ними, – Брайн посмотрел на меня, и я снова кивнула.