Я не хочу быть драконом!

– И что ты хочешь этим сказать? – непонимающе поинтересовалась я.

Просто все мои догадки даже мне самой казались невозможными или вообще сказочными. Ну не может же он всерьёз начать за мной ухаживать?

Кажется, последнюю мою мысль Дэлир умудрился уловить, потому что его лицо стало искренне удивлённым.

– Почему не могу? – бросил он. – Могу. И намереваюсь сделать именно это.

Я растерялась окончательно.

– Зачем? – спросила, отведя взгляд. – Я же раньше тебя не интересовала.

– Ты мне всегда нравилась, – улыбнулся он.

Попытался снова подняться, потянулся к моей руке.

Пришлось подвинуться ближе, чтобы ему лишний раз не напрягаться. И так слаб.

Дэл поймал мои пальчики, чуть сжал, а потом и вовсе переплёл со своими. И этот странный жест сейчас казался таким правильным, что я даже протестовать не стала.

– Но давай о наших с тобой отношениях поговорим в другой раз, при других обстоятельствах. А то у меня возникает неприятное чувство, что ты не отказываешь мне сейчас исключительно из жалости. Лучше расскажи, что тут творилось, пока меня не было.

И я рассказала. И про стычки кадетов-магов с летунами, и про парней из группы, которые организовали для меня охрану. И что два старших курса все эти дни помогали в пострадавшем городе, а у нас были только теоретические занятия.

Дэл слушал, задавал вопросы, даже коротко рассказал про то, что творилось в Снилте в момент нападения. Ограничился, правда, всего парой сухих фраз, но я поняла – он просто не хочет меня пугать.

Когда вернулся Сандр, за окном уже стемнело. Увидев, что мы мило беседуем, а Дэл явно не собирается засыпать, он, кажется, вздохнул с облегчением. Потом заставил Луча выпить какие-то настойки и только после этого милостиво разрешил нашему герою отдыхать.

Я уже подумала, что теперь мне стоит уйти – и так засиделась. Но не успела.

– Сандр, у тебя же наверняка есть дела? Уверен, ты к Люсильде давно не заглядывал, – проговорил Дэлир. – Иди. Феечка побудет со мной ещё немного, а потом я усну.

– Ладно, – с лёгкой усмешкой ответил тот. – Ты прав. Пойду-ка я к Люси. Мне как раз нужно с ней побеседовать на одну крайне важную тему.

– Может, я тоже пойду? – предложила я и даже попыталась высвободить руку из приятного, но крепкого плена Дэлира.

– Посиди со мной ещё хотя бы полчасика, – сказал Луч. – А потом Сандр вернётся и проводит тебя до комнаты. Так ведь? – он посмотрел на друга.

– Конечно, провожу, – заверил тот. – Негоже леди ходить одной по ночам. Даже если эта леди – дракон.

– Вот и отлично.

Когда мы снова остались вдвоём, я спросила:

– Вы давно знакомы? Судя по вашему общению, вы очень близкие друзья.

– Почти с рождения, – кивнул Дэл. – Я этого умника всю жизнь знаю. Мы детство вместе провели. Арганис вдоль и поперёк излазили. Жаль, потом наши пути разошлись. Но я очень благодарен судьбе, что у меня есть такой друг.

Он рассказал, как они с Сандром однажды отправились в заброшенную часть подземного города имари, заблудились и провели там три дня. А когда, наконец, выбрались, получили такой нагоняй от князя Аргоила, что до сих пор вспоминать страшно. Зато ребята вдоволь насладились приключениями и даже почти месяц вели себя как пай-мальчики.

Этот рассказ Дэлира заставил меня немного расслабиться. Я даже поведала ему в ответ, как мы с сестрой любили исследовать лес за парком, как сбегали от няни и целый день играли у пруда под ивой. И то ли рассказчик из меня неважный, то ли лекарства подействовали, но вскоре я заметила, что Луч попросту уснул. Вот только даже во сне он не пожелал отпустить мою руку. Мало того – обхватил её второй, будто бы для надёжности.

Я попыталась освободиться, но безуспешно – хватка у Дэла была поистине драконьей. Решила, что попрошу Сандра помочь, когда он вернётся, вот только тот возвращаться не спешил.

Не пришёл он ни через полчаса, ни через час. Я даже попыталась разбудить Дэлира, чтобы тот меня всё-таки выпустил, но ничего не получилось. Он спал слишком крепко.

В итоге, устав сидеть, решила ненадолго прилечь рядышком. Опустилась на соседнюю подушку, так далеко, как позволяла пленёная конечность. Подумала, что полежу так минутку и снова попытаюсь достучаться до спящего Луча. Но… недооценила собственную усталость.

Так и уснула.

В мужской спальне.

В одной постели со своим наставником.

Глава 19

Карина Амбер

Меня разбудил Сандр. И в первые мгновения после пробуждения я всё ещё была уверена, что сплю. Ведь лежала в спальне Дэлира. Более того, нежилась в его тёплых и отчего-то дико приятных объятиях. Я даже подумала, что это хороший сон, уютный, приятный, нужно подольше посмотреть. Прижалась к Дэлу ещё ближе, уткнулась носом в его шею и почти уснула, когда…

– Карина, вставайте, – влез в мои грёзы мужской голос. – Я, конечно, не против, если вы проведёте тут ночь, но в таком случае на вашей репутации можно будет ставить большой жирный крест.

Вот после этих слов я мгновенно проснулась. Хотела вскочить с кровати, но крепкие мужские объятия не позволили. Дэл даже теперь не собирался меня отпускать.