Я не хочу быть драконом!

– Я хотела уйти, – пожаловалась я Сандру. – Но он очень крепко держит. Помогите выбраться.

Тот иронично фыркнул и всё-таки убрал с меня руки Дэлира. Луч сразу завозился во сне, пытаясь нащупать беглянку. Тогда Сандр просто подсунул ему подушку, на которой я лежала, а мой спящий наставник жадно прижал её к себе и снова затих.

– Идёмте, Карина. Уже давно за полночь, – проговорил родственник Дэла, глядя на спящего друга со смесью насмешки и умиления.

Возражать я не стала и покорно вышла вслед за ним из комнаты, а потом и из общежития.

– Не знаю, что вам успел рассказать Дэл, – начал Сандр, когда мы шли по тёмной аллее, освещённой парой тусклых фонарей. – Но ситуация в стране очень серьёзная. Потому я очень прошу вас, Карина, быть предельно осторожной. И если хотя бы заподозрите неладное, если ваша интуиция будет трубить о неприятностях, сразу связывайтесь с Дэлиром. Мы с вами знаем, каким образом.

Значит, Луч сообщил ему о моей роли в звезде. Ведь только в этом объединении ментальная связь постоянная. В остальных случаях, к примеру, для боевого вылета, она устанавливается временно.

Предостережения Сандра вполне понятны. Сейчас непростое время, и если я узнаю что-то важное для поимки предателей, то обязательно сообщу. Собственно, за оставшееся время пути он ничего больше не сказал. Довёл меня до двери комнаты, коротко кивнул и удалился.

Я вошла тихо, боясь разбудить соседок. Быстро переоделась в сорочку, накинула халат и отправилась в душевую умываться. Велико же было моё удивление, когда у раковин я нос к носу столкнулась с Люсильдой.

– Я думала, ты спишь, – сказала ей.

– Не сплю, – вздохнула девушка.

– Ты с Сандром гуляла?

– Ага.

– А я всё ждала, когда он придёт, чтобы меня проводить, – бросила я с лёгкой обидой.

– Прости, – виноватым тоном ответила Люси. – Это я виновата. Мы… эм… увлеклись обсуждением проекта по созданию магической одежды для оборота драконов.

Судя по тому, как у неё припухли губы и горели глаза, обсуждение было крайне бурным и щедро приправленным поцелуями.

– Он тебе всё-таки нравится, – констатировала я. – А говорила, что нет.

– Нравится, – призналась Люсильда. – Хотя внешне он совсем не в моём вкусе. Зато в остальном… – Она блаженно вздохнула. – Кари, я едва ли не впервые в жизни встретила мужчину, разделяющего мою тягу к знаниям! Ты не представляешь, сколько всего он знает! Обещал показать мне некоторые книги древних имари. А ведь все они хранятся в императорской библиотеке. Сказал, что попросит Дэлира принести.

Она говорила с таким восторгом, так фонтанировала эмоциями, что я совсем перестала её узнавать. Вроде передо мной была Люси, но вела себя эта девушка как-то очень странно.

– А завтра мы идём в музей истории полуострова! По словам Сандра, там хранятся изобретения древних имари, которым мы до сих пор не смогли найти применение.

– Люси, ты точно в порядке? Может, он воздействовал на тебя магией или напоил чем-то? – настороженно спросила я.

– Кари, что за глупости?! – выпалила девушка. – Ничем он меня не поил.

– Но ты светишься, будто влюблена по уши.

– Не влюблена, не переживай, – отмахнулась подруга. – Просто мне приятно проводить с ним время. Есть в нём нечто такое, что влечёт меня к нему. Он совсем не похож ни на одного из моих знакомых. Он… уникальный.

Я вздохнула и всё же подошла к раковинам. Уже на самом деле очень поздно, а завтра три лекции и два практических занятия. Стоит хотя бы попытаться выспаться.

– Кари, а как он целуется… это просто невероятно! Я вся плавлюсь от его поцелуев.

Люсильда прислонилась к стене справа от меня и теперь смотрела в зеркало с видом печальной мечтательницы.

– Мы с ним сегодня всего третий раз в жизни виделись, он мне ничего не предлагал. Даже не заикался о каких-то отношениях, но… – Она чуть закусила губу, поймала в отражении мой удивлённый взгляд и призналась: – Если бы он решил зайти дальше поцелуев, я бы не стала его останавливать. Видимо, он правильно назвал меня на празднике легкомысленной вертихвосткой.

Я слушала её со смесью смятения и растерянности. Мы с Люси дружили не первый месяц, но она никогда не рассказывала мне о своих чувствах или личной жизни. Лишь пару раз заикалась о каком-то драконе, с которым когда-то встречалась и который показал ей ванну в подвале. Но я ни разу не видела её с парнями, она не ходила на свидания, вечера проводила за учебниками. Правда, ей нравился декан некромантов, но… за последнюю неделю о нём Люси не заикнулась ни разу.

– Не смотри на меня так, – сказала Люсильда. – А то я сама начинаю считать себя падшей женщиной. А ведь у меня был только один мужчина. На втором курсе. Мы три месяца играли в любовь. Он даже говорил, что хочет на мне жениться. С родителями познакомил. А потом… – Она отвела взгляд. – Мы решили разбежаться. Остаться друзьями.

– Кто это был? – спросила я, брызнув в лицо водой.

– Ран, – легко призналась Люси.

А я понимающе хмыкнула. Было в том, как они смотрели друг на друга, нечто подозрительное. Теперь хотя бы всё стало на свои места.

– Думаю, ты до сих пор ему нравишься, – сказала, вспоминая взгляды друга.