Я не хочу быть драконом!

Он обвёл наш строй внимательным взглядом, но ничего больше пока пояснять не стал. И тут я заметила, что со стороны главного корпуса к нам направляется темноволосый смуглый мужчина в чёрной форме. Дэлир махнул ему рукой и объявил:

– Мы присоединимся к поисковой группе митора Лафрида. – Дэлир указал на подошедшего человека. Тот остановился рядом с ним и коротко, по-военному кивнул. – Поэтому сегодня подчиняться вы будете именно ему.

– Приветствую вас, кадеты, – сказал вновь прибывший. – Я Дигорил Лафрид, митор четвёртой категории и старший корпуса летунов княжества Имари. Сегодня мы решили подключить вас к поисковому вылету по двум причинам: вам нужна практика, а нам – молодые инициативные ребята. Обращайте внимание на любые признаки жизни, какие заметите в горах. Обо всём докладывать лично мне. С каждым из вас полетит опытный летун, и при возникновении непредвиденных ситуаций от вас требуется сразу доложить мне и подчиняться старшему по званию. Всё ясно?

– Приказ понятен, – хором ответили мы.

Мужчина, которому на вид я бы дала около тридцати, окинул нас суровым взглядом тёмно-карих глаз и повернулся к Дэлиру. Кстати, этот митор Лафрид оказался почти на голову ниже нашего Луча, но даже при этом выглядел авторитетно.

Потом он поочерёдно подходил к каждому из нас, останавливался, на несколько секунд опускал руку на плечо и только потом отправлял перекидываться и называл имя напарника на сегодняшний вылет. Когда же дошёл до меня, стоящей в самом конце строя, посмотрел снисходительно и тяжело вздохнул.

– Я был против того, чтобы вы летели со всеми, но Луч упрямо заявил, что вам нужны полёты, – сказал Лафрид и всё же опустил ладонь на моё плечо, устанавливая ментальную связь. Единую для отряда.

«Полетишь с Дэлом», – услышала я в своей голове. И зачем-то добавил: – Зови меня Диго, Фея. Мы с тобой в одной звезде, хоть один не в меру скрытный парень думал сохранить это в тайне.

«Если бы я не позволил, ты бы этого не узнал, – фыркнул Дэл, пробиваясь в нашу беседу. – И молчи об этом. Никому не слова».

«Мог бы и без ментальных приказов обойтись», – фыркнули в ответ. И канал закрылся.

Дигорил отошёл к парням. А ко мне шагнул Дэлир.

– Идём, Кари. Обернёшься в своём закутке. Потом собери вещи в эту сумку, – он протянул мне небольшой мешочек из плотной ткани. – Отдашь мне. Я понесу.

– Мы надолго улетаем? – спросила я его.

– До вечера точно. Нужно осмотреть как можно большую территорию.

– Почему вы выбрали в напарники меня?

– Потому что решил совместить приятное с полезным, – отозвался Луч. – Увы, я был слишком занят, чтобы уделить тебе время. Мы летаем ежедневно, а возвращаемся поздно.

Я знала, что Дэлир почти не бывает в академии, и даже не думала искать встреч. Конечно, волновалась за него, ведь он не успел толком оправиться после случившегося в Снилте, но снова рвался в бой. Три дня назад я не выдержала и вызвала его ментально. Он ответил, что занят, правда, спросил, насколько срочно мне нужен. Я заверила, что вызвала его по ошибке. Но вечером того же дня он нарисовался у двери нашей комнаты сам… да ещё и с большим букетом ромашек. Понятия не имею, где он их достал в середине осени.

К сожалению, мы даже парой слов переброситься не успели – его зачем-то срочно вызвали к ректору. Пришлось Дэлиру снова уйти. Тогда, сидя на своей кровати и прижимая к груди подаренные им цветы, я поняла, что дико по нему соскучилась. Настолько, что от одного воспоминания о нём в душе что-то сворачивалось в тугой узел.

Глядя, как вечерами Люсильда убегает на свидания к Сандру и какой счастливой возвращается, я немного ей завидовала. Хотя у них были странные свидания. Эти двое то сидели вдвоём в библиотеке, то чертили какую-то жуткую схему на полу в оранжерее, потому что ни один лист бумаги не выдерживал размера этой каракатицы из формул. Дважды ходили вместе в подземный город, что привело Люси в полный восторг. А вчера она заявила, что они всё-таки придумали, как сделать форму для летунов, которая бы исчезала при обороте в дракона и вновь появлялась после возвращения в человеческое тело.

Подруга была так счастлива, у неё так светились глаза, что даже наша бука Дина заметила. Конечно, съязвила на тему того, что Люсильда таки нашла подходящего любовника. Но вместо того чтобы вспылить, Люси ей улыбнулась и с самым дружелюбным видом заявила, что её личная жизнь никого не касается. И, подарив Диночке воздушный поцелуй, сбежала на очередное свидание.

– Она влюбилась, – сказала тогда Флора. – Точно вам говорю.

Мы с Диной переглянулись и промолчали. А мои мысли снова вернулись к Лучу, которого почему-то так стало не хватать.

И вот теперь нам предстояло провести вместе целый день, как боевым напарникам. В тесной ментальной связке. И я совру, если скажу, что не рада этому.

* * *

Едва вылетев из города, мы разделились. Каждая пара летунов получила свой приказ и своё направление. Кому-то предстояло изучить прибрежные районы, кому-то облететь все поселения, ну а мы с Лучом должны были отправиться вглубь полуострова, к самому сердцу Виртских гор.