Я обещаю тебе свободу

Крупные капли пота стекали по лицу аудитора и капали на пиджак. Галстук, словно садомазохистский аксессуар, туго стягивал шею. Я забавлялась, представляя себя хозяйкой, выгуливающей его по палубе, как собачку, держа за галстук, как за поводок.

Я рассказала о своих проектах, попутно немного польстив ему, ведь идея менять места стоянки принадлежала не мне. Все это время я старалась говорить как можно спокойнее и рациональнее, мимоходом упоминая заоблачные цифры доходов, на которые я якобы рассчитывала «в самом худшем случае». Кивком головы он одобрил мое предложение. Я снова похвалила себя – самые крепкие орешки и правда оказалось проще всего раскусить.

– Но судя по тому, что я прочитал вчера, правила речного судоходства достаточное строгие и разрешение не так просто получить.

Черт, совсем забыла.

– Это я беру на себя.

Ладно, что-нибудь придумаю. Или скажу, что нам ставят палки в колеса и ничего не получается. Всегда можно найти решение.

Остаток дня прошел восхитительно. Я была в отличном расположении духа, чем очень гордилась, фонтанировала идеями, легко общалась с людьми, чувствуя себя при этом умнее их. Мир казался огромной игровой площадкой, созданной для прогулок и разного рода удовольствий. Мне хотелось двигаться, встречаться с людьми, получать новые впечатления.

По правде говоря, этот характер мне очень нравился. Единственным крошечным недостатком было желание получить как можно больше удовлетворения от любой ситуации и постоянный поиск все новых и новых возможностей для этого: вместо того чтобы довольствоваться тем, что есть, я представляла, что может усилить впечатление. Большую часть времени я витала в облаках, строя всевозможные планы, которые в далеком будущем принесут славу, деньги и море веселья.

Телефонный звонок вырвал меня из блаженных мечтаний. Это была Анна, жена моего друга Доминика, который утром звонил из больницы.

– Я так рада тебя слышать! Как поживает наш Доминик?

– Знаешь, я не думала, что позвоню тебе так быстро…

Тишина.

– Анна?

– Утром он говорил, что хочет попрощаться с тобой… Я так понимаю, он это сделал. Поэтому я просто хочу сказать, что… что его больше нет.

У меня перехватило дыхание.

Не зная, что ответить, я положила трубку.

Все вокруг утонуло в тумане.

Когда Доминик позвонил, я так хотела передать свой позитивный настрой, что не дала ему и слова сказать. Вместо того чтобы выслушать, сказать о том, как я его люблю и как сильно буду скучать, я вылила на него ведро дурацкого оптимизма.

До этого самого момента я даже не догадывалась, что желание все выставить в лучшем свете может отрезать нас от других людей.

* * *

Я села рассматривать каталог готовых десертов для ресторана, и мало-помалу настроение поползло вверх. Этот поставщик предлагал даже полностью готовые замороженные блюда. Никогда раньше не видела такого! Вот это прогресс! Я пожалела, что у нас в ресторане не было морозильной камеры.

Перед началом концерта я попросила Палому спеть что-нибудь веселое. Я чувствовала потребность развеяться. Всегда готовая прийти на помощь, она подобрала для меня отличную программу.

Поздно вечером, прежде чем пойти домой, я решила проверить, что нападало за день в «почтовый ящик». Мнения были радикально противоположными, как если бы я раскололась надвое и каждый видел только одну половину. Одни радовались моему позитивному настрою и энергичности, другие упрекали во всем подряд. Говорили, что я бездельничаю, пока другие пашут, что голова идет кругом от моего прожектерства, что я поверхностная и хочу, чтобы люди вокруг были такими же, что мои шутки ранят, а не смешат…

Я выбросила записки в корзину.

«Почтовый ящик» оказался «ящиком для идиотов».

Мне хотелось поскорее оказаться дома, чтобы заняться чем-нибудь интересненьким.

Когда я вошла в квартиру, Натан валялся на диване с книгой в руках.

Я поднялась в спальню и перерыла весь шкаф, чтобы найти тот соблазнительный комплект, который купила пару дней назад. Надев его, я закуталась в старый зимний халат, нацепила шапку и в таком виде спустилась обратно в гостиную.

– Ты заболела? – встревоженно спросил Натан.

Я подошла ближе и утвердительно кивнула с самым траурным выражением лица.

– Черт! Хочешь травяного чая? Или аспирина? Может, грелку?

– Я хочу… – прошептала я умирающим голосом… и резко сбросила халат.

– Тебя!

Я уселась к нему на колени.

– Ого…

– Иди ко мне, повеселимся!

* * *

Я в очередной раз поразилась тому, как быстро мужчины засыпают после секса. «Ну надо же подзарядить батарейки», – как-то сказал мне на это Натан. Ха, можно подумать, что с пустыми яичками он не способен даже ходить!

Мне, наоборот, совсем не хотелось спать. Я сосредоточенно обдумывала многочисленные планы, пока ровное дыхание Натана не убаюкало меня и не погрузило в медитативное состояние.