Я одна, и мне по…

Ожидая, что синглизм бьет только по взрослым, достигшим возраста, когда они «должны» быть женаты, я умаляла действие клейма позора одиночества. Восприятие вступления в брак как жизненной «задачи» тоже было слишком беззаботным. Оно скорее понималось как долговременный проект с достижением цели в конце. Нечто вроде того, чтобы, скажем, стать нейрохирургом. Ты не просто входишь в операционную и начинаешь сверлить череп. Тебе нужно приобрести большой опыт, а перед этим тебе нужно пойти в самую лучшую медицинскую школу, а еще до этого тебе нужны отличные оценки в колледже и так далее, вплоть до слушания Бетховена в колыбели. То же самое и с вступлением в брак. Едва ты успеваешь выбраться из подгузников, как взрослые уже начинают над тобой подшучивать, спрашивая, есть ли у тебя бой-френд.

Также кое-что было не так и с моим вниманием к недобрым ярлыкам, навешиваемым на одиночек. Эти ярлыки – самое мягкое проявление синглизма. Это просто слова. Другие типы дискриминации, такие, как расизм и гетеросексизм, включают в себя некоторые костоломные методы. Разве у сексизма были когда-нибудь свои камни и палки?

Поскольку я занялась изучением проблемы синглизма в данный исторический момент, у меня есть множество преимуществ, поскольку ранее существовали активисты и ученые, которые составили карты расизма, сексизма, гетеросексизма, дискриминации по признаку возраста. Теперь мне не нужно делать все с самого начала, я могу воспользоваться их разработками.

Останавливающая сердце дискриминация – это способ повлиять на течение человеческой жизни. Она ограничивает возможности и предлагает меньшее вознаграждение за то же количество работы того же качества. Дискриминация Большой D означает, что вы не можете получить то образование, которое вам нужно, чтобы пойти на работу своей мечты. Когда же вам удается получить работу, вам не платят столько, сколько вы заслуживаете. Махровая дискриминация означает, что вы не можете жить там, где хотите. Она означает, что вы не можете позволить себе хорошую медицинскую помощь или не получите лучшую помощь, даже если вы можете себе ее позволить. На розничном рынке дискриминация означает, что вы платите больше, но получаете меньше. В системе уголовного правосудия дискриминация означает, что вас чаще подозревают в преступлениях и к вам менее справедливы.

Могу ли я сделать заявления о дискриминации одиноких людей? Не могу по двум причинам. Во-первых, я не думаю, что одиночки действительно являются объектами всех форм дискриминации или самого экстремального варианта дискриминации, который обращен против других социальных групп, которые общество обесценивает. Например, я сомневаюсь, что кто-то мешает одиноким людям получить образование.

Во-вторых, существует очень мало исследований по этому вопросу. Это говорит само за себя. Почему я с уверенностью не могу сказать, встречаются ли одинокие люди с дискриминацией, пытаясь продолжить свое образование?

Я задавалась вопросом, не получит ли подсудимый, супруга которого каждый день появляется в зале суда, оправдательный вердикт и более мягкий приговор по сравнению с одиноким подсудимым, обвиненном в том же преступлении. Я размышляла о том, получают ли одинокие люди то же уважение и духовную поддержку в религиозных общинах? В научных журналах нет статей по этим вопросам, и журналисты, кажется, вовсе не заинтересованы в поисках ответов на них[463].

Что же до синглизма, большинство американцев его не замечают. Они не думают, что к состоящим в браке и одиноким людям относятся по-разному, а если они и замечают, что с замужними и женатыми обращаются лучше, то не считают, что с этим что-то не так. По большей части никто вообще не думает об этом вопросе[464].

Одиноким не нужна крыша над головой

Когда я жила в Виргинии и только начала говорить о своем интересе к одиноким людям, некоторые студенты рассказывали мне о своем опыте с арендой жилья. В одном примере мужчина и женщина, которые имели платонические отношения, пришли посмотреть квартиру вместе и столкнулись с далеко не теплым приемом со стороны хозяина. Примерно в то же время жилье искала и женатая пара, и они нигде не встретили никакого сопротивления. Я разочарованно покачала головой, но удивлена не была. Во многих штатах – в том числе, в Виргинии – дискриминация в поиске жилья на основании матримониального статуса вполне законна. Возможно, пара друзей просто нарвалась на старомодного хозяина, который считал сожительство жизнью во грехе, но у них-то на самом деле не было никаких романтических отношений.

Потом подруга рассказала мне об одиноком мужчине, который пытался снять квартиру, и ему отказали. Хозяин объяснил без всяких извинений, что хотел бы сдать ее женатой паре или семье.