Я одна, и мне по…

Помимо проблем с компенсацией я не могу с уверенностью говорить о том, что на работе с одинокими людьми обращаются менее справедливо, чем с состоящими в браке. Но я слышала очень много историй, а прочла их еще больше. Помните миф № 8? Это тот, который предполагает, что у одинокого человека «никого нет, да и вообще нет жизни». Количество собранных мною историй говорит о том, что многие начальники и состоящие в браке коллеги ведут себя так, как будто действительно верят в этот миф. Предположение о том, что у одиноких сотрудников нет жизни, отлично подходит к ожиданиям того, что одинокие люди могут дольше оставаться на работе и вообще приходить домой ночью, работать по выходным и праздникам, делать больше работы, больше ездить и довольствоваться теми неделями для отпуска, которые остаются после того, как семейные сотрудники выскажут свои предпочтения.

Однажды вечером я пригласила нескольких одиночек к себе на ужин, чтобы мы могли сравнить свои наблюдения о проблемах на работе. У одной женщины, которая хотела прийти, возникло другое дело. Глава отдела попросил ее развлечь иногороднего ученого и его супругу.

Хотя дополнительное время, которое, как считается, есть у одиночек, может показаться преимуществом для начальников, оно может быть угрозой для семейных сотрудников, которые боятся, что одинокие люди могут использовать это время для работы и продвинуться по службе. Женатый профессор описал эту проблему в своем очерке[471]. Как он сказал, попытки получить назначение в штат становятся труднее, «когда у тебя есть другие вещи, которым ты посвящаешь свою жизнь», имея в виду семейные обязанности». Напротив, «одинокие преподаватели могут посвятить работе столько времени, как будто они по-прежнему студенты». (Отметьте намек на незрелость.) Он просит своих коллег, имеющих семью, не завидовать этим одиночкам. Если семейный преподаватель «получает несколько часов, чтобы сосредоточиться на научной работе, они скорее всего используют свои часы на то, чтобы продвинуть вперед свой текущий проект, а не на то, чтобы следовать за своими мечтами». Семейные преподаватели «придерживаются устойчивого курса», тогда как «одинокие легче перепрыгивают с проблемы на проблему и отклоняются от курса». Одинокие преподаватели могут быть «умными и трудолюбивыми людьми», но на постоянной работе их начальники могут увидеть, что они падают жертвами рассеянности». Их шансы на повышение могут оказаться «ничтожными», тогда как семейные преподаватели «успешно продвигаются через академический мир».

Эссе было опубликовано университетском Центром подготовки преподавателей и распространено всем преподавателям, как одиноким, так и семейным.

Когда семейных сотрудников намного больше, чем одиноких, последние подвергаются гораздо большему риску насмешек и глумления. Один одинокий мужчина рассказывал мне, что состоящие в браке коллеги вырезали статьи из газет и журналов о предполагаемом превосходстве семейных людей и приносили их на работу, чтобы показать ему. «Эй, смотри, одинокие люди прыгают с мостов, тогда как семейные весло проводят время в парке», – упрекали они.

Конец рабочего дня – это еще не конец издевательств на рабочем месте для одиноких людей. Многие компании устраивают вечеринки и другие мероприятия. Иногда семейным сотрудникам разрешается приводить на них своих супругов. Одиноким сотрудникам часто не позволяется кого-либо приглашать. Одинокому мужчине, который искал работу, рассказали о такой практике во время собеседования и спросили, как он будет чувствовать себя, когда его коллеги придут на мероприятие со своими супругами. (Ничего удивительного, что эту работу он не получил.)

Семейные врачи

На сайте Amazon.com доктор Кэти Гудвин прокомментировала книгу об одиноких людях и добавила свои собственные наблюдения. «Мир медицины чаще всего стереотипно воспринимает одиночек, – написала она. – Я слышала рассказы из первых рук о предрассудках, направленных непосредственно на тех, кто одинок и не имеет детей. Вся система основана на предположении о том, что каждый человек приезжает в больницу с семьей»[472].

Что происходит с пациентами, рядом с которыми нет близких родственников? На этот вопрос решила ответить команда психологов. Они связались с врачами со всей страны, которые часто контактировали с пациентами старше 55 лет. Вот их заключение: «Результаты понятны: врачи сообщают не только о том, что они сами обеспечивают лучшую или более полную медицинскую помощь тем пациентам, которых поддерживают родные, по сравнению с теми, кто кажется социально изолированным. Также они говорят, что из их опыта другие врачи, медсестры и вспомогательный персонал ведут себя точно так же»[473].