Я – Орк. Том 4

— Фух… интересно, в универах всегда так? — спросил я у пустоты, когда мы сели обедать за отдельным столом. Большая тарелка наваристого картофельного рагу быстро улучшила мое настроение. — Одно и то же каждый день, так недолго и утонуть в серости.

— Университет — это не только скучная учеба! — не согласилась со мной Мина. — Это еще вечеринки, студенческое братство, интересные уроки! Между прочим, ты самый популярный преподаватель в академии!

Я закатил глаза, ничего не ответив. Не хотелось напоминать дриаде, что до моего появления она считалась изгоем. Это теперь с ней все хотят дружить, чтобы она заодно и мне замолвила о них словечко. Само собой, девушка это прекрасно понимала и с наслаждением посылала всех в одно веселое место.

— Чем займемся на выходных? — спросила Кира, прижавшись ко мне боком и поглаживая ногу. — Может, отдохнем? Съездим снова к Вороновским на источники…

— Не получится, — с сожалением вздохнул баронет. — У нас же семейный слет. Вы, кстати, будете?

Он смотрел на меня с такой надеждой, что я ощутил себя извергом, когда отказывал ему. Выходные — это не только повод хорошо провести время, но и возможность решить накопившиеся проблемы. Например, закрыть вопрос с дикими дриадами.

Еще утром я видел, как новенькие дриады едят обособленно от своих более цивилизованных сестер, давно смешавшихся с молодыми орками и гномами-наемниками. Кира рассказала мне про несколько сформировавшихся парочек. Благодаря мне орки вызывали у многих интерес и пользовались популярностью у одиноких девушек.

Внезапные проявления внимания пошли им на пользу — они начали чаще мыться и общаться, стремительно социализируясь… о чем это я вообще? Так вот, я вернулся на завод, как раз когда заканчивался обед, и с удовлетворением заметил, что многие дикие сидели с моими домашними и живо расспрашивали их о жизни здесь. Гита ела за отдельным столом. Увидев меня, она чуть подвинулась, освобождая место на скамье.

— Как твои девушки? Готовы возвращаться домой? — спросил я миролюбивым тоном.

— Нет. — Она вздохнула и быстро поморщилась. — Восстановление займет больше времени, чем я думала. Если хочешь, я отработаю за их содержание…

— Да я не об этом. — Настала моя очередь кривить лицо. — Их возвращение помогло бы мне установить мир с вашим народом.

— В этом твоя цель? — Дриада недоверчиво посмотрела на меня, словно впервые увидела. — Установить мир? Ты же орк!

— А ты дриада, но я же не жду, что ты будешь питаться одними листьями и солнечным светом. — Я указал на ее тарелку с румяными котлетками. — Давай обойдемся без глупых стереотипов.

— Извини, я была не права, — подозрительно легко согласилась она. Чтобы женщина да признала свою неправоту? Не верю! — Для твоих целей хватит меня одной. Я… была старейшиной.

— Совершенно не удивлен, — хмыкнул, давно распознав в дриаде лидера. Такие вещи сложно скрыть, и она не особо и пыталась, взять, например, лучшее место в столовой. — Тогда собирайся и поехали. Ты же знаешь куда?

Ответ был отрицательным. Гита не разбиралась в картах, а весь путь до того подвала она проделала связанной и в полной темноте. Не страшно, у меня был запасной план.

— Соскучился? — ехидно поинтересовался Барбатос после первого же гудка. — Я думал, тебе надоел мой голос за неделю, но если тебя снедает тоска, я готов ее скрасить. Как насчет пропустить по паре десятков кружечек? Ты угощаешь!

— Закончил паясничать? — строго спросил я.

— Какой же ты скучный… орк. Чего ты хочешь от бедного демона на этот раз? — Герцог явно пребывал в хорошем настроении, не иначе что-то случилось. Фокалорс снова его девушка? Не, скорее удачно пошутил над Максимилианом.

— Ты нашел то, о чем я тебя просил?

— От тебя поступает столько просьб, что я совершенно в них потерялся… — Ощутив мое раздражение, он быстро сменил свой вальяжный тон на деловой. — Да, конечно, я могу указать на общину тех сумасшедших, что пытались убить тебя.

— Отлично! Буду ждать тебя на заводе, не задерживайся.

— Я правильно понимаю, ты предлагаешь мне отправиться в смертельно опасное путешествие по диким землям в племя диких дриад, которые только спят и видят, чтобы отсечь наши головы? — Барбатос изобразил что-то вроде бури ликования и поспешно добавил: — Конечно же, я в деле! Скоро буду!

Я растерянно посмотрел на погасшую трубку. Не ожидал от него такого энтузиазма, нужно будет присматривать за ним.

Возникла неожиданная проблема — желающих поехать со мной в «смертельно опасное путешествие» оказалось больше, чем могла вместить машина. Всего три свободных места на Киру, Мину, Сати, Вороновского и внезапную Астрид. Орчанка не хотела отпускать баронета одного, и мое присутствие вообще не было для нее аргументом. Хорошо хоть Максвелл не требовал себе отдельного кресла и согласился прокатиться в багажнике.