Я отведу тебя в место силы...

Алтынай во дворе набирала воду из колодца. Увидев детей, она радостно воскликнула:

- Вернулись? Ну, как съездили? Голодные? – засыпала она их вопросами.

- Мы позавтракали, мама, - ответила Айсулу, а Эркелей добавила:

- Мама, там так здорово!! Красота нереальная!

- Ну, и хорошо! – кивнула мать. – Дочка, Айсулу, ты рисовала?

- Да, мама, – и очень много! – улыбнулась девушка.

- А ты, Чимин? Понравились тебе Девичьи плесы?

- Конечно, тетушка! Там очень красиво! – произнес он. – Я много фотографировал…

- Ну, замечательно! Потом покажешь своим друзьям!

- Да, конечно! Обязательно покажу! – заверил мужчина.

- Мама, ты куда воду набираешь? – спросил сын.

- Хочу наполнить бочки, - ответила Алтынай. – Вечером поливать буду.

- Давай, я наберу, - сказал Аржан.

- Ну, хорошо. А я тогда начну обед готовить. Ох, у нас же хлеба совсем мало осталось. Айсулу, доченька, может, ты сходишь в магазин?

- Конечно, мама! – откликнулась девушка.

А Чимин быстро сказал:

- Тетушка, а я помогу – а то Айсулу тяжело будет нести продукты.

- Ну, хорошо, - покивала женщина.

- Я с вами! – выпалила Эркелей, но мать остановила ее:

- А ты мне поможешь тут!

- Ну-у-у! – недовольно протянула девчонка, но наткнулась на предупреждающий взгляд матери и засопела обиженно.

- Сейчас деньги принесу, - заторопилась Алтынай, но Чимин сказал:

- Тетушка, позвольте мне сегодня заплатить! Пожалуйста!

Она посмотрела неуверенно:

- Да знаешь, как-то неудобно…

- Это мне уже неудобно жить у вас на всем готовом! – ответил он.

- Но ты же – гость!

- Тетушка, давайте, сегодня рассчитаюсь за продукты я. Вы только скажите, что мы должны купить.

Алтынай перечислила, и молодые люди вышли за ограду и двинулись в сторону магазина. Чимин выключил приборчик. Между собой они общались на английском. Девушка сбоку посмотрела на Чимина:

- Ты сделал это специально?

- Что – это? – невинно спросил он.

- Напросился со мной в магазин.

- Дай-ка подумать! – он упер указательный палец в висок. – А ты сама как думаешь? – лукаво посмотрел на нее.

- Я думаю, что ты очень хитрый человек!

- Ну вот! – притворно обиделся Чимин. - И почему же я хитрый?

- Ты специально пошел в магазин, чтобы не таскать воду.

Он громко расхохотался:

- И как тебе такое в голову пришло?

- Разве нет? – подняла брови девушка, а уголки губ уже поднимались вверх, сдерживая улыбку.

- Не-а! – озорно усмехнулся он. – Скажу тебе по великому секрету! – и, понизив голос, добавил. – Я пошел, чтобы подольше побыть с тобой! Ну, и чтобы нести продукты, конечно же!

Девушка разулыбалась, и улыбка эта так преобразила ее обычно серьезное личико, что Чимин споткнулся на ровном месте и едва не свалился, чем вызвал такой заразительный смех, что сам опять рассмеялся вместе с ней.

Так, смеясь, они дошли до магазина. Внутри Айсулу перечислила продавцу – невысокой полной женщине средних лет – что им нужно, и перевела спутнику, сколько денег следует заплатить. Чимин достал портмоне, и девушка ловко, пальчиками достала нужные купюры.

Продавщица что-то спросила по-алтайски, Айсулу так же ответила и, вручив Чимину пакеты, потащила его к выходу.

- Что она спрашивала? – поинтересовался мужчина на улице.

- Спрашивала про тебя.

- И что ты ответила?

- Что ты приехал в гости с братом.

-М-м-м… - протянул парень.

Едва они отошли от магазина, как навстречу им шагнул из соседнего переулка Эркин. Брови его хмурились, пальцы то и дело сжимались в кулаки. У Айсулу мелькнула мысль, что он специально стоял тут и поджидал их. И внутри у нее что-то неприятно заныло.

А Эркин преградил им дорогу и заговорил по-алтайски:

- Ты, чужак! Я предупреждал тебя, чтобы ты не отирался около моей девушки?!

Айсулу так же по-алтайски ответила:

- Прекрати! Он не понимает тебя!

- Да мне плевать! – скривился парень и сплюнул на дорогу, стараясь попасть на кроссовки Чимина. Тот непонимающе смотрел на него, потом, не отводя внимательного взгляда, спросил:

- Айсулу, что он сказал?

Девушка ответила по-английски:

- Ничего, не беспокойся! - И опять перешла на алтайский. – Я просила тебя, по-хорошему просила, чтобы ты не лез к нему! Ты слышишь?! – повысила она голос.

- Заступаешься за него, да?!

- Ох, ты все-таки дурак! – сердито сказала она. – Он просто гость, просто гость! – по слогам повторила она. – Это друг брата!

- И поэтому ты с ним по селу прогуливаешься? – ухмыльнулся он.

- Нет, ты точно ненормальный! – потеряла она терпение. – Дай пройти!

- Скажи своему дружку, что в следующий раз он получит по полной, если не отстанет от тебя!

- Это тебе бы пора отстать от меня! – выкрикнула она. – Достал уже! Идиот!

Чимин не выдержал и аккуратно задвинул девушку себе за спину, включил переводчик и, брезгливо глядя на алтайца, сказал по-корейски:

- Хватит уже здесь гавкать, как пес трусливый! Не видишь, девушка тебе не рада! Отстань уже от нее!

Эркин, не дожидаясь перевода, бросил с ненавистью на родном языке:

- Я убью тебя, если увижу с ней рядом!

- Нет! – вскричала Айсулу, выступая вперед. – Не смей говорить так! Уходи! Иначе я заявлю на тебя участковому!