Я рисую ангелов

Детектив Грин посмотрел на Говарда и выпрямился в кресле. Ему пришлось отложить дело Душителя в сторону и приложить немалое усилие, чтобы понять, что именно говорит ему стажер. Поразмышляв пару секунд, Аксель тоже закурил.

— Я помню. Петлю набросили на шею тогда, когда ребенок был уже мертв.

— Вернее, ребенок умер от потери крови, а не от удушья. В городе орудуют два маньяка. Один душит, другой выкачивает кровь и постепенно приходит к рисованию. И вдруг у второго маньяка появляется петля, а у первого — ангелы.

— Они общаются друг с другом через убийства. Это нормальная практика.

— Я думаю, что они связаны, детектив, — тихо проговорил Говард. — Более того, я считаю, что это не случайные знакомые. Я не могу тебе объяснить на фактах, что имею в виду, но мне кажется, что, найдя Рафаэля, мы найдем Душителя. И наоборот. Мы обработали тонну информации и с минуты на минуту ждем от экспертов нового имени некоего Александра Мирдола. И его сестры Эдолы Мирдол.

Брови Акселя взлетели вверх.

— А зачем вы ищете Александра?

— Ты его знаешь?

— Он воспитывался в детском доме Треверберга. Вместе со мной, был старше на несколько лет, — будто нехотя проговорил Грин. — Потом уехал в Прагу. Его сестра осталась, но я с ней не виделся ни разу — с девочками мы особо не общались.

Говард потрясенно замер.

— Я не знал, что ты…

Аксель поднял ладонь. Улыбку вымучить не удалось, детектив ограничился простым жестом, будто говоря стажеру: все хорошо, я привык, не волнуйся. Он провел рукой по волосам, расчесывая пряди. Коснулся пальцем переносицы таким жестом, будто поправлял очки. Темно-синие глаза стали еще темнее, взгляд провалился куда-то в пустоту. На несколько долгих мгновений Аксель погрузился в неприятные воспоминания из детства. Возвращение «Душителя» жестоко отбросило его в тот момент, когда он лишился матери. После самоубийства Дерека Сара замкнулась. У нее начался психоз, пришлось снова обратиться за помощью к Хоулу. В клинике она провела больше года, но так и не оправилась. Деньги, вырученные за продажу дома Дерека Смола, подошли к концу, Аксель тогда зарабатывал вдвое меньше, чем сейчас, и оплачивать дорогостоящее лечение не мог. Он отложил часть суммы на счет Сары, рассчитывая, что наймет сиделку и обеспечит ей сносное существование в стенах родной квартиры после ремонта. И первое время план работал.

До конца жизни он будет помнить, что она сказала, когда он вернулся с новостями о смерти Дерека. «Это ты ушел в армию, а не он. Это ты бросил меня, а не он. Это ты должен был умереть, а не он. И не мой сын». Он остался жив, хотя по всем законам вселенной должен был погибнуть тысячу раз. А потом она начала кричать по ночам. Она говорила, что полиция ничего не делает, что так и не поймали Душителя, так и не отомстили за ее сына и мужа (тот факт, что Смол покончил с собой, картины не менял). Сара обвиняла Акселя в том, что он лично виноват в безнаказанности преступника. Она проклинала его работу и его самого. Вернувшийся из армии Грин не рассчитывал, что не просто потеряет семью, а еще и станет козлом отпущения для сумасшедшей женщины, которая в один момент потеряла случайно приобретенное счастье. Свою трагедию он переживал молча. А потом появилась Маргарет. Девушка согрела его, вернула силы и помогла отпустить ситуацию. Какое-то время он посещал психотерапевта. Когда сон стабилизировался, а мысли о Саре перестали носить навязчивый характер, детектив Грин нырнул в работу.

И с этого момента взошла его звезда. Ему везло в каждом деле, он ловил преступников и маньяков, предупреждая убийства. Белая полоса закончилась на деле Рафаэля. Сейчас Грин понял две вещи. Во-первых, Рафаэль и Душитель тесно связаны. Возможно даже ближе, чем сейчас предполагает следствие. Во-вторых, Говард прав: найдя Рафаэля, они поставят точку во втором деле. Как — неизвестно. Но Аксель был уверен, что это так.

— Я так понимаю, то, что я знал Александра лично, нам не поможет. А почему вы его решили искать?

— Он один из учеников Штерна. И он единственный, кто пропал бесследно. Не погиб, не спился. Просто исчез. И он и его сестра. Мы посчитали, что это подозрительно. Предположили, что он сменил имя и фамилию. Если он допустил хотя бы одну ошибку, наши ребята его найдут. Мы подключили отдел капитана Тейт. За щедрые сверхурочные они перевернут весь интернет, залезут в любые базы данных и найдут, как, когда и зачем Александр Мирдол исчез. И кто пришел ему на смену.

Аксель откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок.

— Может быть, Душитель — это как раз тот, ради кого Рафаэль рисует свои картины?

— Если Мирдол — это Рафаэль, то кто тогда Душитель?

— Это может быть его сестра.

Грин и Логан обернулись. Марк Карлин стоял у входа в кабинет. Он явно не спал и всю дорогу работал.

— Чтобы женщина вешала детей? — с сомнением проговорил Аксель. — Это странно.

— Странно, но возможно. Здесь нужна консультация отменного психиатра.