Я – рысь. Время одиночества

— Разумеется! Что мне тут делать? С голоду пухнуть? Это вам тут раздолье. А мы дети цивилизации! Подскажешь, в какую сторону ближайший посёлок?

— А, вон туда двигай, — я махнул рукой в сторону ручья. — Там посёлок Надым. Кстати, и аэропорт там тоже есть. Правда, маленький, местный. Но есть. Отсюда, ведь, проще улететь, чем уехать. Кругом болота, да озера.

— То, что надо! — кивнул вампир. — Ну, бывай, рысёнок! Спасибо за чай! Рецептик что надо!

Отступив назад на пару шагов, вампир исчез. А небо прочертила тёмная тень, зело смахивавшая на летучую мышь. Проводив взглядом тень, я ещё некоторое время лениво посидел, наблюдая за северным сиянием, раскрасившим полнеба. Потом вздохнул и принялся собираться. Нужно было ещё отыскать где-то наставника. Три дня из-за пурги тренировок не было! Не появлюсь сегодня, опять будет ворчать, что я легкомысленный балбес и лентяй, каких на свете мало!

Приказываю себе остановиться, и ярость берсерка уходит. А вместе с ней и сила. Взамен приходит боль и почти младенческая слабость, потом возвращаются чувства. Я словно заново рождаюсь. Каждый раз. И привыкнуть к этому невозможно. Во всяком случае, я за неполный год так и не смог. Я падаю в снег, постепенно приходя в себя, и слышу тихий смех Вереса.

— Наконец-то ты начал думать сам! — ворчит он. — Не всегда же нянька будет рядом, чтобы сказать тебе, что пора остановиться. Хватит на сегодня.

Я только хлопнул глазами, лениво соглашаясь, и остался валяться в снегу. Было лень даже натянуть одежду. За время наших тренировок я много чего узнал и о себе, и о своём даре. Я приходил к нему почти каждый вечер. За редким исключением, когда меня загоняла в укрытие буря или не смог поохотиться. Уже несколько раз мы кочевали с места на место, так как мяса мне требовалось просто неимоверное количество, и я основательно прореживал поголовье травоядной фауны. Учиться было не просто интересно, это было жизненно необходимо. Я постепенно знакомился с возможностями своего дара, открывал грань за гранью. Каждый раз, каждое занятие, это волшебное состояние всемогущества было разным. Каждый раз немного иным. Это не только беспощадная ярость убийцы, которую я вкусил в самый первый раз. Это холодный расчёт аналитика, мрачное упорство гончей, беспощадность палача. У дара множество убийственно-острых граней. Но в любой из них это квинтэссенция разрушения! Я понял, почему Верес не остался ждать меня, а попёрся следом. Чем раньше я освою возможности своего дара, тем безопасней будет моим сородичам и меньше неприятных последствий для меня самого. Потому что необученный берсерк это все равно, что ребёнок с пультом от ядерной боеголовки! Даже страшно порой становится от осознания той бездны ответственности, что на меня свалилась! И я теперь очень хорошо понимал отца, пожелавшего отказаться от этого дара.

Верес неторопливо разгребает неподалёку снег, утаптывает площадку и разводит небольшой костерок. Так же неторопливо разделывает на куски мясо, натирает солью вперемешку со специями, оборачивает с широкие листья лука. Где он их нашёл на излёте зимы? Потом достаёт котелок, наполняет его снегом. От запаха мяса желудок уже привычно сворачивается в узел. Мне иногда кажется, что я никогда уже не наемся. Так и буду вечно голодный, как гуль или вурдалак. Выбравшись из сугроба, я все же натянул штаны, рубаху и куртку. Потом подсел к костру. Свежатинка уже приелась и стоит поперёк горла даже несмотря на голод, так что я уже не первый раз остаюсь у наставника на ужин. Хочется приличной, домашней еды, так что я терплю, гипнотизируя взглядом котелок с будущей кашей.

— Верес, а у тебя пара есть? — неожиданно спрашиваю я.

— Есть, конечно, — ответил тот. — Из наших только Летяга ещё холостой ходит. Все остальные женатики. У Буса, вон, пара детишек подрастает. И у близнецов по одному отпрыску. А я три года назад перешёл в почётный статус деда. Старшенький обрадовал. Дите девке сварганил, да ещё и думает, жениться ему или нет! Поросенок! Но, это уж они пусть сами меж собой решают.

— А что, ещё не решили? — удивился я. — За три года?

— А, вот, представь себе, нет, — усмехнулся Верес. — Так и ходят хороводами. То он к ней, то она к нему. А жениться, да сходиться ни тот, ни другая не хотят. Чего тянут? Ну, да ничего. Котенку-то уже четвёртый год пошёл. Ещё пара годков и неудобные вопросы начнёт задавать. Вот, тогда мамка с папкой быстро все порешают.

— Какие это вопросы? — хмыкнул я.

— А такие. Почему у Вольки, да Манюни папки дома живут, а мой только в гости приходит?

— А, точно!