Я сдержу свое слово !

Она чувствовала, как он весь вибрирует, прижавшись к ней. Неужели я способна так сильно взволновать его? - подумала Кейтлин. Но и ее собственное желание было не меньшим.

Кейтлин не знала, как поступить.

- Осталось ждать всего десять дней, - с трудом выговорила она.

- Целых десять дней. Мы не выдержим.

- Нам не следовало вместе залезать в ванну, - прошептала она.

- Нет! Мы оба хотим близости. И ты хочешь меня так же сильно, как я тебя, Кейтлин.

Она попыталась было объяснить, почему надо подождать, но его страстный поцелуй заглушил ее слова.

Вдруг он откинул голову.

- Какой-то звук.

- Я ничего не слышу.

- Вот снова. Это машина.

- Родители! - воскликнула Кейтлин. - Они всегда дают гудок, когда приезжают.

- Лучше, чтобы нас вместе не видели. - Флинн моментально вылез из ванны. Но мы ничем недозволенным не занимаемся.

- Попробуй им это объяснить.

- Мы ведь... не чужие.

- Мы не помолвлены, Кейтлин. - Флинн торопливо натягивал одежду.

- Но могли бы быть помолвлены!

- Сейчас не время для разговоров, - резко оборвал ее Флинн и быстро вышел из ванной. Она услыхала, как открылась входная дверь и одновременно захлопнулась задняя.

В ванную вошла мать и уставилась на залитый водой пол.

- Что здесь происходит, Кейтлин?

- Я принимала ванну.

- Днем?

- Я упала и оцарапалась, поэтому решила помыться.

- Понятно. - Вид у мамы был мрачный. - Ты ничего не хочешь мне сказать, Кейтлин?

Кейтлин любила мать и потому была в нерешительности, говорить или нет о своих отношениях с Флинном. Лучше не говорить, чтобы все не испортить. В конце концов, она взрослая - ей уже восемнадцать. И, кроме того, очень скоро они с Флинном объявят о помолвке.

- Нет, - ответила она.

- Ты в этом уверена?

- Да.

Спустя полчаса Кейтлин собралась "а конюшню поговорить с Флинном - ведь они расстались в такой спешке. Но мать непререкаемым тоном остановила ее и велела проверить список гостей, приглашенных на торжество.

На следующий день, войдя в конюшню, Кейтлин вместо Флинна увидела другого ковбоя.

- Бретт? - удивилась она. - А где Флинн?

- Перегоняет скот.

- Что? Флинн отправился перегонять скот?

- Да - Бретт был немногословен.

- Не может быть! Он ничего мне не говорил...

- Я видел, как он уезжал.

- Это что, произошло неожиданно или было обговорено заранее?

- Конечно, заранее.

Перегон скота всегда готовился заранее, особенно когда дело касалось большого стада. Но почему Флинн ничего ей не сказал?

- Может, он заменил кого-то? - продолжала свой допрос Кейтлин.

- Может быть.

Боль сдавила ей грудь - Флинн намеренно убрался с ранчо. А причина одна она его разочаровала, отказав ему в близости. Конечно, родители не вовремя вернулись домой, но Флинн знал, что она все равно не согласится заняться с ним любовью до вечеринки. А какое значение имели эти несколько дней? Он, видно, решил, что она просто дразнит его.

- Когда они вернутся, Бретт?

- Через десять дней.

- В какой день?

- В субботу.

Суббота! День вечеринки. Значит, можно надеяться Все последующие дни пролетели в лихорадочных приготовлениях к торжеству. Навалилась масса неотложных дел.

Каждое утро Кейтлин с тоской посматривала в сторону конюшни - она ужасно скучала по Флинну.

В субботу утром она поднялась рано, что тут же было отмечено отцом:

- Не можешь дождаться вечера, голубушка?

Но Кейтлин не могла дождаться не вечеринки и возможности покрасоваться в новом платье, а Флинна. Ей не терпелось убедить его в серьезности своих чувств. Она отправилась на кухню, где столовались ковбои. Но Флинн еще не вернулся. Она бегала туда несколько раз - все безрезультатно. Перегонщики скота вернутся к вечеру, заверила себя Кейтлин.

За полчаса до начала праздника она снова улизнула из дома и пошла к бараку, где жили ковбои. Оказалось, что перегонщики скота уже вернулись.

- Где Флинн? - спросила она.

- В душевой.

Кейтлин хотела было оставить ему записку, но передумала. Флинн ведь знает, что сегодня вечеринка, - они столько раз обсуждали это событие. И также знает, что она его ждет.

Где он? Кейтлин без конца задавала себе один и тот же вопрос.

Появились первые гости. Кто на автомобиле, а кто и на самолете. Они заполнили дом, внутренний дворик и освещенную площадку около бассейна. Народу собралось много: дети владельцев соседних ранчо, молодые, но уже влиятельные люди с нефтепромыслов, мальчики, с которыми Кейтлин ходила в школу, кое-кто из новых друзей; с которыми она познакомилась во Флориде. Вечер выдался чудесный. Небо сверкало мириадами звезд, благоухали цветы, играла музыка.

Начались танцы. Кейтлин, прелестная в новом платье, порхала от одного партнера к другому, но при этом непрестанно высматривала Флинна.

Сколько времени можно принимать душ и одеваться? А вдруг он затерялся среди гостей? Нет, это невозможно - он возвышается над всеми.

- Ты не видела Флинна? - спросила Кейтлин у матери.

- Кого? Этого ковбоя?

- Да.

- Но он не приглашен, Кейти.

- Он сказал, что придет. Он знает, что я его жду.

- Кейти, но он не вписывается в круг гостей.

- Очень даже вписывается, мама! Да он самый зажигательный из всех парней!

С ним никто не сравнится. Не представляю, что его могло задержать.