Я слышу, как ты дышишь

— Богатые люди все равно есть, — усмехнулась Вера, — они владеют землей, крупными предприятиями, рынками, могут передать активы по наследству. Есть закон, запрещающий частным лицам владеть стратегически важными штуками, типа глобальных систем электроснабжения, но если это акционерное общество, то частный инвестор или принадлежащий ему фонд вполне может выкупить 49 % акций и оказывать серьезное влияние на всю страну. В моей стране есть холдинги, объединяющие целые отрасли, они скупают добывающие и производственные предприятия, в итоге собирая полный цикл производства, например, тяжелой промышленности и машиностроения. To есть, если вдруг начнется война и будет госзаказ на тяжелую технику, то устанавливать цены и получать прибыль будет, по сути, одна семья. Существует антимонопольный кабинет, который, по идее, должен с этим бороться, но по факту у государства не так много инструментов влияния на такие процессы, особенно учитывая, что у таких людей всегда есть друзья- родственники в правительстве.

Министр мрачно рассмеялся, потер лицо и вздохнул:

— Люди везде одинаковые. Не так уж и отличаются наши миры, бардак везде бардак. А кто правит?

— Президент, он избирается народом на несколько лет и имеет право утверждать законы или накладывать на них вето, но без одобрения правительства он не действует, а вообще чаще представительские функции выполняет, церемониальные

— всякие речи-встречи, перерезания ленточек, заявления от имени страны, все такое.

— Он избирается правительством?

— Нет, народом. Правительство выдвигает кандидатов от партий, народ выбирает.

— Чего? — шутливо нахмурился министр, разворачиваясь к Вере, — народ выбирает правителя? Крестьяне, прачки, клерки, огромное количество абсолютно некомпетентных людей принимает настолько важное решение? На каком основании?

Вера задумалась, пытаясь решить, как это сформулировать, чтобы не звучало очень глупо, поняла, что начала невольно улыбаться, развела руками:

— Президент — слуга народа, правительство получает зарплаты из денег налогоплательщиков, и занимается распределением этих денег, руководствуясь благом народа и страны… Ну что?!

Он смеялся, закрыв лицо руками, она ждала с угрюмой улыбкой. Наконец он успокоился, выпрямился, посмотрел на Веру как на глупое дитя и спросил:

— И люди реально в это верят?

Она поморщилась и отвернулась, он опять начал смеяться, вздохнул:

— На какой срок выбирается правитель?

— Год-два-пять, в разных странах по-разному. Некоторые сидят по два срока, некоторые дольше.

— А, ну если дольше можно, тогда еще нормально. Если бы было нельзя, это был бы вообще аттракцион поочередного обогащения. — Вера скорчила рожицу, он опять рассмеялся, взял бокал, поставил, посмотрел на Веру: — А какой у них мотив работать на народ?

— В смысле? — подняла брови Вера.

— Ну мотив, причина напрягаться, тратить на это силы. Править страной, вообще-то, сложная и нервная работа, для того, чтобы делать ее хорошо, нужно мало того, что от природы быть не дураком, так еще и долго и упорно учиться, а потом впахивать без выходных, это тяжело и иногда опасно, потому что всегда найдется кто-то, кому не по душе твоя стратегия, и он захочет решить вопрос проверенным северским методом "нет человека — нет проблемы". Человек, который подходит для этой работы, может легко найти себе более безопасный и менее геморройный способ жить обеспеченной, интересной жизнью. И я спрашиваю — если нет аристократии, которая по факту рождения обязана заниматься этой работой, то что заставляет людей ею заниматься? У них высокое жалование, они получают процент от ВВП, какие-то особые привилегии?

— Зарплата высокая, да. И привилегии, наверное, есть, — Вера рассматривала свои рукава и ощущала неуютный стыд за весь свой мир. Попыталась улыбнуться и пожала плечами: — Я не особенно в этом разбираюсь.

"Дзынь."

Они оба посмотрели на белый шарик, министр улыбнулся хищной улыбкой человека, закрывающего дверь клетки:

— Продолжайте. Хочу узнать, каких высот в тонкостях государственного управления достиг ваш высокоразвитый, продвинутый мир.

— А какой мотив у ваших правителей? — подняла глаза Вера, — у министров, у короля?

Он напрягся, и как-то незаметно, ко ощутимо выровнялся, сдержанно ответил:

— Король отвечает за свою страну перед своими предками и потомками.

Прозвучало точно так же заученно, как ее фраза про слугу народа, она усмехнулась:

— Почему?