Я справлюсь один

– Ну да, ты четыре дня был без сознания, потом очнулся, и вот ещё четыре дня прошло. Надо было бы тебя в город везти, но главврач запретил. Одного, говорит, мы уже так отправили… Да и я сразу же сделала всё, что надо было. Поправишься. Только вот…

«Не молчите, пожалуйста…»

– Что от твоего дара осталось – сложно сказать. Да, разрыв ты запечатал. Но ты скормил Огню лет пятнадцать жизни, а то и больше. Не страшно вроде бы, ну подумаешь, прожить не восемьдесят лет, а шестьдесят пять… Но не разом же такого куска жизни лишиться! Это очень сильно бьёт по человеку. И то, что ты при этом не умер, означает, что Огонь взял в уплату что-то ещё, кроме времени. Пока непонятно, что именно… Но следов дара я в тебе больше не вижу.

«Ну и чёрт с ним…»

– Понимаю, о чём ты сейчас думаешь. – Юлия грустно улыбнулась и вдруг погладила Илью по голове, как маленького. – Но память-то при тебе останется. Недостаточно просто потерять дар…

«Да. Вы правы. Косте повезло больше. Теперь я это понимаю».

– Зато у тебя ещё есть шанс принести пользу. Мы с вашими ребятами изучили материалы, которые прислали шведы. Там есть кое-какие интересные вещи касательно страхоборцев и стихийников в одном флаконе… Но я тебе сейчас не буду это рассказывать, и не таращись на меня таким диким взглядом! – Колдунья усмехнулась. – Сам потом почитаешь. Там много спецтерминов, я их не воспроизведу. Ира тебе поможет разобраться. Там ещё такой шведский английский, что плакать хочется… Ну ладно, тебе сейчас укол придут ставить, а я полежу немного. – Юлия устало разогнула спину и поднялась на ноги, держась за поясницу.

«Погодите! А Аня?.. Нашли её?»

– Ох! – Колдунья, заметив, как Илья дёрнулся и даже немного приподнял голову над подушкой, вздохнула и, покачав головой, снова уселась на табурет у кровати. – Про Аню хочешь спросить. Не хотела я тебе говорить, не хотела расстраивать… – Она стиснула руки и зажала между коленями. – Аню так и не нашли. Мать её не видела, дома она не появлялась, во всяком случае, соседи говорят, что никто в квартиру не заходил. Павел и друг твой полицейский организовали поиски. Но пока ничего…

«Нет, нет… Нет!..»

«Забери меня, огонь! Я так не хочу!»

– Илюш… Ты чего?.. Эй, эй! Стой, не уходи… Я тебя не вытащу, у меня у самой… Кто-нибудь! Сестра! Помогите!..

«Опять не умер».

Утро. Или день? Или вечер? Серый свет, запахи дождя и малины. Шорох, журчание, перестук капель.

В палате никого. Пусто. Сам Илья не считается.

Юлия ушла. Оставила его с этой пустотой и дождём.

Или не ушла, а… Её унесли? Она ведь и так была без сил. Выпита, высушена до дна. Зачем она спасала его? Зачем?..

Она не могла иначе. Она – целитель. Это её долг. Настоятельное требование дара – быть применённым, если это необходимо.

А ему теперь с этим жить.

С памятью о том, что его никчёмную жизнь спас прекрасный человек – ценой своего здоровья. И хорошо если…

«Ну нет, такого просто не может, не должно быть!»

«Вставай. Теперь ты должен, просто обязан быстро восстановиться. Шевелись, мерзкая субстанция!»

Ненависть и презрение к себе – оказывается, неплохие такие мотиваторы. Уже через пару часов Илья смог сесть на кровати. Голова кружилась, сердце колотилось так, что, казалось, удары сливаются в сплошной гул. Больничная рубашка промокла насквозь. Комната плыла и раскачивалась. Но больше Илья не собирался валяться бесполезной колодой.

«Аня найдётся. Я сам её найду…»

Прошло ещё два дня. Силы возвращались, но медленно: самыми заметными из побед пока оставались возвращение речи и способность ненадолго сесть в постели и самостоятельно поесть. Юлия вернулась на следующий день после того разговора, ещё сильнее исхудавшая, бледная до синевы и с устрашающими тёмными кругами вокруг глаз. Заглянула ненадолго, принесла бутылочку с травяным настоем. Помолчала, на вопрос об Ане только отрицательно покачала головой. И ушла.

Илья был ей за это даже благодарен. Ему хотелось не меньше тысячи раз сказать измученной колдунье «Спасибо», но он видел по её глазам: сейчас не время. Не трогай. Не лезь. Дай ране зажить.

Рана была глубокой и болезненной, Илья понял это сразу. Юлия лишилась всех сил – и не могла лечить людей. Сейчас она вынуждена была просить у Земли энергию на собственное восстановление. А целительский дар требовал не брать, а отдавать. А если и брать, то не для себя.

Пытка…

И виноват в этом кто?..

Правильно, один юный идиот. Спаситель человечества, «герой – штаны с дырой».

Ох… Чья это фразочка? Анина…

«Ничего. Я скоро встану на ноги. И тогда…»

«Ага, ага, и наломаешь ещё больше дров. Илюха, ты поумнеешь когда-нибудь или нет?»

«Я буду слушаться…»

«Ха, а кого? Петрова слушаться – ты уже понял? – далеко не всегда разумно. Мягко говоря».

«Ну как кого… Юлию».

«А она тебе не командир».

Однако, когда Юлия через пять дней появилась в больнице снова – уже чуть меньше похожая на привидение – ситуация приняла неожиданный оборот.