Я стала злодейкой любовного романа

— Впервые вижу его собственными глазами, — не перестаёт восхищаться Деккард. Ему, как ученику магической академии, особенно интересны подобные штуки. Ростер поправляет нагрудный платок, он похож на хвастливого павлина.

— Самые редкие артефакты пришли к нам со времён исполинских драконов, что повелевали стихиями. Как гласит легенда, убить дракона было можно, лишь разбив его сердце... В переносном смысле.

— Через предательство? — Спрашивает Элиза.

— В том числе, — кивает жених. — И тогда, чтобы не чувствовать боль, дракон мог вырвать своё разбитое сердце. Осколок такого сердца сейчас перед вами. По крайней мере, если верить преданиям. — Ростер выдерживает паузу, глядя на нашу реакцию. Должно быть, мы должны восхититься его историей.

— Ого! Откуда же у вас столь ценный артефакт? — подыгрываю я ему.

— Мой отец гонялся за ним по всему свету. А теперь передал мне, — горделиво говорит Ростер. — В будущем заглянуть в Драголит меня будут просить монархи со всего света. Будьте уверены! Слава ещё опередит меня!

— Может всё-таки не будем использовать камень? Вдруг это опасно... — тихо просит Элиза.

На этот раз я согласна с ней. Мне тревожно. Что, если этот камень покажет, что я не из этого мира? Что, если раскроет метку!

— Леди, вы зря волнуетесь. Бояться нечего! На этот артефакт наложена печать усмирения. Чтобы её разрушить, нужен маг с потенциалом архимага, не меньше. Ваша светлость, вы не против, если я начну? — обращается Ростер к принцу.

— Не против, — после паузы, говорит Алан, кидая на меня странный взгляд. Я нервно ёрзаю на стуле.

Ростер потирает холёные руки, протягивает их к камню, закрывает глаза. Я едва удерживаюсь, чтобы не втянуть голову в плечи. Я не знаю чего ждать! Может сказаться больной и уйти? Может изобразить обморок? Мысли, что приходят в голову, одна глупее другой.

— М-м-м-м… — мычит Ростер, раскачиваясь из стороны в сторону и водя над камнем руками.

Камень немного разгорается, словно внутри включили лампочку. Потом жених неожиданно вскидывает руку и показывает на меня.

Я задерживаю дыхание.

— Вижу… — говорит он загробным голосом… — Вижу… Да, ваши тёмные волосы и прекрасные глаза… да, мой острый ум и прямой нос… Наши дети будут прекрасны. А мы вполне подходим друг другу! М-м-м… Я вижу, вы добрый человек... Но ваше сердце в сомнениях... М-м-м... Но мы справимся!... М-м-м... Да… Закройте глаза, Виктория! Представьте маленькие детские лица! М-м-м…

От кристалла отлетают искорки, но больше ничего не происходит. Я озадаченно моргаю.

«Ерунда какая-то… Он что, шутит? Где же тут магия? Даже на фокус не тянет. Гадалка из России и та бы получше в уши нажужжала».

Ростер ещё что-то бормочет, а я с сомнением кошусь на остальных. На их лицах такое же замешательство. Алан не скрывает ехидства. Похоже Ростер немного потерялся в фантазиях… Хотя он мне ещё не муж, становится за него стыдно.

Ростер открывает глаза и отодвигается от кристалла. В его взгляде ни грамма усмешки. Похоже он был серьёзен…

— Ну что, увидели? — с искренним интересом спрашивает он.

Деккард давит смешок, Элиза жалостливо улыбается. Похоже они уверены, что Ростер — шут гороховый, сам придумал басню про камень — сам поверил. А может, просто не умеет им управлять.

— А что мы должны были увидеть? — поднимает бровь Алан.

— Сложно объяснить… — говорит жених. — Виктория, а вы? Вы видели?

— Ну… — бормочу я.

— Это должно быть потому, что сидите далеко. Тут нужно установить связь!

Он вскакивает с места и берёт Драголит. Спустя несколько секунд, камень уже передо мной. Глаза жениха светятся лихорадочным фанатизмом. Он встаёт позади меня и спрашивает:

— Можно?

Я киваю, хотя не сразу понимаю о чём он… Ростер кладёт мне на плечи руки. Первый порыв — сбросить их, но я сдерживаюсь. Почему-то мне неприятно его прикосновение.

— Это обязательно? — с неприятной интонацией спрашивает Алан.

— Такова процедура, — оправдывается Ростер.

Чувствую себя ужасно глупо. Элиза и Деккард смотрят на меня с жалостью. Алан делает вид, что происходящее его не трогает, но я замечаю, как он чересчур сильно сжимает вилку.

— Так, теперь коснитесь кристалла, — тихо говорит будущий жених, наклонившись к моему уху. — Только самыми кончиками пальцев.

От камня исходит мягкая теплота. Мне кажется, я слышу в глубине урчание, точно артефакт — это живое существо, лишь притворяющееся камнем.

«Так, переживать не из-за чего! Ты же видела, что камень не работает!» — говорю я себе и смело касаюсь тёплой поверхности.

Первое мгновение ничего не происходит, а потом воздух в столовой вспыхивает. Раздаётся всеобщий удивлённый возглас. Пространство разрезают световые линии. Они берут начало в наших телах, переплетаются, светятся и непрестанно движутся, соединяя всех присутствующих между собой.

— Ого! — вздыхает Деккард и пытается тронуть голубоватую нить, его рука свободно проходит насквозь.

Элиза вся оплетена энергией, точно кто-то размотал клубок и, шутки ради, сбросил на неё. Почему-то идущие к ней нити словно гаснут, я не могу их нормально различить. Да и мне не до того.