Я стану Императором. Книга VI

Также они потеряли оба танкера и три корабля снабжения. Оставшийся гибрид был предназначен для небольших экспедиций в стороны от разбитого «основного» лагеря и рассчитан был по своей ёмкости далеко не на весь флот. После потери последнего танкера, экспедиции перед последним прыжком пришлось бросить ещё два корабля, которым просто не хватало топлива и уплотниться в оставшиеся четыре. К счастью, последний прыжок прошёл без потерь и вот они здесь. Практически без запасов еды и воды, полностью без запасов топлива, дезориентированные и растерянные.

Но вот чего у них было в достатке, так это Эссенса, который экспедиция брала с запасом, рассчитывая на использование Навигаторов. Ну и частично для некоторых научных специалистов, что являлись людьми на-Эсссенсе. Именно этим они и предлагали расплатиться. А ещё они просили дать им связаться с Орденом.

Если в вопросах кормежки и обеспечения людей у меня не возникало никаких сомнений, — люди были напоены, накормлены и часть из них даже спустились на планету, то вот предоставлять им услуги ментат-связи я не торопился. Было у меня странное чувство, что я могу использовать этих людей и эту технику в своих интересах. Оставалось только выяснить чего мне это будет стоит.

Поэтому я пригласил профессора в наш ресторан, где он со сдержанным достоинством, но с огромным аппетитом приступил к трапезе. Я с улыбкой наблюдал за ним, давая насытиться. Я прекрасно знал, что такое военные пайки и витаминизированная паста, которая не давала сдохнуть с голоду, давала все витамины и минералы, но на вкус была не сказать, что отвратительная, но после месяца её питания уже реально не хотелось смотреть в ту сторону.

— Спасибо, — сказал профессор, отставляя тарелку. — Я всё-таки хотел бы уточнить один момент, молодой человек.

Учитывая, что профессору было за сто, то он вполне мог называть меня молодым человеком. Он был Одарённым из Линии Эйнштейн и имел свойственный этой великой Линии Дар Гениальности. Вот так просто и без затей носители Дара назвали его и, при этом, не сильно и преувеличивали. Люди с этим Даром имели мозг подобный самым сложным вычислительным машинам, феноменальную память и скорость принятия решений. Конечно же, подавляющее большинство этих одарённых служили непосредственно Империи, ведь область применения их Дара была, поистине огромной! Чрезвычайно умный человек!

— Поясните почему вы не даёте связаться с Орденом и доложить о статусе экспедиции?

— Я делаю это умышленно, профессор, — улыбнулся я.

— Ну, это то я понял. Но в чём ваш умысел? Взять с нас нечего, как вы видите.

— За кого вы меня принимаете, профессор? — засмеялся я.

— Знаете, молодой человек, я долго пожил в этом мире, и я понимаю нынешнюю ситуацию. Я безумно благодарен, что продукты, топливо и всё необходимое для моих людей вы продали по вполне себе рыночному курсу, не назначая грабительских цен и не воспользовались нашей безвыходной ситуацией. И вот это меня удивляет ещё больше. Пока, без обид, вы ведёте себя как порядочный человек. Что же вам нужно ещё?

— Профессор, вы мне уже говорили, когда я был у вас на корабле с инспекцией, что ваша экспедиция строго засекречена и её результаты категорически запрещается передавать третьим лицам. Ну и ещё кое-какие суровые слова были произнесены.

Профессор кивнул.

— Да, это так. Вы же понимаете, что такое имперская Инквизиция?

— Прекрасно понимаю, — улыбнулся я. — Вот только смотрите какой момент — вы же являетесь, я так понимаю, специалистом по Ксеносам?

— Верно, — аж выпрямился старик и немного надул щёки. — Между прочим, одно из самых известнейших в Империи этому подтверждение — несколько моих научных трудов…

— Я верю вам, верю, — мягко перебил собеседника я. — Дело в том, что мне не помешали бы ваши услуги. Ваши оплачиваемые услуги.

— Что вы имеете ввиду? Я работаю на Инквизицию! — тут же напрягся старик.

— Мы с вами оба понимает, что в нынешней ситуации Империи и Инквизиции не до исследований. Вас в лучшем случае отправят домой. Ну, что скорее всего, вас посадят где-то в большом институте в центре Империи, где вы сможете с удовольствием выдавать ваши теоретические изыскания.

Честно говоря, я немножко лукавил, когда прикидывался незнающим. Аналитики по моему запросу прошерстили имперскую сеть и нашли всё, что могли про этого профессора. В том числе некоторые его работы, находившиеся в открытом доступе. Профессор не врал. Он действительно считался одним из лучших в Галактике по инопланетным расам. А ещё было несколько сплетен, что давным-давно ему предлагали заведовать, не много не мало Имперской Академией Наук на Земле. Вот только он несколько раз отказывался, предпочитая практику теории. На этом я и хотел сыграть.

— Профессор, у меня есть кое-какие моменты, которые я хотел бы, чтобы вы уточнили. И поверьте, это не один, не два, и всё это напрямую связано с вашей работой.

— Что именно?! — тут же заинтересовался учёный.

— Инопланетные технологии. И ещё кое-что.

— Кое-что — это что?

Я улыбнулся и крикнул:

— Хрум, заходи!