Я – странная петля

Так и получается – надеюсь, вас развлечет мой пример, – что мириады микроскопических обонятельных сокращений в ноздрях путешественника, который идет по залу ожидания в аэропорту, могут привести в зависимости от степени чувства голода этого путешественника и его прошлого опыта к совместному запуску символов «сладкий» и «запах», или символов «приторный» и «калорийный», или символов «Синнабон» и «недалеко», или символов «мгновенный», «реклама», «подсознательный», «ушлый» и «уловка» – или, возможно, к запуску всех этих одиннадцати символов в мозгу в той или иной последовательности. Каждый из этих примеров запуска символов являет собой акт восприятия, который отличается от одного лишь регистрирования чудовищного количества микроскопических сигналов, поступающих от некоторого источника подобно тому, как миллионы дождевых капель стучат по крыше.

Чтобы привнести побольше ясности, я изобразил слишком упрощенную картину того, как происходит процесс восприятия, хотя в действительности это куда больше похоже на двусторонний процесс. Сигналы не только поступают снаружи вовнутрь, к символам; ожидания от прошлого опыта немедленно порождают сигналы, поступающие от определенных символов наружу. Происходят своего рода переговоры между сигналами, направленными наружу, и сигналами, направленными внутрь, и по их итогам устанавливается тропинка, соединяющая сырые входные данные и их символическую интерпретацию. Направления потоков в мозгу так перемешаны, что восприятие становится поистине сложным процессом. Впрочем, для наших целей достаточно описать значение восприятия так: благодаря стремительному двустороннему вихрю столкнувшиеся потоки входных сигналов приводят к запуску маленького набора символов, или, говоря менее биологическим языком, активируют несколько понятий.

Подведу итог: каким бы высоким ни было качество изображения в видеосистеме, недостающим ее ингредиентом является библиотека символов, которые могут выборочно запускаться. Мы можем сказать, что система действительно что-то воспринимает, только в том случае, если такая библиотека существует и доступна. Хотя нам ничто не мешает представить, что мы усложнили и расширили базовую видеосистему дополнительной схемой, которая поддерживает каскадный процесс махинаций с сигналами, ведущий к библиотеке потенциально вызываемых символов. В самом деле, размышляя о том, как кто-то мог бы принять этот инженерный вызов, очень удобно в это же время представлять процесс восприятия в мозгу живого существа и его аналог в когнитивной системе искусственного разума (или инопланетного создания, кстати говоря). Впрочем, разумеется, не все воплощения подобной архитектуры, земные ли, инопланетные или искусственные, будут обладать одинаково обширными библиотеками символов, которые могут запуститься от входного стимула. Давайте еще раз пройдемся по шкале сложности снизу вверх, как я уже проделывал здесь раньше.

Символы у комара

Предлагаю начать со смиренного комара (не то чтобы я знал комаров заносчивых и надменных). Каким представлением о внешнем мире обладает такое примитивное создание? Другими словами, какая библиотека символов, доступная для процессов восприятия, располагается в его мозге? Может ли комар знать или считать, что «снаружи» есть какие-то объекты? Допустим, что да, хотя я настроен весьма скептично. Относит ли он объекты, которые распознает, к каким-нибудь категориям? Применимы ли к комару слова «знать» и «считать» хоть в каком-то значении?

Давайте рассмотрим это чуть подробнее. Разделяет ли комар (без использования слов, конечно) внешний мир на мысленные категории типа «стул», «занавеска», «стена», «потолок», «человек», «собака», «мех», «нога», «голова» или «хвост»? Иначе говоря, содержит ли комариный мозг символы – раздельно запускаемые структуры – для таких абстракций сравнительно высокого уровня? Вряд ли, конечно; в конце концов, со своей комариной работой комар прекрасно справляется и без этих «интеллектуальных» излишеств. Какая разница, кого я кусаю, собаку, кошку, мышь или человека, какая разница, рука это, ухо, хвост или нога, если мне удалось попить кровь?

Тогда какие же категории комару необходимы? Что-то вроде «потенциального источника еды» (для краткости: «хорошо») и «потенциальной посадочной площадки» (для краткости: «порт») будет, по-моему, достаточным разнообразием для его системы категорий. Также он может смутно осознавать то, что мы бы назвали «потенциальной угрозой» – особый тип подвижной тени или зрительного контраста (для краткости: «плохо»). Но, опять же, «осознавать», даже с поправкой на «смутно», может быть слишком громким словом. Ключевой вопрос в том, есть ли у комара символы для таких категорий или он может обойтись более простым механизмом, не содержащим никаких каскадов воспринимаемых сигналов, кульминацией которых стал бы запуск символов.