Я - Тайига

— Меня вполне устроит роль смотрительницы над признаками в родовом доме, куда ты введешь Лиру в качестве супруги, — выпалила Чернота, по-видимому, заранее заготовленный ответ.

— Я ненавижу, когда на меня давят разные стервы, — тотчас окрысился Риан.

— Пышущая ненавистью мышь — это страшно… смешно, — насмешливо хмыкнули ему в ответ. — Вот только позволь напомнить: без Змеек Лиры ты так мышью и останешься до скончания веком.

— Сговорились? Решили шантажировать меня? — прорычал Риан. — Что напарник, неужели так невтерпеж стало замуж, что решила призрака в помощь взять?

И тут меня разобрал гнев. Да как они смеют! Взялись за меня решать, что я думаю и что хочу. Я свободна. И вольна сама распоряжаться собой. Никому не позволю, собой помыкать.

«Отлично, девочка. Смелее, у тебя все получиться».

На мгновение я замерла. То были даже не слова. Скорее яркий образ мамы. Она стояла, озаренная лунным светом и с гордостью смотрела на меня. В костер моей ярости словно подбросили вязанку сухих дров. Они вспыхнули столь ярко, что Чернота взвизгнула от неожиданности и отпрянула от меня. А я почувствовала себя свободной.

Я висела где-то между полом и потолком среднего этажа тюрьмы. С невольным злорадством подумалось — недалеко напарник продвинулся в поисках. Он находился в другом конце длинного коридора от камеры Анри. Хотя, о чем я думаю? Парня нужно спасать. С некоторым сомнением посмотрела на нахохлившуюся злую мышь и черную кляксу Королевы, зависшую над ней. Грызун, и правда, был смешон в своей воинственности. Такой маленький и беззащитный. Но зато теплый. Божественно теплым. И я ринулась в это сосредоточение пульсирующей жизни.

— Все, хватит! — рявкнула я. — Сейчас важно Анри вытащить отсюда. А все остальное подождет.

— Глупая девчонка, — зашипела Чернота и начала быстро сгущаться в тугой комок. — Сама напросилась…

Но я не позволила ей атаковать нас. Пресекла попытку на корню. Странная сила, поселившаяся вдруг во мне, позволила легко сжать призрачный комок еще плотнее, доводя до смехотворных размеров горошины. Зашвырнуть ее в одну из выбоин тоже не составило труда.

— Неплохо, — скупо похвалил Риан.

Но я не собиралась разговаривать с тем, кого раньше считала напарником. Сделаем дело и разбежимся. Чтобы глаза мои его не видели.

— Все, Лира, погорячились, и будет, — пропыхтела Чернота.

Она попыталась выбраться, но я легко впечатала ее обратно. Мышиный глаз остановился на небольшом камушке. Очень подходящим для того, чтобы плотно закупорить дырку. У меня, как духа, вряд ли получилось перемещать материальные тела (у столь неожиданно дарованной силы были свои пределы), но вот мышь вполне могла подтолкнуть камень. Поняв, что я собираюсь сделать, Чернота взвыла.

— Не надо! Я все поняла! Я раскаялась! Не замуровывай меня снова. Пожалуйста. Ну, вот почему, почему это происходит со мной снова? Лира, ты добрая девочка. Клянусь, я буду служить тебе верой и правой до скончания веков! Безо всяких условий. Лирочка, в конце концов, мы же родственники…

И я выпустила. Не потому что мне нужна была служба призрака свихнувшейся королевы. Просто жаль ее стало. А как только выпустила, сразу выбросила из головы. Легко оживив в памяти план подземелья, я поспешила к Анри. Путь для нужной кельи маленькой мыши предстоял не близкий.

Риан не мешал мне. Только один раз задал вопрос, куда это я направилась и умолк, ничем больше не выдавая своего присутствия. Это радовало. Сейчас у меня не было ни какого желания общаться с ним. Я погрузилась в собственные мысли. Очень невеселые.

Мы сможем обратиться только раз. И, понятно дело, придется обращаться в Тайигу. Иначе нам не справиться с охраной. Вот только как Зверь будет открывать камеру? И что, если Анри не сможет идти сам? Я вспомнила скомканное окровавленное тело и содрогнулась. Скорее всего, не сможет. Что тогда делать? Интересно, у Риана есть на этот счет план? Нужно было бы посоветоваться с напарником, но меня трясло от злости при одной лишь мысли об этом. Больно он мне нужен! И просить у него я ничего не собираюсь! Освободим Анри и все…

Что «все», я додумать не успела. Перед глазами поплыла мокро-соленая пелена, и я шмыгнула мышиным носиком.

— Лира, ты что, плачешь? — прервал молчание Риан. — Эй, напарник, кончай переживать. В жизни и не такие казусы случаются. Ты лучше скажи, куда вдруг исчезло свихнувшееся приведение? И как тебе удалось с ним справиться? Обуздание призраков прерогатива мастера Теней, а ты по матери из Сирен.

— Откуда-откуда? — я только сейчас поняла, что ничего не знала о своей матери.

— Клан Сирен, — ответил Риан, — очень малочисленный и замкнутый. Живет на Крайних Островах на границе Жизни и Смерти. О нем мало кто знает. Представительницы этого семейства очень неохотно рассказывают о себе. Мужчин у них нет. Если рождается мальчик, то его сразу отдают в семейство отца ребенка, не ожидая повеления Тайиги. Сирены считаются самыми красивыми женщинами в Империи, хоть и смертельно опасные. Говорят, что их пение способно убить Д’емона. Даже высшего…