Я тебе объявляю войну, девочка!

Монстр Злобина даже навскидку потянет дороже целого автопарка таких девяток. Одна царапина и здравствуй вечное рабство. Или он этого как раз добивается?

— Я не сяду за руль, — произношу категорично, не в силах поверить в его благие помыслы.

Вадим уже без наносной любезности подталкивает меня к водительской двери.

— Похоже на то, что у тебя есть выбор?

— У меня нет прав.

— Со мной они тебе и не нужны.

— Зато тебе со мной понадобится памперс, — скептически смотрю на него. — Вожу я так себе.

Хотя, может, и не обделается. Пьяным — море по колено.

— Ты странная, Светлячок, — неожиданно заключает Вадим.

— Почему это?

— Ты устроила драку прямо на работе, хамила мне, запертая в обезьяннике, не побоялась поехать среди ночи в дом к «садисту» и ходить передо мной в чем мать родила… Ты ко мне в постель легла, после того как я тебя зажал у стенки! А когда я дал тебе шанс круто отомстить, ты боишься разбить мою машину? Серьезно?

Злобин будто нарочно заставляет меня краснеть, напоминая о проведенной вместе ночи.

— Ты только и ищешь повод испортить мне жизнь. Действительно, чего это я?

— А ведь я еще не сделал ничего такого, что бы тебе реально навредило. Может, ты просто боишься признаться себе, что я тебе нравлюсь? В общем, расслабься и не делай из меня еще большего зверя, чем я есть на самом деле.

Ага! Конечно! Мне на такое фантазии не хватит.

Я не выдерживаю пристального взгляда Вадима и опускаю глаза. Его намеки на мою симпатию причиняют такой дискомфорт, что сосредоточиться на вождении не худшая альтернатива.

— Садись. Черт с тобой, Злобин.

— Вот видишь, — в его голосе снова звучат самодовольные интонации короля жизни. Видимо, про благие помыслы мне правда показалось. — Подчиняться совсем не страшно. — Хмыкает он. — Ладно, не подведи меня, девочка. И помни, если разобьемся, то оба.

Ну круто, блин. Умеет «поддержать».

Сев в машину, первым делом забираю с консоли мои документы, телефон и бумажник. Так торопился, что забыл занести?

Наша неловкая близость и ответственность сводят с ума. Я остро ощущаю, что Вадим в какой-то мере от меня сейчас зависит. Да, может подстраховать, но это не учебная машина и запасного тормоза в салоне нет.

Вот Слава мечтает, что я по пятницам буду возить его пьяное тело из клуба. С этой целью, собственно, учит меня водить. На пустыре. Но выехать «в люди» пока не решается. И вот его как-то мысль, что, в случае чего, разобьемся оба — вообще не стимулирует! Никак не решу, что это — здравый смысл или недоверие?

— Жесть, — резюмирую мрачно, глядя на то, как дрожат на руле мои руки и отчетливо чувствуя, как трясутся колени. Волнуюсь так, что не выходит четко сформулировать ни одной мысли. — Пристегнись, что ли.

Вадим стреляет по мне ироничным взглядом и хрипло смеется, показывая, что уже пристегнут.

— Так, Светлячок, сосредоточься. Стройку на Армянской знаешь? — Он сцеживает зевок в кулак и откидывается поудобнее на пассажирское кресло. — В общем, нам туда. Час пик позади. Если не будешь клювом щелкать, все получится. Навигатор уже проложил маршрут, как видишь. Дальше — дело техники. Я в тебя верю.

Завожу мотор, и жизнь на секунду убавляет громкость. Внезапно приходит простая как механизм дворников мысль: а чего мне, собственно, перед ним рисоваться?

Тормоз-то у меня. Пусть Злобину будет страшно.

Идея об экстремальном заезде с блюющим в бардачок Вадимом даже приводит меня в бурный восторг.

Посоветовавшись со всем имеющимся у меня водительским опытом, реакцией и ретроградным Меркурием, все же трогаю комету с места. Лента дороги летит под колеса плавно, но уж точно не незаметно. Причем нарочно я б на такой экстрим не подписалась…

Городская дорога — это не пустырь. То расстояние не рассчитаю, то забуду включить поворотник…

Вы когда-нибудь видели, как вам навстречу едет машина ДПС и влетает в соседнюю полосу прямо за мгновение до поцелуя бамперами? Или, может, вы проскакивали перекресток, видя как судорожно крестятся бывалые таксисты? Я — да. Теперь да. Это настоящий киношный заезд с адреналиновым хороводом и бурным встречным матом.

Спасибо всем участникам дорожного движения за железные нервы и быструю реакцию — мы целы. И путь, что по прогнозам Злобина должен был занять все сорок минут, преодолеваем за неполных тридцать!

Причем, стоит отметить, что он за всю дорогу меня ни разу не обматерил. Возможно, просто организм не справился и выпустил сознание прогуляться. Надеюсь, сердце у него крепкое, но пока отвлекаться, чтобы проверить состояние пассажира, не рискую.

Периметр стройки обнесен сеткой. Это пятиэтажный дом, с наполовину отделанным фасадом. Ума не приложу, что здесь забыла Соня.

Перед выходом решаю посидеть минутку в машине. Прижимаю ладони к горящим щекам, пытаясь привести мысли и дыхание в норму после поездки.

Со стороны Вадима хлещет Ниагарский водопад эмоций. Я его ощущаю каждой клеточкой совести.

— Вау!.. — выдыхаю хвастливо. Теперь, когда мотор молчит, эйфория бессовестно приукрашает действительность. — Я это сделала!

— Молодец, Светлячок. Я в тебя верил.

Его лицо под стать голосу приобрело пыльно-серый оттенок умершей мыши.