Я требую… свадьбу!

Старик поднял руки, его губы презрительно скривились.

– Только без сантиментов. Я пока еще не совсем ненормальный.

Айво отступил.

– Так‑то лучше. Пожалуй, я посплю. Когда прибудет мальчик?

– Они уже здесь.

– Тогда мы завтра вместе поужинаем. – Он коротко усмехнулся и с понимающей улыбкой посмотрел на внука. – Ты уже спишь с ней?.. О боже, когда ты вот так смотришь на меня сверху вниз, ты напоминаешь мне моего отца. Я был главным разочарованием в его жизни, ничего для него не было достаточно хорошо… – Его голос оборвался. – Все слишком вульгарно и грубо.

Прошло несколько минут, прежде чем Айво понял, что Сальваторе заснул.

Когда он вышел, Рамон ждал его возле двери.

– Он спит, – сказал Айво.

– Он быстро устает.

Они обменялись понимающими взглядами. Айво сделал несколько шагов, прежде чем реальность обрушилась на него; теперь вся империя была под его ответственностью.

Апартаменты, куда их поместили, занимали три этажа и включали в себя два гостевых номера, столовую, жилую комнату, кухню, мини‑кухню, дневную детскую комнату, детскую спальню, лифт в комнаты нянь и лифт на первый этаж.

Когда ее спросили, подходит ли ей это, она улыбнулась и сказала:

– Прямо как целый дом.

Никто не улыбнулся ее шутке, но, во всяком случае, ее оставили в покое.

Она сразу же сосредоточилась на ближайших приоритетах. Первым делом она искупала и покормила Джейми, после чего он сразу заснул.

Следующим был горячий душ. Каким облегчением было снять с себя одежду и ступить под горячую воду после того, как она устояла перед искушением залезть в старинную медную ванну. Долгое купание было не для такого случая, когда вот‑вот должен был появиться Айво, чтобы отправиться вместе с ней на ужин с Сальваторе.

Когда после душа, завернувшись в махровый халат, она вошла в гостиную, на столе ее ждали горячий кофе, маленькие бутерброды и печенье.

Она налила себе кофе, сделала глоток и, взяв бутерброд, направилась в спальню. Запах лаванды защекотал ее ноздри, когда она открыла дверцу большого платяного шкафа. Пока она занималась ребенком и принимала душ, кто‑то распаковал ее вещи, которые выглядели совершенно потерянными в этом огромном пространстве.

Она доела бутерброд, который оказался очень вкусным, и выбрала платье из белого льна с неброским рисунком в виде ромбовидного узора и с квадратным вырезом.

Справившись с молнией, она разгладила ткань и посмотрела на себя в зеркало. Похожа ли она на женщину, которой Айво Греко мог сделать предложение?

Судя по его фотографиям в окружении длинноногих фотомоделей, которые она видела в Интернете, ответ был один – нет.

«Или ты говоришь о том, кого бы он мог взять в постель?..»

Следом за этой непрошеной мыслью в ее сознании вспыхнуло воспоминание о том поцелуе, и ее взгляд упал на широкую кровать, доминирующую в комнате. Она подошла к ней и положила руку на гладкое шелковое покрывало.

Полузакрыв глаза, она представила там две фигуры, сплетенные в объятиях. Тряхнув головой, она попыталась избавиться от этой эротической галлюцинации. Дрожь пробежала по ее телу, когда она подняла руку к губам и провела пальцем по их контуру.

Что случилось с ней?

Ее дыхание стало поверхностным и неровным. Словно тот единственный поцелуй освободил что‑то внутри ее, то, над чем она теперь не имела никакого контроля.

Она взяла серебряную щетку и начала расчесывать волосы, сосредоточившись на длинных успокаивающих движениях, а не на угнетающих мыслях, что этот поцелуй был, пожалуй, самым потрясающим эротическим опытом в ее жизни. Что делало ее одной из самых несчастных двадцатипятилетних девственниц в мире. Сколько еще таких осталось за пределами монастырей?

– Ты просто анахронизм, Флора, – сказала она своему отражению в зеркале, – хотя выглядишь вполне нормально. – Она помахала щеткой перед зеркалом. – Веснушчатой, рыжей, но вполне нормальной.

Она расчесывала волосы до тех пор, пока они не зарядились статическим электричеством, образовав вокруг ее головы огненный нимб.

И она по‑прежнему чувствовала вкус его поцелуя.

С криком отвращения к себе она швырнула щетку через комнату. Щетка приземлилась на середину постели.

– Это нужно прекратить, Флора! – решительно сказала она и направилась к постели, чтобы забрать щетку.

Не желая топтать ногами шелковое покрывало, она подняла платье, оперлась коленом о край кровати и потянулась за щеткой.

В этот момент в комнату вошел Айво…

О своих намерениях он никогда не узнает, потому что в тот момент, когда он увидел ее там, в облаке медных кудрей с обнаженными гладкими бедрами, он уже не сопротивлялся. Дело было сделано.

Он чувствовал облегчение. Он хотел бессмысленного забвения секса – вот и все.

Она не слышала, как он вошел. Она увидела его отражение в зеркале на противоположной стене и, потеряв равновесие, упала на постель.

Пытаясь одернуть юбку, она перевернулась на спину и, приподнявшись на локтях, посмотрела туда, где стоял он. Неожиданно ее охватила смесь шока и возбуждения. Она чувствовала напряжение в его мощном теле; чувство опасности, которое она всегда испытывала в его присутствии, уже не было приглушенным.