Я убил Бессмертного - Том 5

Кто? Да без разницы, если честно. Главное — чтобы не выкобенивался. Поэтому я звал того, на чью «волну» уже был настроен.

Концентрация; молчание. На этот раз было сложнее — под рукой нет костей, нет материального вместилища для духа. Впрочем, в этом и идея.

Снова молчание. Снова концентрация. И вот передо мной заколыхалось белое марево, едва различимое на фоне Тумана.

— Опять… ты? — прошелестело марево знакомым голосом. — Некромант?

— Привет, — поздоровался я. — Давно не виделись.

Скелет из мира, захваченного растением — вернее, уже не скелет, а бестелесный дух — не имел лица, но отчего-то мне казалось, что он смотрит на меня с искренним изумлением.

— Итак, — я хлопнул в ладоши. — Как насчёт обмена услугами?

— Чего ты хочешь на этот раз? — голос призрака был сплошным подозрением.

— Хочешь ненадолго почувствовать себя живым? — ответил я вопросом на вопрос.

— Хочу… надолго.

— Надолго не получится, — покачал я головой. — Но небольшой отпуск провести… это можно. В моём теле.

— Готфрид, — внезапно прервала меня Эмбер, — это что же получается… так можно провернуть в любой момент, с любой душой?

Я поглядел на неё. Вопрос понятный, у любого бы возник.

— Можно воскресить любого человека… просто пожертвовав душой взамен души?

Увы, увы.

— Нельзя, — я повернулся к американке. — Во-первых, нельзя выгнать душу из тела насильно… ну, точнее, можно, но для этого придётся убить человека, и тело станет непригодным. Душа может покинуть тела лишь сама и лишь добровольно. Да и то не любая, а только душа опытного мага,

— А во-вторых?

Вопрос исходил от призрака. Ого, даже ты заинтересован?

— А во-вторых, — продолжил я, — фокус этот не может продлиться вечно. Живая душа и мёртвая — не одно и то же.

— То есть? — хмыкнул Ральф.

— То есть, у нас где-то сутки, — отозвался я. — Может, часов двадцать, может, двадцать пять. Больше мёртвая душа в живом теле удержаться не сможет — её выкинет наружу, прервав контакт.

— Так я…

— Гляди на это иначе, — я подмигнул призраку. — Целые сутки возможности дышать, ходить и есть еду!

Или меньше, если я справлюсь раньше.

— Погоди-погоди, — нахмурилась Эмбер. До неё, как обычно, доходило раньше всех. — А если ты не успеешь вернуться за это время?..

— Тогда я умру насовсем, — буднично сообщил я.

Или, по крайней мере, очень надолго. Виссарион смог найти выход — возможно, найду и я?

— Учитель, ты уверен, что других вариантов нету? — в глазах Юнджи явственно читалась тревога.

— Может, другие варианты и есть, — меланхолично кивнул я. — Может, я даже сумею их отыскать — рано или поздно. Через неделю, через год… через сто лет…

— Я поддерживаю план, — неожиданно отозвался Ральф. — Лучше рискнуть, чтобы иметь шанс выбраться быстро, чем копаться понемногу.

— Поддерживаешь? — Юнджи поглядела на него. — Ну, да. Не ты же…

— Если бы надо — вызвался бы и я, — ответил Ральф. — Но, как ты понимаешь, от живого меня толку больше, чем от мёртвого.

Это точно. Обычный призрак, невидимый для живых существ и не имеющий никаких магических навыков, будет бесполезен; я надеялся на то, что мои способности — или хотя бы их часть — окажется при мне.

Ха. Чего бояться? Я ни капельки не боюсь! Если уж на то пошло, то я уже проворачивал этот фокус, целых три раза!.. Ага. На пять минут и под присмотром Виссариона. Помню, как он тогда сказал — «Фокус на крайний случай, когда не останется других вариантов».

Ведь… он говорил о себе. Именно так он «воровал» души из других миров, ища себе ученика. Именно так он хотел сбежать сам — умереть, чтобы душа преодолела барьер закрытого мира…

У него это в итоге сработало. Так почему же должно не сработать у меня?

Минуты шли; мы молчали. Призрак чуть покачивался у земли, но теперь в его подрагивающих движениях мне виделось какое-то предвкушение.

— Ладно, — определился я. — Пора. Ты готов?

Призрак колыхнулся чуть сильнее. О, ему не терпелось!..

Не то, чтобы я доверял ему. В конце концов, я его не знал. Вот только, во-первых, дух предупреждён — это всё не более, чем на сутки, потом его банально выкинет. А во-вторых… Сенату даны чёткие инструкции. На тот случай, если дух решит поиграть в своеволие.

А уж Сенат сумеет положительно повлиять на хулигана.

— Значит, готов, — я усмехнулся. — Тогда внимательнее. Лови момент!.. Миг перехода будет очень коротким; пропустишь — навсегда упустишь свой шанс, а я могу умереть.

— Смерть, — выдохнул дух. — Вы, живые, так её боитесь…

— Кто как, — ответил я. — Не то, чтобы я её сильно боялся. Просто смерть… это конец. Никаких новых возможностей, никаких перспектив. Конец пути и стагнация. Тогда как жизнь — постоянное развитие и изменение. Впрочем, ты это и сам знаешь, не так ли?

— Знаю, — печально покачнувшись, согласился призрак.

Ха. Иронично, что сейчас именно смерть для меня — новая возможность.