Я убил Бессмертного - Том 5

— Готфрид, — голос Отца лился откуда-то сбоку. — Скучал по Туману? А вы, Кросс и ван Дольф? Вы-то провели в нём достаточно времени — неужели были готовы забыть про него насовсем и повесить оружие на стену?

— А ведь и правда, Готфрид… — произнесла Эмбер совсем тихо, буквально мне на ухо. — Стало как-то… легче. Будто исчезла тяжесть…

Я кивнул. Туман и правда заставлял людей проводить в нём время, снова и снова. Это и так уже было очевидно — лишнее напоминание ни к чему.

— Будьте настороже, — заметил я.

— Ты кому это говоришь? — хмыкнул Ральф, доставая откуда-то из-за спины большой охотничий нож. — Уж прости, Готфрид, может, ты и крутой колдун, но лучшие Плутающие Америки — всё ещё мы.

— Приятное чувство? — Отец даже не старался заткнуться; слова лились из него потоком.

— Ладно, — заметил я, пытаясь высмотреть его фигуру или хотя бы определить по голосу, как далеко он от меня находится. — И зачем ты нас сюда приволок? Показать, что могут твои хозяева?

— Ты так и не понял, Готфрид? — Отец рассмеялся. — Потому что ты отсюда не выберешься. Это изолированный кусок Тумана. Я открываю двери. Вход, выход — всё на мне.

— Думаешь, я не найду лазейки? — уточнил я.

— Может, и найдёшь, — фигура, что только-только стала вырисовываться в Тумане, пожала плечами. — Кто знает? Ты можешь. А сколько времени у тебя на это уйдёт?

Так вот в чём их план? Изолировать меня на срок подольше?

— Тебе же, кажется, предлагали взять одну штуку, — продолжал издеваться Отец. — Зря не взял. Жесты щедрости со стороны моих хозяев нужно ценить!

Болтун.

— Ладно, — заметил я, медленно приближаясь к Отцу. — А как насчёт тебя? Ты тоже собираешься просидеть здесь со мной всё это время?

— С чего бы это? — усмехнулся тот.

— Мы в Тумане, — рассудил я. — Ты говоришь, что только ты можешь открыть дверь сюда, и я в ловушке. Но тебе же как-то нужно выйти.

— Всего доля секунды — и я снаружи! — пропел Отец. — И знаешь, что будет дальше? Дальше я буду главным. Награда за годы, проведённые в вашем отсталом мирке, близка. Я действительно стану Отцом — тем, кому поклонятся все народы; кто…

Выстрел щупалец Сената был мгновенным; миг — и Отец уже опутан ими по рукам и ногам.

— Не будешь, — ёмко подытожил Сенат, сдавливая нажим. — Мы не дадим.

Короткий крик — и чёрная масса отпустила изломанное тело; я спокойно подошёл к упавшему демонопоклоннику. Приятно видеть, как гаснет самоуверенная улыбка идиота.

— Был бы умным — ушёл бы сразу, — заметил я.

— Но… — в глазах несостоявшегося Отца Нации были боль, отчаяние и ужас. — Но…

Он закашлялся кровью; попытался шевельнуть рукой, но с торчащей из плеча костью это вышло как-то плохо.

— Что «но»? — я склонился над ним. — Договаривай, договаривай. Не стесняйся.

— Они говорили… В Тумане ты не сможешь… это мой… кха… кусок Тумана, тут я неуяз…

— Так и сказали? — я покачал головой. — Что ж, приятно осознавать, что не одного меня сегодня кинули. Ты всё-таки сказочный идиот.

Эмбер, Ральф и Юнджи медленно подошли сзади.

— И что делаем, Готфрид? — уточнила Эмбер, оглядываясь по сторонам профессиональным жестом Плутающего.

Я пожал плечами.

— Очевидно же — пытаемся выбраться.

Интересно, что он там говорил про «одну штуку»? Как вещица за дверью с темпоральной ловушкой связана с Туманом?..

Увы, этого мы уже не узнаем — по крайней мере, пока не выберемся наружу. Своими силами, разумеется.

Глава 17

…последний сдавленный полу-хрип, полу-визг — и смертельно раненная тварь замерла. Ральф по-мясницки хэкнул и принялся вытирать о бледную траву один из своих фирменных ножей.

Пожалуй, я мог бы расправиться с монстрами, обитающими здесь, куда легче и быстрее. Но разве я мог отказать военному в этом удовольствии? Это понимали все; мы стояли в стороне и давали ему заниматься любимым делом. Эмбер с хмурым видом, Юнджи с заинтересованным и даже завороженным, ну, а я…

А я проводил время с пользой — пытался найти брешь. Ту, через которую мы покинем это место.

Её не было, как Отец и говорил. Ну, это на первый взгляд. Опыт показывал мне — брешь есть всегда. В конце концов, даже Виссарион смог выбраться из своего заточения!..

…спустя тысячелетия. Неудачный пример, ладно.

Территория, в которой мы были заперты, представляла из себя действительно крохотный клочок — всего каких-то километров пять в поперечнике. Впрочем, составить точную карту я бы вряд ли смог — Туман оставался Туманом, белым маревом, закрывающим все контуры, и потому любые дороги здесь были примерны.

— Нам готовиться к худшему?

Я повернулся на голос Эмбер. Нужно отдать ей должное, она совершенно не жаловалась и никого не обвиняла, как тогда, в Мире Боевого Гуро. Идея была общей, и она это признавала.

— Пожалуй, — я пожал плечами, — для выводов пока рано. Нужно проверить ещё пару версий.

Эмбер молча кивнула — и отошла к Ральфу, который уже рассказывал Юнджи, где таится следующая тварь. Кажется, он увлёкся, и то, что началось как «нам нужно зачистить территорию, чтобы потом не отвлекаться на сторонние угрозы», превратилось в азартную охоту.