Я ухожу

Ниброс оказался хорошим адъютантом. Не знаю каким образом у него это получилось, но через четверть часа передо мной стояло семьдесят три демона. Разного величины, мощи, свечения и звания. Два герцога впереди, за ними графы, потом бароны и многочисленное рядовое отребье, которое и помыслить не могло, что может зацепиться за вечную жизнь в Городе. Если здесь еще могло быть что-то вечное.

Наверное, надо было толкнуть воодушевляющую речь про то, как мы будем сражаться во имя… во имя кого? Несущего Свет? Так ему было по барабану кто станет следующим Голосом. Хотя все же прокатить могло. Ведь не всегда стоит говорить правду. Во имя меня? Вряд ли они спали и видели, чтобы умирать ради смертного. Во имя себя? Вот это уже больше похоже на правду. Лично я знал, зачем мне сражаться.

Я подождал, пока Ниброс подведет к нам двух дюжих крылатых молодцов. На них и предстояло добираться до последнего артефакта. Где нас, само собой, будут ждать. Но сказать что-то надо было.

– Вы знаете Берита, – громко произнес я. – Слишком долго он правил Городом. Сегодня все изменится.

Я не ожидал никакой реакции, но мои слова оказались именно тем бензином, который нужно было подлить в костер демонического негодования. Моя личная армия взорвалась возбужденными криками, в которым было столь же мало смысла, сколь и в бесчинствах, творящихся в Городе.

Один из Герцогов помог мне взобраться на шею крылатому брату. А после подошел и к Крылу.

– Дядя Шип, может я сам? – спросил пацан.

– Береги силы. Путь предстоит долгий. Ты мне еще будешь нужен.

По моим подсчетам если бы шли пешком, то дорога заняла у нас около двух дней. Плюс-минус. Что-то мне подсказывало, что демоны могут двигаться значительно быстрее. Можно даже сказать на порядок. Вот и поглядим.

Дома проносились внизу, словно опрокинутые спичечные коробки. Одни кварталы сменялись другими, предыдущие районы перетекали в следующие.

Понятное дело, что немногочисленное крылатое воинство двигалось значительно быстрее. Поэтому нам приходилось изредка останавливаться и ожидать запоздавших пешеходов. Но и те рвались в бой с такой прытью, что, казалось, у них как минимум два сердца. В любом случае, я не видел и тени усталости на суровых демонических лицах.

Изредка на пути нам встречались немногочисленные выжившие общины. Счастливчики, которым повезло не попасть на зуб обращенным и моим новым подданным. По ходу дела самых нерасторопных из них перемалывали на бегу, между тем не пытаясь обыскать многочисленные квартиры, в которых могли и скрывались остальные выжившие. Мы торопились. У нас была цель. Мы должны добраться до Голоса!

Ко всему прочему я что-то чувствовал. Некую близость конца. Не того, который ощущаешь в тесной очереди за дефицитным товаром. Внутреннее чутье подсказывало, что скоро все закончится. А вот с каким исходом – зависело уже от меня.

За несколько часов мы преодолели две трети пути. Я все ожидал, что какой-нибудь тщедушный демон свалится сейчас, как загнанная лошадь. Но нет. Наша армия растянулась, создания со слабым сиянием значительно отстали от головного отряда, но продолжали двигаться.

Архитектура Города вновь стала могучей, высокой, помпезной. Улицы расширились до невероятных размеров, дома, подбоченясь, смотрели с легкой насмешкой сверху вниз, многочисленные скверы утопали в листве. Мы подбирались вплотную к владениям Голоса. Мы были уже в шаге от последнего артефакта.

Я ткнул пятками демона под мной, потянув импровизированными поводьями из отростков и пытаясь возвыситься над прочим отрядом. Сын Несущего Свет нехотя взмахнул крыльями и стал подниматься. Еще и еще, почти касаясь свинца, которым было залито небо. Внезапно мы прорвались через эту плотную пелену. И оказались там.

Где не было ничего. Лишь абсолютная тьма. Не приправленная щепоткой звезд или завихрениями галактик. Поглощающая все и вся пустота. Внутри которой, в своем крохотном мирке, оказались заперты мы.

Демон, уж на что он был древним и могущественным существом, задрожал от страха. Я его понимаю, перспектива застрять там, где нет ни хрена – не впечатляла. поэтому я слегка отпустил поводья и тот заторопился вниз. К своим.

Забавно, но именно сейчас, в это самое мгновение, Город преобразился. Из безжизненного, мрачного, безжалостного создания он переродился в одинокое и грустное существо, которое и само не радо собственному сотворению. Он давал жизнь, но как умел. Он нес смерть, но не радовался этому. Сам Город оказался заложником своего создателя.

И вдруг все сомнения, которые были у меня прежде, отпали. Будто я задал вслух вопрос и тут же получил на него ответ. На душе стало невероятно спокойно, как бывает, когда накатишь парочку стаканов.

А потом я увидел колышущееся черное море внизу. Не то, где обнаглевшие местные продают кукурузу за двести рублей. Безмолвное черное море, созданное тем, кто больше всего не хотел перемен. Кто больше всего стремился удержаться на своем троне, еще не понимая, что в этом уже нет никакого смысла.