Я ухожу

Демоны нестройным гомоном приветствовали меня. Кто-то побойчее и явно пониже рангом стал скандировать мое имя. Постепенно к нему присоединились новые голоса. И вскоре над футбольной коробкой звучало только одно слово.

– Ши-па-стый! Ши-па-стый! Ши-па-стый!

Как я услышал его – оказалось загадкой. Наверное, почувствовал. Мой взгляд остановился на скорченной фигурке пацана во дворе, который должен был остаться снаружи. Рядом стояли два демона, явно не понимая, что же именно произошло. А на руках у Крыла лежала она.

И только теперь мне стало ясно – я не пережил тот удар Сабнака.

Я умер.

В той реальности, где рассчитывал исключительно на себя. В той реальности, где меня не прикрыла кровавым кругом Алиса.

Глава 22

Я стоял в стороне от той самой футбольной коробки, держа на руках остывающий труп Алисы. Даже сейчас она была прекрасна как никогда. Волосы разлились ручьем по груди, открытые глаза смотрели удивленно и будто бы с явным интересом, а левая рука сжимала в кулаке крохотный клочок бумаги.

Несколько демонов острыми широкими когтями, словно грейдеры, рыли могилу. Изредка они поглядывали на меня, но встретившись взглядом, лишь ускорялись. Видимо, что-то в моих глазах было страшнее, чем ужасы нижнего порядка.

Я осторожно разжал крохотный кулак и прочитал одно единственное слово: «Дойди». И в горле встал ком. Я всегда считал себя опытным человеком, который замечательно разбирается в других людях. И не думал, что так сильно ошибусь. Но, как известно, все когда-нибудь бывает в первый раз.

Все поступки Алисы вели не к цели выжить. Она хотела, чтобы выжил я. И кто знает, сколько раз девушка уже вкладывала эту записку себе в кулак? А потом просто прятала в инвентарь, когда все успокаивалось.

Почему-то эта девочка полюбила меня? За что или вопреки всему – теперь уже неважно. И делала все, чтобы я выжил. Невзирая на то, что ей будет это стоить. С самого первого своего обращения в кровавую ведьму до последнего вздоха.

Демоны наконец затихли, склонив головы и отойдя прочь от глубокой могилы. Слишком глубокой, чтобы один человек мог опустить туда тело. Множество отростков отделились от меня, бережно подхватив Алису и отправили к ее последнему пристанищу. Я лишь поднял горсть земли и бросил вниз. А после махнул «могильщикам» и, развернувшись, пошел прочь.

– Дядя Шип, – бежал позади Крыл, все еще не переставая плакать. – Прости меня, пожалуйста. Я должен был ее остановить. Должен…

– Как все было? – спросил я, не оборачиваясь.

– Эти демоны отвлеклись, тогда Алиса ранила сначала одного, а потом второго. И подчинила их. Мы прошли сюда. Там как раз ты бился с этим, – он неопределенно махнул рукой. – Ну и…

– Она применила Кровавый круг, – кивнул я.

– Прости меня, дядя Шип. Я должен был…

Я развернулся так резко, что Крыл влетел в меня. А после схватил его за плечи.

– Если бы не она, мы бы сейчас все были уже мертвы. Крыл, пообещай мне одну вещь.

– Все что скажешь, дядя Шип, – еще всхлипывал пацан.

– Будь предельно осторожен. Ты все, что у меня осталось здесь.

– Дядя Шип…

Наверное, он хотел сказать еще что-то. Но то ли не нашел слов, то ли не смог. Поэтому просто прижался к моей груди лицом. Как самый обычный ребенок. Собственно, он и был ребенком. Пусть и пытался казаться взрослым. Я запустил пальцы в его немытые волосы и потрепал их.

– Все будет хорошо, Крыл. Я обещаю. Осталось совсем немного потерпеть. И все закончится.

Только сейчас я заметил крохотное создание, размерами уступающее даже Сабнаку. Нечто состоящее исключительно из длинной шерсти, торчащих клыков и пары красных внимательных глаз. Более того, судя по яркому серебристому сиянию, это был не рядовой демон.

– Кто ты? – спросил я.

– Ниброс, – раздался необыкновенно сочный и глубокий голос. – Я был адъютантом Его Светлости Командора Сабнака.

– Поздравляю, – ответил я. – На этом твой карьерный путь не закончился. Теперь ты мой личный адъютант, Ниброс. Собирай всех братьев. Мы выступаем. И еще, найди нам парочку сыновей Несущего Свет с крыльями покрепче. Не хочется идти пешком.

– Слушаюсь, Ваша Светлость, – кивнул шерстяной комок и умчался с такой скоростью, которой могли позавидовать профессиональные легкоатлеты.

А я стоял и смотрел, как могильщики, закончив работу, уже расходятся от последнего пристанища Алисы. Конечно, все это было глупо. Вряд ли то, что мы называем телами, все еще остается ими. После всех тех метаморфоз, которые с нами произвел Несущий Свет. Важна лишь душа. Та самая, которая отправлялась на иной порядок.

Я понимал, что следующая, заключительная волна, заберет Алису. Как забирала все мертвое и ненужное с улиц Города. Однако ничего не мог с собой поделать. Несмотря на все попытки, я так и остался человеком. Может быть уже не тем самым Кормильцевым Федором Евгеньевичем. Но человеком.

Можно было только сказать спасибо Голосу за то, что он был. За то, что не давал мне сосредоточиться на смерти Алисы. Потому что вокруг поднялся такой гвалт, будто пожаловал в гости сам Несущий Свет. А это всего лишь мои новые братья собирались в дальнюю дорогу.