Я в порядке, и ты тоже

– Так ты знал, что это было серьезно?

На секунду он замолчал, сжав губы.

– Если оглянуться назад? Конечно. Но она сказала, что завязывает. Она сказала, что чувствует себя лучше.

– И ты поверил ей?

– И да, и нет. Она боролась около недели, пока не умерла.

«Но он все равно уехал из города», – прошептала Дженни мне на ухо.

Мэтт вздохнул и посмотрел вдаль.

– Дело в том, Пенни, что Дженни любила свое представление обо мне. Я соответствовал всем ее требованиям к идеальному мужу, она даже сказала мне об этом на нашем втором свидании. Но я не знаю, соответствовал ли ее требованиям я настоящий, вероятно, из-за этого нам трудно было пробыть вместе больше часа или двух, чтобы не поссориться. Спустя некоторое время я начал всякий раз соглашаться, когда предоставлялась возможность уехать, потому что мне казалось, что для нас обоих так легче. Тем не менее я не стал бы все время уезжать, если бы знал, как плохо обстоят дела. – Он посмотрел мне в глаза. – Она у меня на глазах смыла в туалет пузырек таблеток и поклялась, что с этим покончено. Я правда думал, что ей стало лучше.

– Проклятие, – пробормотала я.

– Я понимаю, это тяжело слышать.

– Да, но я же хотела узнать ответы. Правда, этот отчет не дает ответа на один пункт, – сказала я, тыкая пальцем в документ, – ответа на то, почему Дженни скрывала это от меня.

Мэтт вздохнул.

– Не знаю, что тебе сказать, разве только то, о чем напоминает мне мой психотерапевт – зависимость превращает людей в лжецов.

Возможно. Но разве их ложь вскоре не становится очевидной? Джо, сестра моей матери допилась до могилы, а парень, с которым я недолго встречалась в колледже, не мог жить без того, чтобы постоянно не накачивать свои вены разными наркотиками. А один из моих бывших редакторов казался милым заядлым пьяницей до тех пор, пока однажды не признался, что бурбон разрушил его брак и свел к нулю его общение с детьми. Вскоре после этого он стал трезвенником. Дня не проходило без того, чтобы я не встречала человека, оказавшегося в незавидной ситуации. Как же я упустила Дженни?

– Они сначала и не думают, что причинят себе вред, но потребность берет свое, – сказал Мэтт. – Для Дженни было важно, чтобы ты думала, что у нее все в порядке. Она не хотела делать тебе больно.

Делать мне больно! Неужели я на самом деле казалась такой слабой? Черт побери, если бы только у жизни была кнопка перемотки. Я бы поступила совсем по-другому.

Мэтт встал.

– Мне нужно принять душ и привести себя в порядок.

Я нахмурилась.

– Я думала, ты сегодня отпросился с работы.

– Только на утро. Наш исполнительный директор уже истерит из-за того, как часто я отпрашиваюсь.

– Правда? После всего, что тебе пришлось пережить?

– Да, ну я тут ничего не могу поделать, – сказал он.

«Конечно, может», – произнес голос, и снова я не могла бы с уверенностью сказать, был это мой собственный голос или голос Дженни.

У меня взмокли подмышки, а лоб стал липким. Но мне нужно было кое-что сказать.

– Сесили чувствует себя одинокой, Мэтт, – сказала я. – Она сама сказала мне об этом на прошлой неделе.

Мэтт пристально посмотрел на меня.

– Понимаешь, Пен, мне начинает казаться, что отец из меня дерьмовый.

Если под дерьмовым он подразумевал отца, который принимает не лучшие решения по поводу своей дочери, тогда да. Но смысл был не в этом.

– Я не об этом, – сказала я ему. – Я люблю Сесили, и я обязана озвучить это.

Мэтт скрестил руки на груди.

– Я – отец Сесили. Я лучше, чем кто-либо другой, знаю, что ей нужно.

– Я уважаю твои отцовские чувства. Я не пытаюсь переходить границы. Просто я передаю то, что знаю.

– Прекрасно, – сказал он.

Я встала с дивана.

– Спасибо, что позвал меня и показал отчет.

– Нет проблем, – сухо проговорил Мэтт.

– Я подготовила прощальный пост для сайта Дженни, – сказала я.

Он безучастно смотрел на меня.

– Тот, что ты просил меня написать.

– Ох. Точно. – Он уже начал подниматься по лестнице. – Давай поговорим об этом как-нибудь потом. – Но по его тону мне стало ясно, что в ближайшее время он не станет ни о чем говорить.

* * *

Сев в машину, я проехала несколько кварталов от дома Суит, а потом, съехав на обочину, положила голову на руль и зарыдала. Больше всего мне не хотелось ссориться с Мэттом. Что, если нашим и без того натянутым отношениям пришел конец? Что, если он заберет Сесили и переедет в другой конец страны, и я больше никогда не увижу ее? Было ли это расплатой за честность? Потому что если так, то она того не стоит.

Я плакала до тех пор, пока не стала похожей на женщину, искусанную роем ос. Потом, вытерев глаза, я поехала обратно в офис.

Забежав в туалет, чтобы сполоснуть лицо и снова нанести макияж, я вернулась на рабочее место и обнаружила, что за тот час, пока меня не было, Иоланда отправила мне два письма по электронной почте и одно голосовое сообщение. Она взяла отпуск на неделю, но во время путешествия встретилась с потенциальным меценатом и теперь требовала, чтобы я поговорила с ним. Немедленно.

Я собиралась перезвонить ей, когда снова затрещал телефон.