Я вас не убивала, герцог!

– Что вы, леди, Его Светлость себе не позволял! – принялась горничная горячо защищать своего работодателя, а я слегка расстроилась – такая версия хорошая пропадала зря.

– Точно? – скосилась я на нее.

– Леди! – Санни аж подпрыгнула от возмущения.

Кому еще могла помешать леди Ингрид, ума не приложу. Может, кто-то так и не простил ей покушения на герцога? Ну не до такой же степени, чтобы решиться убить! Так что эта версия маловероятна.

Несмотря на то, что антидот сработал как надо, Дорв на всякий случай накачал меня целительской энергией под завязку, и я себя чувствовала так бодро, что готова была горы свернуть.

Андрэ

Происходящее начинало ему нравиться все меньше и меньше. Мало ему было всех этих нераскрытых убийств на его территории, того зачарованного кабана, который напал на них с Ингрид у яблони, так теперь еще невесту и отравить попытались! Хорошо хоть он в тот момент оказался рядом и смог влить в нее универсальный антидот, который все аристократы носят с собой под видом медальона с самого детства.

Про кабана, к слову, ничего выяснить не удалось. Магический след оборвался, как только зверя стали сканировать. Стоило только следователю запустить свою энергию в сторону кабана, как тот мгновенно издох, а вместе с ним оборвалась и магическая нить, что связывала зверя с «кукловодом».

Андре, не снимая личины, ворвался к себе в покои, благо камердинер был в курсе его небольшого спектакля, и взялся за артефактное зеркало. Похоже, оно еще не раз сослужит ему добрую службу. На то, чтобы внимательно отследить весь путь отравленной рыбы вплоть до стола Ингрид, ушло минут пятнадцать. Зеркало способно было ускорять или замедлять события по велению хозяина, для этого стоило всего лишь несколько раз быстро провести пальцем по поверхности в определенную сторону.

Новый повар отпадал, слава небу! Андрэ совершенно не хотелось заниматься тем, чтобы искать и проверять еще одного. Все оказалось проще простого: молоденькая горничная – та, что всегда провожала его преданным, восторженным взглядом, сыпанула белого порошка под крышку одного из блюд, пока несла обед в комнату Ингрид. А проследив за этой горничной еще, он стал свидетелем прелюбопытнейшей сцены, просмотрев которую, смеялся до слез. Именно эта девчонка за несколько дней до того искромсала все платья его невесты, и та стала одеваться скромно, как Мари. Закрытое декольте только распаляло его воображение и заставляло вспоминать, как хорошо Ингрид выглядела в прежних нарядах. Конечно же он немедленно выделил деньги на новый гардероб, когда поверенный доложил ему о происшествии.

Но увидеть собственными глазами то, во что Ингрид превратила остатки своих платьев, оказалось бесценным. От финальной фразы «сожги это», сказанной убийственным тоном, он смеялся чуть ли не до слез. Приятно, что он не ошибся в этой девушке: хрупкая на вид, но сильная внутри. И еще немного отчаянная – он вспомнил, как она додумалась воровать яблоки и потащила его в образе капитана «на дело».

Он отдал приказ найти и запереть горничную, а из управления вызвать следователя. Если с приревновавшей прислугой он бы разобрался и сам, то яд мгновенного действия, который она использовала, уже вызывал вопросы. Не так-то просто у них в королевстве достать подобный, а значит, кто-то должен был ей в этом помочь.

Андрэ поспешил вернуться в спальню к Ингрид. Дорва уже не было, а сама девушка выглядела румяной и бодрой, от той смертельной бледности не осталось и следа.

– Нейт! – воскликнула она, как только его увидела, ухватила за руку и втянула в гостиную. Толкнула на диван, а сама села рядом и приблизила лицо так, что между ними оставались считанные дюймы. – У герцога до моего приезда была постоянная любовница? – зашептала она, а он только спустя несколько мгновений понял, ЧТО именно она спросила, так сильно оказался увлечен рассматриванием темно-синих черточек ее глаз и черных, пушистых ресниц.

Он позорно закашлялся. Сам герцог Ламандский растерял дар речи и не знал, что ответить. Под подозрительным прищуром синих глаз он, наконец, произнес:

– Откуда такие мысли?

– Твою работу делаю, между прочим! – она ударила «капитана» по плечу и, понизив голос, продолжила: – Кто-то ведь захотел избавиться от меня. А кому еще я могла помешать?

– Может, недоброжелатели с родины? – осторожно предположил он, а Ингрид разом сдулась. Будто вся целительская энергия, которая – он не понаслышке знал – сейчас бурлила в ней и заставляла жаждать активных действий, разом вышла. Кстати, неплохая версия, нужно будет со следователем поделиться. – Моя леди желает прогуляться? – он решил отвлечь ее и пустить энергию в мирное русло.