Я вернусь (СИ)

Когда я вновь перевел взгляд на бога, он исчез. Как обычно.

Вскоре остальные мои элементы ожили. Ощущать их тела было приятно, словно после долгого онемения возвращалась подвижность к рукам. Проверяя, я перескакивал с одной головы на другую, а затем подключился сразу ко всем. Вроде всё в порядке.

Адаптировавшись, направил элементы к выходу из пещеры. Туда, где в свое время появился старик Сенецион и его ученик. Мои сердца тревожно застучали, каждый шаг давался с трудом. Я не мог поверить, что наконец-то доберусь до города и людей. А вдруг Пепельный Человек обманул меня? И желтое сияние вновь преградит путь? Вернуться я не мог — слишком невыносимыми были воспоминания.

На всякий случай первым к выходу направился самый слабый элемент — одиннадцатый. Его потеря не казалась критичной для группы. Я, боясь удара, протянул тощую руку во тьму прохода.

Ничего.

Путь был свободен.

Смеясь одновременно двенадцатью ртами, я двинулся вперед. Разум до сих пор не мог понять, что желтого сияния больше не будет. Все преграды уничтожены. Теперь я свободен, как ветер. И наконец-то могу добраться до конечной цели. Могу добраться до города. Возможно, уже к концу сегодняшнего анимама буду бродить по улицам Юменты.

Перед тем, как исчезнуть в узких каменных переходах, я-первый бросил взгляд назад. Лица на стенах пещеры провожали меня беззвучными криками боли, а озеро казалось наполненным кровью.

Но мне было наплевать.

* * *

Время, проведенное в темноте, сделали глаза чувствительными к малейшим проблескам света. Я благоразумно решил, что нет смысла дожидаться смертных всеми элементами, а потому прижимался к холодной каменной стене в одиночестве. Если мне потребуется помощь, то остальные примчатся в течение тридцати перкутов.

Переход шел прямо, лишь в этом месте едва-едва утолщался, позволяя спрятаться. Свет от жар-камня лишь в самый последний момент раскроет мое укрытие, но к тому времени я перережу глотки беднягам. Я легонько потыкал кончиком лезвия ладонь.

Должно сработать.

В моем виде нельзя идти в город: собственноручно сшитая кожаная одежда вызовет множество вопросов у охранников. Не могу же сказать, что я сто пятьдесят хакима прятался в пещере, так как не мог покинуть его из-за желтого божественного сияния? Глупости, конечно же. К тому же за время моего отсутствия речь в Нижнем Городе немного, но изменилась: в этой части подземелий было полно охотников и витамов, я долго вслушивался в их разговоры, но так и не смог уловить всех нюансов.

План казался простым: поймать одного-двух смертных, перерезать глотки и надеяться, что одежда подойдет для меня. Конечно, оставалось много неясностей, но я старался не думать о них. Решаем проблемы по мере поступления.

Я-первый услышал впереди постепенно усиливающиеся шаги. С вороватой улыбкой вжался в стену, прижимая к груди бронзовый нож.

— С каждым разом приходится все дальше и дальше тащиться от ворот. — Голос был грубый. Юментские гортанные звуки смешивались с незнакомым акцентом. — Скоро до пасти Универса будем ходить. И ладно бы нам, Лукан, платили золотыми талантами — работа-то неблагодарная и рискованная. Но нет — зарабатываем гроши…

— Боги ссут на нас! — воскликнул второй незнакомец. Высокий пронзительный голос едва слышался.

— Не боги, а этот разжиревший королевский консул, что…

Слов я не понял. Ну же! Давайте быстрее… Едва выглянул из своего укрытия: разглядел вырисовывающиеся силуэты на фоне узкого прохода. В руках у одного из них едва теплился огонек в блюдце.

— Погодь-ка, — вдруг сказал витам с писклявым голоском.

— Че такое-то?

— Чуешь запашок? Тухлятиной пованивает.

— Ничо не чувствую, Лукан.

— Стой тебе говорят.

Я мысленно ругал себя. Проклятье-проклятье-проклятье! Забыл, что в последний раз мылся, наверное, мэнсе назад. До незнакомцев около двадцати шагов, пока добегу до них, меня два раза проткнут короткими копьями. Ситуация патовая.

И что делать?

Спрятав нож за спиной, мне-первому ничего не оставалось, как выйти из укрытия. Но решил остальные элементы направить как можно ближе к себе. Подняв руки, я выкрикнул:

— Мне нужна помощь! Я без оружия.

Незнакомцы неожиданно быстро вскинули копья. Света огонька оказалось достаточно, чтобы разглядеть врагов. Один из них был высоким, едва головой не касался потолка, и худым, второй наоборот — низенький и широкоплечий. За их мрачными, темными лицами и горящими глазами под хмурящимися бровями угадывались острые умы охотников.

— Мне нужна помощь! — повторил я.

— Ты откуда выполз? — спросил коротышка высоким голосом.

— У вас есть вода? Пожалуйста, дайте воды! Я около трех анимамов ничего не пил.

И сделал шаг вперед.

— А ну стой на месте! — приказал высокий. — Иначе проткнем здесь — пикнуть не успеешь.

Я вскинул руки, показывая свои мирные намерения. Остальные мои тела были слишком далеко, чтобы прийти на помощь. Я мог бы сейчас накинуться на витамов даже ценой жизни элемента, однако на крик сбегутся другие смертные.

— Кто ты такой? — спросил коротышка.

— Я — Гектор. Четыре мэнсе уже брожу по пещерам. И хвала богам, что встретился с вами!