Вынесенный 27 марта на обсуждение проект постановления «О неотложных мерах по сохранению конституционного строя РФ», где шла речь и о нарушениях Ельциным Конституции, и о его личной ответственности, и о лишении основных рычагов управления страной предсказуемо вызвали бурную реакцию непредсказуемого в таких ситуациях президента. Он появился на трибуне растрепанный и раскрасневшийся, речь его была неестественно растянутой. «Пьян», — решили все, кто был в зале, в том числе и я. То, как он вел себя, выйдя вечером на прогулку по Тверской, этому предположению не противоречило. Люди на улице президента не освистывали, смотрели на него с любопытством и симпатией, но находиться в многочисленной свите было как-то неловко. Пока шли, вспоминал как в сентябре 1991 г. такую же прогулку, но в противоположном направлении, к Кремлю совершал Горбачёв. Плохая примета.
Демарш этот противников смутил. И ночью был подготовлен уже совместный документ, соглашение президента, Верховного Совета и Конституционного суда — отказ от референдума и выборы президента и Верховного Совета в ноябре.
Сторонники президента чувствовали себя униженными: только что он сказал, что будет опираться на народное волеизъявление, только что они подхватили эту идею, а Ельцин снова все поменял, не спросив у них совета. Многие справедливо расценили его поведение как отношение барина к холопам.
Но и противники возмутились тем, что подготовленный втайне, в кулуарах, документ сохранял ненавистного им Ельцина у власти еще на полгода. А ведь возможность расправиться с ним казалась такой близкой. Да и остальных депутатов покоробило включенное в текст положение о сохранении за ними депутатского статуса на годы вперед. Люди они были вполне земные: за приватизацию служебного жилья сражались самоотверженно и бесстрашно, на посулы были отзывчивы, но все это — шепотком. А тут — громко, на всю страну, на весь мир. Подкупают и соблазняют.
Съезд отверг соглашение с негодованием. Тогда Ельцин вышел к сторонникам, собравшимся на Красной площади, и объявил, что от всенародного голосования не откажется. Сторонников это взбодрило, но осадок от непоследовательности президента остался. Съезд, в свою очередь, решил провести тайное (!!!) голосование о смещении Ельцина и заодно — Хасбулатова.
Все это разогрело уличные страсти, и одному из депутатов-оппозиционеров у стен седых Кремля досталось чемоданчиком по головке.
В это время, однако, было не до шуток. Вопрос о дальнейших действиях в случае, если съезд проголосует за импичмент, оставался открытым. У Коржакова был план выкурить депутатов слезоточивым газом и прервать таким образом работу съезда. Но что дальше? «Зал для игры в мяч» всегда найдется… Так что в любом случае пришлось бы напрямую обращаться к народу, что и произошло спустя полгода.
Для смещения президента требовалось 689 голосов. «За» проголосовало 617 депутатов. Импичмент не состоялся.
Сохранил свой пост и Хасбулатов.
Понимая, что теперь апрельское голосование неизбежно, депутаты снова поменяли курс. По принципу «Не можешь предотвратить — возглавь» они объявили о проведении 25 апреля референдума и сами сформулировали вопросы:
1. Доверяете ли вы Президенту Российской Федерации Б. Н. Ельцину?
2. Одобряете ли вы социально-экономическую политику, осуществляемую Президентом Российской Федерации и Правительством Российской Федерации с 1992 года?
3. Считаете ли вы необходимым проведение досрочных выборов Президента Российской Федерации?
4. Считаете ли вы необходимым проведение досрочных выборов народных депутатов Российской Федерации?
Напрашивающийся симметричный вопрос «Доверяете ли вы Съезду народных депутатов?» на референдум не вынесли. Все депутаты понимали: на положительный ответ рассчитывать бесполезно.
Понятно также, с какой целью задан второй вопрос. Получив от народа, недовольного потерей сбережений, нищетой, разгулом бандитизма, желанное «Нет!», депутаты имели бы возможность снова заняться свержением Ельцина и разгоном его команды.
На прощанье съезд принял также постановление «О неотложных мерах по сохранению конституционного строя». В нем было и требование «Освободить от занимаемых должностей лиц, скомпрометировавших себя подготовкой обращения Президента Российской Федерации к гражданам России 20 марта 1993 года и указов Президента Российской Федерации». Решил, что ко мне это не относится: «собака лает — караван идет».
Важный урок съезда заключался в том, что в оппозиции на первые роли вместо Хасбулатова и Руцкого стали выходить люди, настроенные более агрессивно, и председатель Верховного Совета Хасбулатов вынужден был следовать за ними, чтобы не лишиться поста. Кризис также показал, что Ельцин сильно опоздал с чисткой исполнительной власти, особенно силовых структур, от соглашателей и колеблющихся. Став своеобразной проверкой боем, IX Съезд выявил тех, от кого в президентском окружении необходимо срочно избавляться.