Я закрыл КПСС

Взял на поводок Криса и пошел на берег Москвы-реки. Погода чудная, решил посмотреть Троицкий и Успенский храмы на другом берегу. Брел в задумчивости и на середине реки спустил ротвейлера с поводка. Я иду, он бежит, солнышко над головой светит — чудо, как хорошо. В общем, потерял бдительность…

Подняв глаза, увидел, что собака радостно мчится к большой полынье. Коварство речных промоин знал: дважды доводилось вытаскивать из воды провалившихся горе-рыбаков. Поэтому во всю глотку рявкнул: «Крис!». Добавить: «Ко мне!» не успел — лед с треском проломился и под ним, и подо мной, и мы одновременно оказались в воде. Он в своей полынье, я — в своей.

Выбравшись на лед (ногами — брасс, руками — баттерфляй, и спасибо армейскому бушлату, который в первые секунды не тянет вниз, а держит на плаву), отполз от края. А собака теорию не изучала и потому раз за разом опиралась на край льда лапами, лед ломался, она в страхе отплывала на середину, возвращалась, и всё повторялось.

Мысли замелькали со скоростью неимоверной.

«Черт с ним. Это всего-навсего собака. Рисковать ради нее?! А приду домой, и дети спросят, где Крис? Я им: он утонул. А ты что делал? А я испугался. Придется тащить. Ладно, если повезет, ухватится пес зубами за поводок». Снял бушлат, растянул его и пополз. Кинул поводок раз, кинул другой — не хочет тупая собака в него вцепляться. Придется ползти на край. Если лед проломится, и мы окажемся вместе, подлый пес постарается на меня забраться, и всплыву я только весной где-нибудь поближе к Каспию. Значит нужно не хвататься за лед (кромка двоих не выдержит), а тянуть одну руку, как можно выше — тогда есть шанс упереться и выиграть время. Скорость, с которой все это отстучало в голове, до сих пор меня удивляет.

Растягивая бушлат, подполз к краю, схватил ошейник и стал пятиться, следя, чтобы бушлат оставался внатяг. Вытащил полуутопленника и осторожно отполз еще метров на пять. Лежу, закрыв глаза, и думаю, что вот сейчас горячий собачий язык лизнет мое лицо: спасибо, хозяин, от верной смерти спас.

Только что-то никто меня не лижет. Открываю глаза — нет собаки. Опять утонул? Нет, следы ведут к нашему берегу, и не шагом ведут, не рысью, а галопом.

Пошел следом. Морозец уже превратил мою одежду в доспехи, побрякиваю на каждом шагу. А по берегу бегают ярко одетые лыжники, гуляют взрослые и дети. И никто нашей кутерьмы не заметил. Стали бы потом спрашивать: «А был ли мальчик» — и ведь никто утвердительно не ответил бы.

К счастью, привычный праздный шум ничто не нарушало. Значит, Крис никаких безобразий не учинил, никого не напугал. Но где же он?

Следы привели к местной пожарной части, где застал картину, глубоко задевшую. Посреди двора, на глазах у радостно и смачно комментировавшей зрелище дежурной смены огнеборцев, Крис и овчарка Дембель, самозабвенно занимались любовью.

Уроки нечаянного заплыва:

а) глупое, безответственное поведение! Ни одна собака (мяч, дом, автомобиль) не стоит того, чтобы ради нее рисковать жизнью!!!

б) не пытайся перехитрить судьбу. Подрядился в проруби плавать — куда ни пойдешь, всё окунешься.

В «МОСТе»

Жив и здоров, вышел на работу. К тому времени группа «МОСТ» была, как и многие ей подобные, многофункциональным, если не сказать — всеядным организмом.

В ее состав входили бизнесы в сфере банковских услуг («МОСТБанк»), страхования, распределения нефтепродуктов, девелопмента, производства строительных материалов, деловой контрразведки и многого другого. Но сердцевина и главная страсть основателя и руководителя «МОСТа» Владимира Гусинского — пул средств массовой информации. Выдающимся его детищем стало созвездие прекрасных СМИ, оставшихся в памяти как вершина российских медиа.

Жемчужина этой информационной империи, конечно, — телеканал НТВ, созданный с нуля под его руководством блистательной плеядой журналистов и продюсеров (Игорь Малашенко, Олег Добродеев, Евгений Киселев, Светлана Сорокина и многие другие). Радиостанция «Эхо Москвы» (Сергей Корзун и Алексей Венедиктов), газета «Сегодня» (Дмитрий Остальский и Михаил Бергер), журнал «Итоги» (Сергей Пархоменко) и первый в стране спутниковый телеканал «НТВ+»[273] вывели российские медиа на совершенно новый уровень. Им была свойственна новизна форм, яркость ведущих и журналистов, готовность «залезть к черту в пекло» в поисках острого и общественно значимого материала.

Во времена Первой Чеченской войны эта команда активно выступала против действий России и ее Вооруженных Сил и, мне казалось, занимала крайне несбалансированную и вредную позицию, поддерживая сепаратистов почти всегда и почти во всем. Тут наши взгляды были несовместимы. За излишнюю привязанность к боевикам некоторые из ее журналистов потом горько поплатились.

Но в целом они, конечно, были блистательны.