Яд для императора

— Ну, если готов, мы слушаем, — сказал Углов. — Только смотри, без утайки. А то печка вон, еще не остыла… Давай с самого начала: имя, звание, род занятий. Потом — от кого получил задание, при каких обстоятельствах, как его выполнял. А вас, Никита Фомич, — Углов повернулся к полицмейстеру, — я попрошу его показания тщательно записать. А он потом подпишет. Бумага у вас найдется?

— Найдется и бумага, и карандаш, — отвечал Глухов.

— Вот и отлично! — заключил Углов. — Начали!

Глава 32

— Меня зовут Эжен Делонье, — начал свой рассказ задержанный. — Я родился в департаменте Сены и Уазы в марте 1821 года. Мой отец…

— Погоди! — прервал его рассказ статский советник. — Ты что же, хочешь сказать, что ты француз?

— Именно так, месье.

— И что задание на убийство императора Николая ты получил от французского правительства?

— Я еще не дошел до этого пункта, но если вы хотите получить ответ уже сейчас — да, я получил задание в Париже.

— Не может быть… — растерянно произнес Углов. — Я думал на немцев, на англичан, турок… Но французы?! С какой стати?

— Пусть он расскажет все по порядку, тогда и поймем, какие тут были резоны, — заметил Никита Глухов.

Как видно, полицмейстер уже снял часть своих протестов против незаконного допроса. Карандаш в его руке так и бегал по бумаге.

— Итак, я продолжаю, — произнес Эжен Делонье. — Мой отец был убежденным сторонником императора. Он участвовал в свержении Бурбонов, а затем и короля Луи-Филиппа. Любовь к покойному императору и его славе он внушил и мне. Поэтому, как только в 1848 году Луи Наполеон вернулся в Париж, я тут же примкнул к его сторонникам. Я стал одним из ближайших помощников графа де Морни, сводного брата великого человека. Я участвовал в избирательной кампании Луи Наполеона, в результате которой он стал президентом Франции, а затем и в событиях 1851 года, когда он провозгласил себя императором французов. Я занял при графе де Морни прочное положение, став у него чем-то вроде руководителя разведки.

В конце прошлого года граф вызвал меня к себе и дал неожиданное задание: выехать в Россию, войти в окружение императора Николая и при первой же возможности — убить его.

— Но почему? — вскричал Углов. — Ведь я читал… И Катя потом рассказывала, что между Россией и Францией в то время были прекрасные отношения! Хотя потом, правда, была Крымская война…

— Вот именно, была война! — назидательно произнес агент графа де Морни. — Но дело не только в этом. Его высокопревосходительство господин граф объяснил мне причины, побудившие императора дать такое задание. Известно ли вам, что еще в 1847 году Луи Наполеон просил императора Николая разрешить ему приехать в Санкт-Петербург? Свою просьбу будущий глава Франции, а в то время — гонимый изгнанник, передал через графа Алексея Орлова…

— Нет, о такой просьбе я не слышал, — ответил Углов. — И что же вашему изгнаннику ответили?

— В просьбе было отказано, причем в оскорбительной форме, — сказал Делонье. — Однако Луи Наполеон не стал таить обиду. О, это человек широкой души! Спустя год он вновь обратился с просьбой к русскому государю. На этот раз он просил кое-что посущественней: один миллион франков золотом. Деньги требовались на проведение избирательной кампании. Луи Наполеон гарантировал, что, став президентом, вернет заем с процентами, а кроме того, станет проводить политику, выгодную России. Однако он вновь встретил отказ!

— Стало быть, ваш император все-таки обиделся! — проворчал в углу Никита Глухов. — Потому и решился на убийство…

— Вовсе нет! Решение было принято по совсем другим, государственным соображениям! Хотя Франция присоединилась к коалиции Турции и Англии и французские войска сейчас сражаются в Севастополе, наш император готов сразу после окончания войны протянуть России руку дружбы. О, у императора очень большие планы! Он хочет сделать Францию по-настоящему великой державой! Получить владения в Китае, на Тихом океане, в Америке! И везде мы могли бы действовать вместе с Россией. Но ваш покойный император не хотел ничего слышать! Ему противен дух всего нового! Он последним из государей Европы признал Луи Наполеона императором! И его все время тянуло на соглашение с Пруссией. А этот союз таил бы большую опасность для Франции! Вот почему было принято такое решение, вот почему я отправился в Петербург…

— И как же ты проник во дворец, в окружение Государя? — спросил Углов.

— Еще в Париже было решено, что я смогу это сделать только под видом одного из слуг, — продолжил свой рассказ Эжен Делонье. — Прибыв в вашу столицу, я стал наблюдать за дворцом. Вскоре я нашел слугу, внешне похожего на меня. Его звали Григорий Кругликов. Он, правда, не прислуживал непосредственно императору, потому что был глуповат, но жил во дворце — этого было довольно. Однажды, когда Кругликов отправился прогуляться по столице, я познакомился с ним и получил сведения о порядках во дворце. Я предложил Кругликову отправиться в «веселое заведение» с девицами; он согласился. Из заведения мы вышли вместе. А во дворец вместо лакея вернулся уже я…