Яд иллюзий

 Вокруг стояла тишина, лишь скромно ветер шелестел травой, да заводили свои вечерние арии сверчки, состязаясь в мастерстве…

 * * *

 И незаметно вечер преобразился в ночь.

 Ночь, затаившись, грустно взирала со дна озера, из глубины сада, с высоты бескрайнего неба; робко, осторожно, почти недвижимо, боясь спугнуть своим призрачным дыханием нашу длинную откровенную беседу у пылающего в полную мощь костра.

 Подслушивала многочасовые душевные изливания вплоть до проблесков зари, пока бушующее пламя вдруг не осело и не замахало прощально острым, бледным лоскутком, и где-то совсем поблизости одна за другой слились в хороводе громкоголосые переклички деревенских петухов.

 В одно мгновение небо побелело, а воздух сделался свежим и прозрачным.

 Так мы растворились в пространстве, совершенно забывшись и потерявшись во времени.

 * * *

 И наступил рассвет.

 Явил нежную синеву росы, которой щедро выплакалась ночь, и наполнил легкие сладкими ароматами просыпающейся природы.

 Мелкие поселенцы озера, чей сон мы так бестактно тревожили всю ночь, поднимались небольшими стайками для утренней трапезы, кружили в поисках лакомств и, плавно лавируя в лучах восходящего  солнца, переливались чешуйкой, словно доспехами.

 А еще, повинуясь сложившейся у меня привычке, утро немедленно нагнало сонливость, усыпляя буквально на ходу, едва оставив сил, чтобы подняться и добрести до дома…

 Кирилл догасил костер. Держался он очень стойко, несмотря на то, что был уже порядком измучен бессонницей и ему не терпелось поскорее забыться в глубоком, умиротворяющем сновидении. Не прояви я внезапной охоты выспаться, он бы вряд ли подал вид, что сам непременно в том нуждался…

 Но то утро лишило нас всяких сил.

 Без лишних слов, мы просто повалились по кроватям. В этот раз молодой человек предложил мне воспользоваться его спальней, сам же занял место на кушетке в гостиной.

 А я мгновенно провалилась в очередной кошмар…

* * *

 Преисполненная траурной обреченности, душераздирающая картина заброшенного города, сплошь укрытого грубым слоем снега и непробиваемой, как хромированная сталь, корой льда.

 Улицы слишком узки, слишком холодны, темны и безлюдны.

 Где я нахожусь и как сюда попала – никакого представления. Да и некогда было об этом думать.

 Беспокоило другое.

 Как отсюда выбраться?

 Но, похоже, я заблудилась…

 И бежала со всех ног… Но ничего не получалось! Сколько бы не прилагала усилий, чтобы двигаться как можно скорее, а все не могла сдвинуться с места.

 Холод…

 Холод и сырость ощущались слишком явственно, пронизывали тело и, казалось, саму душу… Пот заливал лицо, глаза. А сердце стучало в опасном, болезненном ритме.

 Я что-то кричала.

 Толи звала на помощь, толи наоборот, стремилась кого-то предостеречь об опасности.

 Но ноги только беспомощно скользили по гладкому, как стекло льду, доводя меня до отчаяния, до полной безнадежности. А падение означало полный крах, шансов подняться снова никогда уже не предвиделось.

 Западня…

 Стопроцентный, неотвратимый конец!

 Я не могла убежать!

 Убежать на другую сторону улицы.

 Там что-то есть.

 Может, моя последняя надежда на спасение.

 Но я застряла, навеки застряла на полпути, посреди заледенелой, недвижимой дороги, трепыхаясь в ужасе и панике, словно угодила в гигантскую паутину, специально приготовленную для меня этим мертвым городом.

 Как же страшно!

 Холод… стал мерзким, непереносимым, возник откуда-то со спины, усилившись в сотни раз, и сковал меня по рукам и ногам…

 – Анна!

 …Нужно двигаться быстрее!

 Еще быстрее!

 Нужно вырваться!

 Ну, пожалуйста…

 – Аня!

 … Я больше не могу, не имею сил сопротивляться. Что-то ужасное, непреодолимое явилось за мной… Ему нужна моя душа, я знаю.

 Это чудовище хочет сожрать меня живьем…

 – Аня! Аня!

 Не могу вырваться!

 Не могу!

 Помогите!!!

 – Ты слышишь меня? Проснись!

 Свирепый окрик на какое-то мгновение привел меня в себя.

 Я смогла увидеть бледное, взволнованное лицо Кирилла. Почувствовать, что он встряхивает меня со всей силы, пытаясь возвратить в реальность. Затем очень нежно обнимает и старается успокоить.

 – Это сон, всего лишь сон, – слышу откуда-то из далека его голос, кажущийся приглушенным, нереалистичным.

 – Теперь все будет хорошо, – повторяет он снова и снова.

 Меня трясет в дикой лихорадке, из горла вырывается отрывистый хрип:

 – Нет! Не будет! Я не знаю, кто я. Где я? Зачем я здесь? Что происходит? — Единственная информация, доступная в тот миг чувствам и сознанию.

 Я ничего не соображала, кроме ужаса и отчаяния.

 Ни единой мысли в голове… Будто что-то защемило.

 Лишь тупая безысходность, боль.

 Вопящий голый нерв!

 – Аня! Ты знаешь, кто ты. Ну же, ну же, возьми себя в руки! – приказал мужчина.

 На глазах пелена.

 Ничего не хочу видеть!

 Слух притуплен.

 Не желаю слышать!

 Губы шепчут в бреду:

 – Меня нет! Меня не существует…

 Руки мужчины впиваются в плечи, яростно встряхивают, голова откидывается, готовая оторваться.

 – Прекрати!!!

 Но я лишь безвольная тряпичная кукла. Без чувств, без сознания. Перед взором появляется внезапная мгла, затягивает в себя пространство вокруг… Такая же мгла в голове. Что-то смыкается надо мной. Кокон! Все поглощает мрак...