Никто не думал о человеческих судьбах, о родственных узах, не вспоминал о нашем героическом прошлом и мало думал о будущем. Россия при всем этом сохраняла непонятное нам то ли величие, то ли безразличие. Все несметные богатства (гарнизоны, аэродромы, полигоны, командные пункты, линии связи, учебные центры, авиазаводы, склады и другая недвижимость), которые десятилетиями создавались на территории Восточной Европы и приграничных республик Союза за счет недоедания русского народа, остались за пределами новой государственной границы России.
Но самая напряженная ситуация сложилась во взаимоотношениях с Украиной. В советские годы там плотно базировались три воздушные армии (
Активно противостояли нам и бывшие коллеги по службе в авиации Союза. Министр обороны Украины К.П. Морозов, Главком ВВС В.М. Антонец, командарм В.Н. Васильев, комдив М.М. Башкиров и многие командиры полков приняли украинскую военную присягу. Ракетоносцы Ту-160 и Ту-95МС они пустили под американскую гильотину. Так бесславно закончилась история всей авиационной группировки, находившейся на украинской земле до развала СССР…»
Распад СССР в 1991 г. оказал негативное влияние и на Дальнюю авиацию. Для Дальней авиации России были потеряны полки, дислоцировавшиеся на Украине (184-й гв. тбап – на Ту-160, 1006-й тбап – на Ту-95МС, 185-й гв. тбап и 260-й тбап – на Ту-22М3, 341-й гв. тбап – на Ту-22К, 199-й гв. одрап – на Ту-22Р, 251-й гв. тбап – на Ту-16К, 409-й ап сз – на Ил-78), Украине достался почти весь 2-й отбак, за исключением 52-го гв. тбап (Шайковка) и 182-го гв. тбап (Моздок). В Казахстане осталась 79-я тбад (на Ту-95МС), в Белоруссии – 22-я гв. бад (121, 200 и 203-й гв. тбап), 290-й одрап и 402-й тбап, а в Прибалтике – управление 326-й тбад и 132-й тбап.
В этих сложных условиях многие процессы в армии протекали либо по инерции (как это было при СССР), либо инициативу и ответственность в конкретных обстоятельятвах, не требующих отлагательства, брали на себя оперативные и тактические звенья управления, не наделенные соответствующими полномочиями. Руководители Генштаба и Главкомата ВВС в некоторых вопросах не смогли проявить политическое предвидение и принять соответствующие меры по сохранению авиации. Так, в январе 1992 г. 184-й тбап (Прилуки) имел 13 самолетов Ту-160, а в марте, уже после Беловежского соглашения, и несмотря на альтернативное мнение командующего ДА Калугина И.М., принимается решение на поставку туда с завода еще шести Ту-160, печальная судьба которых была предрешена. Россия потеряла эскадрилью стратегических самолетов. При этом отрицательная позиция ряда командиров дивизий и частей уже была прояснена – командир 106-й тбад Башкиров М.М. еще осенью 1991 г. продемонстрировал свою независимость от Москвы.
По свидетельству очевидцев, главком ВВС ОВС СНГ генерал армии П.С. Дейнекин 13 февраля 1992 г. прилетал в Узин с целью организовать перегон на российские авиабазы украинских Ту-95МС. Ситуация складывалась очень непростая, однако предательская позиция командира 106-й тбад М.М. Башкирова и ряда старших офицеров не позволила ему выполнить эту миссию.
Из воспоминаний В.А. Степанова: «…После распада СССР командир дивизии Башкиров М.М., опираясь на своих заместителей п-ков Скабкина Ю.П. (по тылу) и Пахомовского (по политчасти) встал на путь различных злоупотреблений служебным положением в корыстных целях. Основным источником наживы были коммерческие перевозки самолетами Ил-78 409-го тбап, выполнявшиеся без документального оформления с большим финансовым ущербом для дивизии. Стремясь уйти от ответственности и прикрываясь идеей создания на базе дивизии коммерческого центра под юрисдикцией Украины, Башкиров М.М. в период 17—21 февраля 1992 г. инициировал прием украинской присяги всеми подчиненными войсковыми частями Узинского гарнизона, используя при этом прямое принуждение, угрозы и обещания радужных перспектив. В 409-м апсз вновь присягу приняло 50—60 % летного состава, а в 1006-м тбап – не более 25—30 %, наземный состав частей гарнизона в большинстве своем поддался нажиму и посулам. Чуть позже узинские полки были объявлены в составе ВВС Украины, а управление 106-й тбад расформировано.