Ядовитая ведьма

Спустя некоторое время Ишита подняла глаза и побледнела, заметив Блейка – и, вероятно, впервые почувствовав его ауру. Ее волнение наверняка объяснялось тем, что до этого моменты она просто не замечала моего демоненка. Или же она безропотно приняла тот факт, что рядом со мной на троне сидит симпатичный мужчина. Многие королевы были эксцентричными особами, которые раскрашивали черепа своих врагов в розовый цвет, а потом создавали из них арку.

Ишита открыла рот, но из него не вырвалось ни единого слова. Она ведь не…

– Тебе не нужно бояться Блейка, – солгала я ей. – Он ничего тебе не сделает.

– Все, что скажет моя королева, – сладко пропел он. – И многое другое.

Сколько вообще требуется людей, чтобы поддерживать работу замка? Если это зависит от меня, то я бы наняла лишь необходимый минимум слуг до окончания нашей помолвки. Но Ишиту выгонять я не хотела.

– Эм… Итак, хм. – Она попыталась восстановить нить своего монолога. – Я также могу вести твою летопись.

Я громко застонала.

– О Богиня, пожалуйста, не надо.

Я представила гримуар в кожаном переплете с пожелтевшими страницами, на которых зелеными чернилами было выведено:

Королева Белладонна в первый же час своего правления невольно обручилась с надоедливым демоном из ада, который был женихом покойной королевы Сибиллы. Что могло пойти не так? Все.

– Ой… Нет так нет.

В ее голосе прозвучало столько обиды, что я сразу почувствовала укол совести. Я бы с удовольствием поведала ей обо всех обстоятельствах моей жизни, но мне не хотелось признавать слабости перед Вальпургой – и уж тем более перед Блейком.

– Индийский, латынь и греческий – это хорошо, но прежняя библиотекарша уже все перевела. – Вальпурга попыталась принизить способности Ишиты.

Помимо английского, я выучила немного французского и немецкого. А что касается латыни, то при переводе я просто пыталась отгадать значение слов. Чем больше написанное походило на старый готический роман, тем лучше.

Ишита тяжело сглотнула, и даже Блейк поморщился от чрезмерной строгости Вальпурги. Есть ли какая-то другая ведьма, подходящая на роль библиотекаря? С большой долей вероятности, да.

– Ты нанята, – сказала я, сложив руки на груди. – Пусть Ишита начинает как можно скорее. Для тебя все подготовят.

Судя по блаженной улыбке Ишиты, оно того стоило. Если не ошибаюсь, в ее глазах даже появились слезы, которые она поспешно смахнула. Видимо, работа в библиотеке значила для нее чертовски много.

– Но… – начала Вальпурга.

Я не удостоила зрелую ведьму и взглядом.

– Хочешь возразить своей королеве?

– Нет.

Интересно, поступят ли нам и другие заявки от людей из Академии, когда они узнают, что я стала королевой?

Было бы здорово иметь поблизости несколько девочек из школы, даже если… Нет. Я не хотела ничего начинать с Амари снова. Вся ее жизнь теперь находится в Плимуте. Что могло побудить ее приехать в Алник? Ей здесь все равно нечем заняться, разве что следить за чистотой фонтанов и прудов.

Хотя слово королевы – закон и не терпит возражений, я не хотела ее ни к чему принуждать.

– Теперь давай перейдем к формальностям, – произнесла Вальпурга, и у меня на коленях появилась целая стопка бумаг. – Тебе нужно все это проверить, чтобы ведьма могла приступить к своей работе.

– Бюрократия? – растерянно и раздраженно спросила я.

Очевидно, документы отпугивали демонов, потому что Блейк тут же растворился в дыму.

– Я пошел.

Глава 15. Hydrangea. Гортензия

Ранним утром я стояла у дверей библиотеки с большим горшком белых гортензий.

После того как вечером Вальпурга замучила меня кучей бумаг, не забывая припоминать о том, что королева всегда должна читать мелкий шрифт дважды, я настояла провести весь следующий день в библиотеке. Я солгала, сказав ей, что чувствую себя слишком неуютно из-за годичного кровотечения и не смогу часами сидеть на троне. Земная ведьма дала добро. Возможно, было неразумно уже на третий день правления придумывать оправдание, которым можно воспользоваться лишь один раз в год, поскольку мы, ведьмы, редко давали потомство. Что ж, весной придется выдумывать какое-то новое оправдание, когда начнутся настоящие спазмы в животе.

Только я собиралась открыть дверь, как почувствовала чье-то присутствие.

– Блейк, – прошипела я. – Оставь меня в покое. Я хочу отдохнуть хотя бы пару часов.

После завтрака он держался в стороне. Не то чтобы меня это сильно беспокоило, но когда его не было рядом, я боялась, что он сеет зло и разрушения. Хм, прозвучало так, будто меня преследует не демон, а кошка.

Разумеется, он меня не послушал и никуда не ушел. Лишь подошел ближе ко мне, отчего нить моего терпения окончательно оборвалась.

– Блейк! – пригрозила я в последний раз, сердито повернувшись в его сторону.

Передо мной появилась прозрачная фигура, которая не была ни демоном, ни фейри. Она была… ничем. Ни глаз, ни рта – только тьма. Всепоглощающая тьма и чувство, что… я…