Яды, микробы, животные, адский огонь. История биологического и химического оружия Древнего мира

Древняя легенда о Соломоне, заключившем злых духов в Иерусалимском храме, хорошо известна и в исламских преданиях. Некоторые фундаменталисты, относящие себя к приверженцам «исламской науки» – наукообразное ответвление исламского мистицизма, – считают невидимых сверхъестественных джиннов источниками ядерной энергии и эпидемий. Они указывают на способность Соломона «укрощать могущество» джиннов и утверждают, что особыми «духами» атомной энергии и заражения (например, сибирской язвой) можно управлять посредством тайного знания. В 1980–1990-е гг. ведущий пакистанский инженер в области атомной энергии Башируддин Махмуд рассказывал и писал об «общении» с невидимыми, но могущественными духами-джиннами, которых некогда «усмирил царь Соломон». С 2001 года Махмуд находится в пакистанской тюрьме после того, как в его офисе в Афганистане нашли планы и диаграммы для создания устройств по распространению сибирской язвы[229].

Храм Соломона вновь построили в V в. до н. э. В 1945 г. в Наг-Хаммади, что в Египте, обнаружили несколько раннехристианских документов, зарытых там около 400 г. н. э. В одном из свитков записана другая версия легенды о Соломоне, датированная I–II вв. н. э. Во время осады Иерусалима будущим римским императором Титом в 70 г. н. э. Второй храм был разрушен, и, согласно свиткам, римские солдаты обнаружили древние сосуды, зарытые по приказу Соломона, и разбили их в поисках сокровищ. Демоны чумы, томившиеся в заточении со времен Соломона, вышли на свободу. Кстати, Светоний, латинский биограф Тита, сообщает, что «правление Тита отмечено рядом ужасных катастроф», в том числе «одной из самых страшных в истории эпидемий чумы»[230].

Почти через век в том же географическом регионе практически повторился тот же сценарий. На этот раз римские солдаты разграбили греческий храм в Вавилоне.

Ужасная эпидемия 165–180 гг. н. э. распространилась из Вавилонии на Ближний Восток и в Средиземноморье, попала в Рим и даже в Галлию и Германию. Великий врач Гален подробно описал симптомы мора, и ведущие историки медицины высказали мнение, что это была эпидемия оспы или кори. Опустошительный мор именуют антониновой или галеновой чумой. По современным оценкам, его жертвами стали от семи до десяти миллионов человек[231].

Обвинения, изложенные в двух латинских источниках IV в., посвященных Парфянской войне в Вавилонии – в «Истории Августов» и истории Аммиана Марцеллина – заставляют предположить, что эта чума, или по крайней мере древние слухи о ней, должна войти в историю применения биологического оружия. Пандемия началась во время римской военной кампании против парфян в Месопотамии, проводимой совместно правившими императорами Луцием Вером и Марком Аврелием (рис. 17).

Парфянская империя в то время располагалась в Центральной Азии, простиралась от Инда до Евфрата и постоянно угрожала власти римлян. «Болезнь, как утверждают, возникла в Вавилонии, где spiritus pestilens, тлетворный дух, вырвался из золотой шкатулки в храме Аполлона», – писал биограф Вера, известный как Юлий Капитолин (на самом деле это один из псевдонимов, используемых анонимными авторами «Истории Августов»). Некий римский солдат «взломал шкатулку, и после этого [мор] наполнил землю парфян, а затем и весь мир», делаясь на своем пути из Персии на Рейн все опаснее.

Рис. 17. Марк Аврелий и Луций Вер, соправители во время Великой чумы 165–180 гг. н. э., которая, по античным сообщениям, началась после того, как солдаты Вера взломали золотую шкатулку в вавилонском храме Аполлона, тем самым выпустив «духов чумы». Мраморные бюсты, 160–170 гг. н. э., Британский музей. Фото Кэрол Раддато

Сирийцы и прочие обвиняли Луция Вера в намеренном распространении болезни. Но Капитолин возражал, что Луций Вер здесь ни при чем, а вся вина лежит на чрезмерно амбициозном генерале Вера Авидии Кассии. В 164 г. н. э. кровожадный Кассий пошел на штурм Селевкии – греческого города на Тигре в Вавилонии (парфяне сделали из этого города свою летнюю столицу). Армия Кассия с неслыханной жестокостью взяла Селевкию и сровняла город, один из последних оплотов греческой культуры, с землей, хотя жители Селевкии поначалу отнеслись к римлянам хорошо.

Тем самым Кассий нарушил общепринятые правила войны, воспрещавшие нападать на дружественный город или нарушать перемирие. Именно солдаты Кассия разграбили греческий храм и дали ход инфекции, согласно свидетельствам Капитолина и Аммиана[232].