Ягоды бабьего лета

Аня покраснела, а Крольчевская фыркнула и демонстративно отвернулась. Эта сценка не ускользнула от Татьяны Федоровны и на перемене была в красках передана Любе. Люба выслушала, но реагировать не спешила. Да и как тут, спрашивается, реагировать? Дело это весьма деликатное, как бы дров не наломать со своими советами да предупреждениями. Люба решила подождать и понаблюдать за ситуацией. На уроке литературы в седьмом «В» Люба объявила, что сегодня они будут читать басни Крылова по ролям. Она вызовет к доске ученика, читающего текст от автора, а тот подберет остальных действующих лиц по своему усмотрению. Класс оживился, зашумел. Первой была басня «Стрекоза и муравей». Люба вызвала к доске Додикова. Вальяжный Додиков Дарственно окинул взглядом класс и выбрал на роль Муравья Тима Алтуфьева. Класс замер в ожидании. Подмигнув своему дружку Грозных, Додиков пригласил на роль Стрекозы Аню Перевалову. По классу прошел невнятный гул. Люба обратила внимание на Крольчевскую. Яна, поджав губы и растянув их в едва заметной улыбке, опустила глаза и слегка подтолкнула локтем свою соседку, некрасивую Лину Горелик. Лина в ответ тонко усмехнулась и, близоруко сощурившись, проводила взглядом Аню. «Тут что-то нечисто, — встревожилась Люба. — Крольчевская по-другому бы себя вела, если бы…» Додиков начал читать басню. Он шутовски жестикулировал, изо всех сил стараясь насмешить класс, но хихикал один лишь Грозных. Остальным было не до неуклюжих ужимок Додикова. Все смотрели на Тима и Аню. Смотрела на них и Люба. Высокий, голубоглазый брюнет Алтуфьев, над верхней губой у которого пробивались темные усы, рядом с хрупкой Аней казался этаким гвардейцем или, наоборот, бравым мушкетером из романа Дюма. С высоты своего роста он изредка поглядывал на Аню, но Люба никак не могла понять, что выражали его голубые с поволокой глаза. А Крольчевская капризно кривила маленький рот и сквозь стиснутые зубы что-то шептала меланхоличной Горелик. Басня кончилась, а вместе с ней и представление, разыгранное Додиковым, смысл которого был понятен всем, за исключением Любы и скорее всего Ани. На следующую басню «Квартет» в качестве автора Люба вызвала Крольчевскую. Яна, гордо неся красивую голову на лебединой шее, грациозно вышла к доске и бросила томный взгляд на Макса Друнова, соседа Тима:

— Макс, ты будешь Осел.

Едва затих общий смех, как Яна продолжила:

— А ты, Грозных, будешь Козел.

И снова дикое веселье. Люба тоже рассмеялась. Насчет Грозных было точное попадание. Но слов для Козла в басне не нашлось. Грозных вертелся вокруг своей оси и показывал кулак особо развеселившимся.

— Мартышкой будет Марина Пронина, а Соловьем — Ваня Пестриков.

Ребята читали басню, а Люба задумчиво посматривала то на Тима, то на Аню, то на Яну. Тим старался не смотреть на Яну, Аня простодушно смеялась, глядя на одноклассников, изображавших неудачных музыкантов, а Яна, скользя глазами по классу, как бы невзначай ненадолго останавливалась на Тиме.

На перемене Люба заметила, как Яна сунула Тиму записку. Тот зажал ее в кулаке, ничем не выдав их маленькой тайны. «Все ясно. Крольчевская и Алтуфьев плетут заговор. Жертвой стала Аня. Но зачем им это нужно? — страдала от своих догадок Люба. — Я знаю, что жестокости детям не занимать. Но это какая-то совсем уж бессмысленная жестокость. Что она им сделала? Неужели только потому, что сирота и что из провинции? Сегодня же поговорю с Аней. Только как начать такой разговор?»

Вечером она так и не смогла поговорить с Аней. Сначала девочка делала уроки, потом они с бабушкой изучали новый рисунок на круговых спицах — Мария Владимировна решила тряхнуть стариной, ведь когда-то она неплохо вязала. А ближе к ночи у Любы так разошлась ее «любимая» мигрень, что о серьезном разговоре и речи быть не могло. Пришлось отложить его на следующий день.

А на следующий день все и произошло. У Любы не было занятий, и она, проводив Аню в школу, занялась стиркой и уборкой. Мария Владимировна неважно себя чувствовала, поэтому не вставала с постели. Она поглаживала Мартина, который мирно спал, свернувшись калачиком рядом с ней, и наблюдала, как дочь стирает пыль с мебели. Внезапно она заговорила:

— Анюта мне вчера призналась, что ей нравится один мальчик из их класса. Она…

— Что? Она сама тебе сказала? А кто он? — резко спросила Люба, повернувшись к матери, и застыла с тряпкой в руке.

Мария Владимировна не ожидала такой бурной реакции от дочери:

— Да что ты всполошилась-то? Подумаешь, девчоночьи секреты. У кого их не было в тринадцать лет?

— Мама, тут дело не такое простое, как тебе кажется, — Люба села к матери на диван. — Видела я эти секреты во время урока. Похоже, о них знает весь класс, кроме самой Ани. Мне показалось, что ее вовлекли в какую-то грязную игру помимо ее воли. Над ней хотят посмеяться или на нее поспорили, понимаешь?

— Ой, батюшки святы, за что такая напасть, что она им сделала?