Яик - светлая река

- Мало. Почти совсем нет наших стариков. Я пошлю мальчишек, пусть они покличут сюда аксакалов, - дескать, нам с ними нужно кое о чем посоветоваться.

- Правильно, - одобрил Абдрахман и, чуть помолчав, обратился к Кубайре: - Вы знакомы с Бакеном?

- Э-э, Бакена все мы знаем, как же...

- Знаем!

- Бакен - задушевный человек! - почти одновременно проговорили Асан и Акмадия.

- В наших местах Бахитжана все уважают, - начал Кубайра. - Мы внушаем нашим детям, чтобы росли такими, как Бакен. Из нас, сидящих здесь, нет никого, кто бы не обращался к Бакену за помощью или советом, и мы не помним такого случая, чтобы он отказал кому-нибудь из нас. Во время мобилизации казахов на тыловые работы Бахитжан спас наши аулы от беды и разорения. Благодаря его доброте наши аулы из трехсот кибиток отправили на службу только троих джигитов!

- Очень хорошо, что вы знаете и уважаете Бахитжана. Он борется за счастье народа, за счастье таких, как вы, бедняков. А кроме Бакена кого еще знаете из казахской интеллигенции?

- Как сказать, Бакена мы хорошо знаем потому, что он не раз приезжал к нам. В прошлом году, например, долго гостил у хаджи Жунуса. Умных и добрых людей много, разве всех их можно знать? Вот сегодня встретились с вами. По разговору вы, кажется, тоже умный и добрый, а мы даже не знаем вашего имени. Видим впервые вас. Мы люди простые, домоседы, как говорят, не отходим от наших юрт ни на шаг, - ответил Кубайра, водя по земле тупым концом своей палки.

Хален то и дело поглядывал в сторону аула, поджидая стариков.

4

Наконец пришли аксакалы. Абдрахман встал и, почтительно поздоровавшись с хаджи Жунусом, усадил его возле себя. Хотя он видел старика Жунуса в первый раз, стал разговаривать с ним, как с давним хорошим знакомым, участливо осведомился о его здоровье, расспросил о семье и хозяйственных делах. Абдрахман многое знал о Жунусе из разговоров с Халеном, слышал о его споре в мечети с Шугулом. В ауле Сагу не раз рассказывали ему о хаджи Жунусе рыбаки. Они относились к старику с большим уважением, считали его самым справедливым и честным человеком. Абдрахман еще тогда решил встретиться со стариком Жунусом, привлечь его на свою сторону и через него еще больше сблизиться с народом. И вот старик сидел рядом с ним, и Абдрахман стал обдумывать, как лучше начать разговор.

- Пусть сопутствует тебе удача, мой дорогой, - сказал хаджи, внимательно посмотрев на Абдрахмана. Он тоже немало слышал о нем от людей и считал его умным и порядочным человеком. - Слышал, разъезжаете по аулам?.. У каждого путника своя цель... От вас - добрые слова, с нашей стороны внимание и слух...

- Хаджи, - обратился Хален к Жунусу, - этот человек имеет слово к народу. Он привез его в напечатанном виде. Я прочту, а потом поговорим, что к чему, обсудим...

Учитель достал из кармана свернутую вчетверо бумажку, бережно развернул ее и стал читать. Обращение Уральского Совдепа было немногословным. В нем коротко рассказывалось о революции в России, о Советах и о том, как атаманы и генералы напали и разгромили Уральский исполнительный комитет, представлявший советскую власть в области. Пламенные слова обращения присутствующие выслушали с большим вниманием. Несколько раз переспрашивали фамилии тех, кто подписал обращение.

Многие кричали:

- Бакена знаем, кто еще там?..

- Рядом с Бакеном поставил свою подпись Абдрахман Айтиев. Вот он, сидит перед вами! - сказал Хален, только теперь представив Абдрахмана собравшимся.

Абдрахман поклонился.

Кто-то спросил:

- Где сейчас Бакен?

- Бахитжана схватили атаманы и генералы и посадили в тюрьму.

- Ох, радетель наш!..

Призывные слова обращения взволновали джигитов и аксакалов. Словно повеяло на собравшихся освежающим прохладным ветерком - люди приободрились, стали говорить смелее и резче, высказывать все свое наболевшее, задавать вопросы. Абдрахман едва успевал отвечать на них.

Особенно горячо и взволнованно говорил придавленный нуждой бедняк Асан:

- От разных насильников ни днем ни ночью нет покоя, запылили все джайляу. Прискакал вчера ко мне налогосборщик и орет: "Продавай последнюю корову, а если не хватит заплатить, продавай и ружье!.." Если продам корову, чем буду кормить семью? И ружье мне никак нельзя продавать. Будет на них управа или нет?..

Асана поддержал Ареш:

- Мы думали, что новая власть в Кзыл-Уйе будет лучше старой, а вышло она еще сильнее притесняет нас!

- Нынче уж очень много стало этих налогосборщиков в островерхих малахаях!

- Маймаков или, как там его... рыжего, что на днях приезжал в аул, завтра снова приедет!.. Гнать его надо!..

- Тихо! - крикнул Кадес. - Пусть скажет наш приехавший из Теке гость! И, обращаясь к Абдрахману, добавил: - Как нам быть теперь? Признавать или не признавать джамбейтинское начальство?