Як-3. Истребитель «Победа»

Верхняя пара „мессеров“ попыталась левым разворотом зайти в хвост нашей четверке. Машин находился к врагу ближе остальных. Он развернулся сам и на вираже сбил ведомого верхней пары. Видя такое, оставшийся „мессер“ попытался спастись бегствам. За ним спикировал Чурилин. Настигнув, расстрелял в упор, и гитлеровец, не выходя из пике, врезался в землю.

Пять новейших „мессеров“ были уничтожены за какие-нибудь две с половиной минуты! Наш Як-3 в наборе высоты „мессера“ настигал, на вираже — настигал, на пикировании — настигал, а бил везде со страшной силой и наверняка!»

^{Як-3, подаренный А. С. Яковлевым дважды Герою Советского Союза П. А. Покрышеву.}

В 1944 году, после освоения на заводе в Саратове производства Як-3, А. И. Покрышкин по совету командующего ВВС Красной Армии А. А. Новикова ознакомился сначала с Як-3, а затем и с Ла-7, проходившем государственные испытания в НИИ ВВС. Новиков надеялся, что выдающийся советский ас перейдет на отечественную технику. Но этого не произошло. В воспоминаниях «Познать себя в бою» Покрышкин записал: «Хороший самолет для борьбы с истребителями. Но против бомбардировщиков требуется более мощное вооружение, минимум две-три пушки. То вооружение, что установлено на самолете, не позволяет сбить He.111 или Ju.88 с первого захода, а тем более Hs.129. Я видел, что Яковлев неохотно слушает мои замечания, и мы остались каждый при своем мнении».

Побывал Покрышкин и на заводе в Горьком, где облетал Ла-7, но ни «як», ни «лавочкин», несмотря на их превосходство над истребителями Люфтваффе, ему не приглянулись. 9-я гвардейская иад до конца войны так и летала на «Аэрокобрах».

Спустя много лет после войны Покрышкин, будучи председателем ЦК ДОСААФ, рассказывал, как поручил техникам переключить все стрелково-пушечное вооружение «Аэрокобры» на одну кнопку. «Как жиманешь на гашетку, — рассказывал он, — так от немца только щепки летят». Это лишь подтверждает, что Покрышкин отдавал предпочтение не столько скоростным и маневренным качествам самолета, сколько его сильному вооружению, чего, к сожалению, не хватало ни Як-3, ни Ла-7. А на «Аэрокобре» стояли 37-мм пушка и четыре крупнокалиберным пулемета.

^{Як-3 из 3-го истребительного авиакорпуса.}

Проверили возможности Як-3 и немцы в испытательном центре Люфтваффе в Рехлине. «6 января 1945 года, — рассказывал летчик-испытатель Ганс-Лерхе Вернер, — началось наступление

(советских войск. — Прим. авт.) от Ломки на Восточную Пруссию. Несколько дней спустя на аэродроме Гросс-Шиманен приземлился невредимым русский истребитель Як-3. Самолет „Яковлев-3“ ждали с особым нетерпением, так как по сравнению с Як-9 он не только стал значительно легче, но и должен был быть особенно хорошим и обладать превосходством по скороподъемности и радиусу виража от земли до высоты 3000–3500 метров…

С большими трудностями мы с механиком прибыли в Гросс-Шиманен.