Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Гиффард также был непримиримо враждебен миссии SOE в Западной Африке. Во время визита в Лондон в мае 1941 года он ясно дал понять, что с самого начала был категорически против идеи W-секции, сказав: "Честно говоря, проблема с представителями SOE заключалась в том, что (а) они недостаточно знали французский и (б) у них не былознание того, что может проникнуть под кожу африканца. В целом, эти представители госпредприятия очень способные, но они не круглые колышки в круглых отверстиях. ’ Собственной целью Гиффарда было сохранять спокойствие на территориях Западной Африки, а не провоцировать локальную войну путем подрывная деятельность. Он жаловался, что он неизбежно очень глубоко обеспокоен любыми действиями, которые W и SOE могут предпринять в Западной Африке, и что очень неудовлетворительно, что он не участвовал в санкционировании такой деятельности. Еще одним раздражителем для Гиффарда было бесцеремонное отношение SOE к воинскому званию. Когда в сентябре 1941 года Гиффард услышал, что В и его коллега из SOE, находившийся в то время в Лагосе, позвонили в R. E. L.Уингейту обоим было присвоено воинское звание подполковника, он был в ярости и телеграфировал в Военное министерство, особенно в отношении Уингейта, заявив, что он считает "крайне нежелательным, чтобы джентльменам, никоим образом не занятым на военной службе, присваивалось воинское звание’.Короче говоря, генерал Гиффард был одним из тех старомодных командиров, которым сильно не нравились независимые, нерегулярные силы, которыми была Секретная служба М. Это был человек, к которому Лаверсуч теперь должен был обратиться за предоставлением дополнительных людей для операции "Почтмейстер".

Встреча майора Лаверсача с генералом Гиффардом была несчастливой. Позже он описал это так: ‘Позиция генерального директора в C была чрезвычайно сложной, и он откровенно заявил, что не может одобрить операцию, не связавшись с командующим в Южной Атлантике [адмиралом Уиллисом], и, кроме того, ему это не нравилось по причинам, которые он не мог раскрыть. Он пообещал дать мне ответ к 25 декабря.’

Одной из причин, которую Гиффард "не мог раскрыть", было то, что ранее Лондон попросил его рассмотреть возможность британского вторжения в Фернандо По. Это, без сомнения, было вызвано очевидным страхом, что Германия может сама завладеть островом, который имел значительную стратегическую ценность. Поэтому британцы должны захватить его первыми. Если бы такого рода действия были в ближайшее время, конечно, такой рейд, как Postmaster, заставил бы испанцев насторожиться и значительно затруднил бы британское вторжение. Однако дипломатические последствия вторжения в Фернандо-По были бы существенными, и Гиффард должен был знать, что это предложение было не более чем разведывательным маневром. Правда, несомненно, заключалась в том, что он ненавидел идею проведения SOE крупной операции на его территории.

Подавленные и, без сомнения, уставшие от принятия решений на высоком уровне, Лаверсач и Марч-Филлипс ждали известий от Гиффарда на Рождество или перед Рождеством. Марч-Филлипс, без сомнения, с удовольствием просто проигнорировал бы генерала Гиффарда и отправился бы в Санта–Исабель прямо там, а потом отвечал на вопросы, если бы он был еще жив. Майор Рой Фарран, очень успешный командир коммандос 2SAS, сделал именно это позже во время войны, когда он "случайно выпал из самолета с парашютом", прямо вопреки приказам, чтобы принять командование операцией "Томбола" в тылу немецких войск в Северной Италии.

Однако в данном случае такие стремительные действия были невозможны. Отряду девы чести нужны были не только дополнительные люди, но и сотрудничество Королевского флота, чтобы официально захватить "Герцогиню д'Аосту" и "Ликомбу" в открытом море после рейда. Март-У Филлипса и Лаверсача не было другого выбора, кроме как ждать и надеяться. Лаверсач телеграфировал в Лондон, чтобы проинформировать М. и Цезаря о проблеме. М поднял вопрос на самый высокий уровень, и Военное министерство подготовило совершенно секретную телеграмму Гиффарду в 19:35 часов 23 декабря. В нем говорилось:

Министерство иностранных дел уполномочило SOE принимать меры против вражеских кораблей и судов Виши, работающих в интересах Виши, за исключением тех, которые участвуют в торговле, одобренной Министерством экономической войны...

Местному представителю SOE было поручено получить согласие C в C Атлантике (адмирал Уиллис), где предлагаются морские действия.

Адмиралтейство запросило C в Южной Атлантике предоставить всю возможную помощь в проектах, связанных с захватом определенных кораблей Оси в Фернандо-По и Лоббито [курсив автора].

Прикрытие должно гарантировать, что сговор с британскими властями или силами не будет (повторяю, не будет) очевидным.

Просьба оказать любую возможную помощь в проекте Фернандо По.