Янки при дворе короля Артура

— Въ вашей стран, братецъ, какъ великъ заработокъ управляющаго фермою, извощика, пастуха, свинопаса?

— Двадцать пять милльрэй въ день; это составляетъ четверть цента.

Лицо кузнеца озарилось радостью. Онъ сказалъ:

— У насъ заработокъ вдвое! А что у васъ заработываетъ столяръ, маляръ, каменьщикъ, красильщикъ, кузнецъ, колесникъ и другіе тому подобные мастеровые?

— Среднимъ числомъ до 50-ти милльрэй — полцента въ день.

— Го! Го! У насъ они заработываютъ сто! У насъ хорошій мастеровой заработаетъ центъ въ день! Я тутъ не считаю портного, но другіе, вс они заработываютъ по центу въ день, а въ хорошее время они заработываютъ еще боле — да, до ста и десяти и даже пятнадцати милльрэй въ день. Я самъ плачу сто пятнадцать, бываютъ такія недли. Да здравствуетъ протекціонизмъ; чортъ съ ней съ этою свободною торговлею.

И онъ посмотрлъ на все общество, съ такимъ лицомъ, точно оно загорло отъ солнца; но я нисколько не былъ этимъ уязвленъ. А теперь наступила моя очередь предлагать ему вопросы:

— Сколько вы платите за фунтъ соли?

— Сто милльрэй.

— Мы платимъ только сорокъ. А сколько вы платите за говядину и за баранину, когда вы ее покупаете? Въ этомъ-то и заключался для него ударъ; кузнецъ покраснлъ и потомъ отвтилъ:

— Цны мняются, только немного: можно считать, что это стоитъ 75 милльрэй фунтъ.

— Мы платимъ 33. А что вы платите за яйца?

— Пятьдесятъ милльрэй за дюжину.

— Мы платимъ 20. А что вы платите за пиво?

— Это намъ стоитъ 87 милльрэй за пинту.

— Намъ это обходится 4, - 25 бутылокъ обходятся центъ. А сколько стоитъ у васъ пшеница?

— 900 милльрэй за четверикъ.

— Мы платимъ 400. А сколько вы платите за мужское холщевое платье?

— Тринадцать центовъ.

— А мы 6. А что стоитъ женское платье?

— Мы платимъ 8. 4. 0.

— Хорошо; замтьте разницу. Вы платите восемь центовъ и четыре милля, а мы платимъ только четыре цента. Я подготовлялъ ему такимъ образомъ почву и, наконецъ, сказалъ:

— Вотъ видите-ли, мой другъ, что выходитъ изъ вашихъ большихъ заработковъ, о которыхъ вы только что распространялись такъ много?

При этихъ словахъ я обвелъ все общество такимъ взоромъ, въ которомъ выражалось полное удовлетвореніе, такъ какъ я вполн одержалъ надъ нимъ побду и связалъ его по рукамъ и по ногамъ, а онъ этого даже и не замтилъ; я повторилъ еще разъ:

— Что же выходитъ изъ вашего большого заработка? Мн кажется, что его не хватаетъ даже на самое необходимое.

Но поврите-ли вы мн, онъ смотрлъ на меня съ большимъ удивленіемъ, вотъ и все! Онъ никакъ не могъ понять этого вычисленія и даже не зналъ, что попался въ ловушку и даже не сознавалъ того, что былъ въ ловушк. Я готовъ былъ положительно застрлить его изъ простого негодованія. Съ недоумевающимъ взоромъ и затуманеннымъ умомъ онъ, наконецъ, сказалъ:

— Мн кажется, что я васъ не понимаю! Доказано же, что наши заработки вдвое боле твоихъ, какъ же это ты стоишь на своемъ? Или я не понимаю этого страннаго слова; по истин сказать, я въ первый разъ слышу это слово, какъ живу на свт по милосердію и провиднію Божію.

Я былъ, дйствительно, пораженъ; частью меня удивила его непроходимая глупость, а частью и странное поведеніе его товарищей, которые сидли подл него и ничего не возражали; вроятно, они были одного съ нимъ мннія, если только это можно было назвать мнніемъ. Мои доводы были крайне просты и ясны; но ихъ можно было еще боле упростить? Какъ бы то ни было, но мн слдуетъ попробовать.

— Вотъ видите-ли что, братъ Доулэй, ваши заработки боле нашихъ только номинально, но не фактически.

— Вотъ поймите же его! Вы сами согласились съ тмъ, что у насъ заработокъ двойной.

— Конечно, конечно, я вовсе и не отрицаю этого. Но и съ такимъ высокимъ заработкомъ вы ничего не сдлаете. Тутъ главное дло заключается въ томъ, сколько вы можете купить на вашъ заработокъ; вотъ въ чемъ и заключается главная идея. Если это правда, что у васъ хорошій мастеровой можетъ заработать около трехъ долларовъ въ полгода, а у насъ одинъ долларъ семьдесятъ…

— Вотъ, вотъ вы опять говорите тоже, опять говорите…

— Не смшивайте, прошу васъ, я никогда этого не отрицалъ. Но я говорю, то это совершенно такъ. На нашъ полудолларъ можно купить больше, чмъ на вашъ долларъ, а поэтому здравый смыслъ и говоритъ, что нашъ заработокъ больше вашего.

Онъ удивленно посмотрлъ вокругъ и сказалъ съ видомъ отчаянія:

— Дйствительно, я никакъ не могу этого сообразить. Вы только что говорили, что нашъ заработокъ выше, а тутъ опять берете ваше слово назадъ.

— О, Боже мой, ршительно, ваша голова не можетъ этого переварить! Теперь посмотрите, — дайте я вамъ это иллюстрирую. Мы платимъ четыре цента за женское платье, а вы 8,4, что составляетъ боле чмъ вдвое на 4 милльрея. Но сколько вы платите женщин, работающей на ферм?

— Два миллея въ день.

— Прекрасно; но мы платимъ вдвое меньше: только одну десятую цента въ день; и…

— Опять вы созн…