Янтарь в болоте

– Вы так и не ответили, – продолжила она, когда Олег свистом подозвал запропастившегося где-то пса и они зашагали дальше по тихому тенистому саду, который окутало вечерним сумраком. – Откуда вы?

– Вот же упрямая девчонка! – Он хмыкнул себе под нос. – Что мне сделать, чтобы ты выкать перестала?

– А поцелуи как же? – Алёна бросила быстрый хитрый взгляд из-под ресниц.

– Нехорошо целовать девушку, которая к тебе так уважительно, со всем дочерним почтением, – ехидно ответил Олег. – Я и так старше тебя невесть на сколько и чувствую себя из-за этого… В общем, нехорошо чувствую. Так что хочешь целоваться – прекрати выкать. Для начала.

Алёна рассмеялась в ответ, ощущая жар внутри и на щеках.

– Как же я перестану, коли почти ничего о вас не знаю?

– Лиса, – хмыкнул он беззлобно. Посерьезнел. – Да на кой тебе это? Откуда… Оттуда. Откуда взялся – там больше нет. Родных никого нет, дома… ну тоже, можно сказать, нет, не считать же его домом, – кивнул в сторону дворца. – Ну чего ты скуксилась? Я ж говорил, ничего интересного.

– Я не хотела вас расстраивать. Не подумала, – виновато пробормотала девушка, ругая себя за глупое любопытство. Так хорошо шли, смеялись, а тут… Ну ясно же, если он один здесь живет – наверное, больше никого и нет, могла бы и промолчать!

– Да не кисни, меня трудно задеть, если поругаться настроения нет, – усмехнулся воевода. – Спрашивай, что еще тебе любопытно было? А впрочем, я и так угадаю. Про глаз – больше во мне ничего интересного-то и нет.

– Неправда! – обиженно вскинулась Алёна и опять смутилась под насмешливым взглядом.

– Неправда – не про глаз?

– Неправда, что больше ничего интересного нет, – упрямо возразила она. – Например, мне непонятно, почему вы здесь, если вам тут плохо?

– Хороший вопрос, – рассеянно пробормотал Олег. – Проблема-то не во дворце, проблема вот тут. – Он выразительно постучал себя костяшками пальцев по лбу. – Оно без разницы, где, вряд ли в другом месте лучше станет.

– Ну почему же? Для меня вот как раз в месте дело, – проворчала Алёна.

– Так то для тебя. Сама говоришь, куча родни, друзей небось тоже, оторвали от любимого дела, сунули в этот гадючник.

– И никогда не хотелось что-то изменить? Уехать отсюда?

– Хотелось, только недолго. Куда? И зачем? Меня никто нигде не ждет. – Олег пожал плечами, покосился на идущую рядом девушку, насмешливо фыркнул. – Тьфу! Ну вот, ты еще сильнее расстроилась. Совсем я раззанудился и разучился юных красавиц очаровывать.

– А вы про глаз правду расскажете? – Спорить и пытаться переубедить его Алёна не стала, предпочла все-таки воспользоваться случаем и задать этот вопрос. – Или тоже ерунда, было и было?

– Да я бы рассказал, князь не велел болтать, – отозвался Олег. Покосился на расстроенную спутницу и все-таки продолжил: – Подарок это, от Озерицы.

– Подарок? – изумилась Алёна. – Что же она, сама…

– Нет, она его не выбивала, наоборот, жизнь спасла. Так бы помер или, хуже того, калекой остался, а она мне янтарь этот подарила. Потому Ярослав и просил помалкивать: дури в людях хватает, найдутся же и те, кто ради дара озерной девы себя покалечит. А она не всякому помочь может.

– Только пришлым, – за него закончила Алёна, замерла от неожиданности, подняла на воеводу не то испуганный, не то восхищенный взгляд. – Так вы через Светлояр пришли! То-то я понять не могу – и слова странные, и в седле вы как…

– Вот еще от тебя я не выслушивал, как кто! – шутливо перебил ее Олег, который, конечно, тоже остановился. – Ну да, через него.

– А… как? – выдохнула она, с новым интересом и жадностью разглядывая мужчину.

– Да леший знает. – Воевода пожал плечами. – По-моему, и Озерица не понимает, как и почему это работает. Там… Тяжело раненный в реку упал. Ехали мы, потом шарахнуло, как… Сильно, в общем. Боль, ощущение полета и темнота, ледяная вода – а очнулся на берегу, и надо мной белокурая красавица участливо склоняется. Поначалу глазам своим не верил, но она со мной по душам поговорила, успокоила. Объяснила, что спасти меня смогла только благодаря тому, что я чужой, нездешний, и из-за большой силы в крови, хотя я так и не понял, откуда та взялась. Сказала, что назад вернуться если и получится, то только без ее подарка и янтаря в крови, трупом. Я и рыпаться особо не стал, так, книжки кое-какие посмотрел для надежности. Померла так померла, – чему-то усмехнулся он. – Пойдем, потемки вон какие. Потеряют тебя, проблем не оберешься.

Алёна кивнула, с трудом заставила себя стронуться с места. В голове теснилась тьма вопросов, которые рвались с языка, но она никак не могла выбрать. Знать-то ей хотелось, вот только боялась опять о дурном напомнить и еще хуже сделать. Теперь-то ясно, отчего он тут один как перст!

– Ты только обо всем этом не особо болтай, – попросил Олег. – Не сказать, чтобы это была страшная тайна, но…

– Я понимаю, – заверила Алёна. – И так бы не стала, без вашей просьбы.

А придумать, что именно можно спросить, она так и не успела: как бы неторопливо они ни шли, а до крыльца все же добрались.

– Доброй ночи, – не дав времени на раздумья, первым попрощался воевода.