Ода Нобунага появился на политической арене в один из драматических периодов японской истории. Путь этой неординарной личности, масштаб которой не смогли до конца понять и оценить многие из его окружения, определили многие объективные и субъективные факторы, и оценивать ее следует с позиций той эпохи, в которую он жил.
Трагический конец жизни Нобунага — вынужденное самоубийство в лучших самурайских традициях — создал вокруг него некий ореол, хотя он был типичным
История сохранила для нас свидетельство человека, много раз встречавшегося с Нобунага. Португальский миссионер Луиш Фроиш, проживший в Японии 34 года, описывал его следующим образом:
«Это был человек среднего роста, хрупкого телосложения, с редкими усами и высоким, приятно звучащим голосом. Он был честолюбив и высокомерен, но любил справедливость, не оставлял без наказания оскорбления, кем бы они ни наносились. В то же время он был общителен и проявлял милосердие. Спал мало. Рано вставал. Ему было чуждо корыстолюбие. Он действовал всегда скрытно. Был очень ловок и искусен в военных делах, резок и несдержан в гневе, но отходчив. Он почти никогда не следовал советам подчиненных. Все относились к нему с уважением и почтением, хотя и очень боялись. Вина не пил, был умерен в еде, необыкновенно прост в поведении. Презирал японских императоров и князей, ни во что не ставил богов и идолов, не верил ни в какие пророчества и суеверия. И хотя сам принадлежал к буддийской секте Нитирэн, тем не менее твердо считал, что нет ни бога, ни бессмертия души, ни потусторонней жизни»[49]
.Природа одарила Ода Нобунага многими способностями, которые помогли ему достичь высот власти. Тем не менее всю жизнь Ода страдал своего рода комплексом неполноценности, связанным с его незнатным происхождением.
Возможно, семья Ода вела свое начало от рода Ода из провинции Оми (ныне префектура Сига), хотя точных доказательств этого нет. Более достоверно, что предки семьи проживали в провинции Этидзэн, где к западу от современного города Такэфу находился городок Ота[50]
. Там был расположен синтоистский храм Ота Цуруги дзиндзя, божество которого считалось хранителем рода.В XV в. в провинции Этидзэн должность
О первых годах жизни Нобунага известно немного. Он родился в 1534 г., предположительно 15 мая, и был старшим сыном в семье. Место его рождения также точно не установлено, называют замок Нагоя или замок Сёбата[51]
.Борьбу за объединение провинции Овари начал еще отец Нобунага — Нобухидэ. Он был способным человеком и сумел привлечь на свою сторону многих самураев.