Японо-китайская война 1894-1895 гг. Неуслышанная война

К началу тридцатых годов XIX века южные острова Японии, которые ближе всего располагались к Китаю и Корее, в той или иной степени начали получать известия о развивающихся торговых отношениях этих территорий с европейцами. Архипелаг Рюкю при покровительстве даймё клана Сацума активно осуществлял контрабандную торговлю с Китаем, не брезговал и европейской контрабандой — главным образом английской и французской. Следует сказать, что к этому времени вся система бакуфу была уже расшатана. Буржуазия начинала требовать изменений в политическом устройстве страны. Практически в это же время возникли серьезные проблемы с продовольствием, Японию потрясли несколько «рисовых бунтов», главной силой в которых были крестьяне. Буржуазия, формировавшаяся в значительной степени из обедневших самураев, ронинов, представителей сельской администрации и городских торговцев, отнюдь не имела в виду позволить бунтам разрастись до масштаба национальных. Между тем восстания ширились, и справиться с ними не удавалось. Бакуфу все чаще вынуждено было идти на уступки. В среднем в стране ежегодно происходило до десятка крестьянских восстаний. В 1836 году их было 26!

Политические предпосылки японской революции окончательно сложились в эпоху Тэмпо, которую историки определяют от начала 1830 до конца 1840-х годов. Как раз в это время во Франции происходила июльская революция, в Англии пересматривали выборное законодательство, в Китае начались опиумные войны, Россия ушла из Калифорнии. Период характеризуется нарастанием противоречий между феодалами-землевладельцами и крестьянством, ростом городских бунтов и расцветом пиратства. Феодалы, первыми сумевшие понять сложность собственного положения, начали искать выход из него в проведении определенного курса реформ. При этом главным было не то, какими именно будут эти реформы, а кто сумеет в полной мере воспользоваться их плодами: непосредственные производители-крестьяне и ремесленники, или же феодалы и тесно с ними связанные привилегированные торговцы и ростовщики, делившиеся с «крышей» своими доходами. Значение реформ, попытка которых была предпринята в эпоху Тэмпо, заключалось в том, что они способствовали победе именно последних. Что и предопределило основное направление Мэйдзи исин — революции Мэйдзи.

Главным образом реформы Тэмпо сводились к перераспределению налогов, к созданию льгот нужным людям, к некоторому развитию армии и флота.

К этому же времени Япония начала ощущать все недостатки собственной изоляции. В 1842 году вышел закон, разрешавший иностранным судам заходить в Японию для укрытия от непогоды и для пополнения запасов. В 1844 году голландский король через своих представителей настоятельно рекомендовал правительству бакуфу открыть страну. В 1846 году в Японию прибыл американский представитель Д. Билл, который настаивал на установлении дипломатических отношений между США и Японией. Император отдал приказ о морской обороне…

Между тем некоторые феодалы, не особенно расположенные ждать монаршей милости, постепенно начинали действовать сами. Глава княжества Сацума Симодзу Нариаки регулярно получал известия о событиях за рубежом от своих людей, живших на удаленном архипелаге Рюкю. Он оказывал помощь своим подданным, изучавшим иностранные языки, европейскую культуру. Дальновидно стремился изучить все новое, что касалось вооруженных сил — особенно артиллерии и флота. Обладая наибольшим доходом в империи — в немалой части за счет контрабанды — Симодзу имел возможность нанимать лучших в стране воинов. Его воины были патриотами своей провинции и обладали отличными навыками. Значительная часть из них была моряками. Даймё, живший в отдаленной части страны, открытой океану, более устремлял свои взоры на цивилизацию, приходившую из Европы, чем на отдаленный Эдо. Представителей клана Токугава Симодзу ненавидел лютой ненавистью, и не особенно это скрывал, точно зная, что у сёгуна не хватит силенок с ним справиться. Но и ссориться особо не стремился, предпочитая накапливать силы и ждать своего часа. В 1853 году в своей резиденции Кагосима Симодзу построил целый ряд фабрик и небольших заводов по европейскому образцу: текстильную фабрику, небольшую доменную печь, организовал производство стекла, серной и азотной кислоты, крайне необходимых для производства боеприпасов. Там же было налажено производство телеграфной аппаратуры, пороха из хлопка, артиллерийских орудий и ружей. В 1857 году этому комплексу было присвоено наименование «Сюсэй-кан». Симодзу Нариаки был пионером в деле создания военно-морского флота нового типа и уже тогда приступил к постройке первого крупного военного корабля. Этот корабль под названием «Кохэй-мару» в 1854 году был спущен на воду и преподнесен в дар сёгуну. Его вооружение составляли 16 больших и малых орудий. В последующие два года было построено еще пять военных кораблей, оснащенных артиллерией. Клан Cora провинции Хидзен одним из первых начал производить орудия под руководством голландских мастеров, применять отражательные печи для выплавки металла.