Роль философии в японском менеджменте очень велика, и для понимания теоретических основ и практики японской системы управления необходимо знать национальный характер и философию труда. После продолжительного процесса ассимиляции китайских традиций Япония достигла своего классического апогея в эпохе Токугавы. С этого времени и берут начало исследования японской философии менеджмента.
В основе религиозного сознания японцев лежит синтоизм, хотя первоначально он не являлся религией в строгом смысле слова, а представлял собой совокупность разнообразных верований, культов, ритуалов и этических норм. Благодаря синтоизму у японцев сформировалось прагматическое отношение к религии, так как магические обряды синтоизма преследовали вполне земные цели (регулирование погоды, обеспечение плодородия, исцеление от болезни и т. п.). Вместе с этим в синто прослеживается иррациональная сторона, которая имела огромную социальную силу, – культ предков, отображающий иерархическую структуру общества. Культ предков был положен в основу концепции преемственности, идущей к императору. Таким образом, в синтоизме с древних времен существовала идея государственности. Японцы принимали как должное непрерывность императорской династии. Это и сформировало одну из сторон их религиозного сознания.
Император как первосвященник синтоизма сохранял свое место в иерархии общества даже будучи отстраненным от политической власти. Это оказало содействие сохранению роли национальной религии в период широкого распространения буддизма. Правящая элита увидела в буддизме идеологическую опору централизованного государства. Буддизм не воспринимался как абсолютно чуждый элемент, так как, вовлекая людей, не требовал отказа от прежних верований. Буддизм укоренился в Японии без классических религиозных войн и привел к образованию синто-буддийского синкретизма. Эти религии дополняли друг друга: буддизм заручился поддержкой синтоизма, а синтоизму необходима была благосклонность религии, поддерживаемой правящей верхушкой.
На религиозное сознание японцев заметное влияние оказало также конфуцианство, принесшее с собой более сложные образцы поведения, нормы и ритуалы. Долгое время в Японии идеи Конфуция воспринимались лишь как дополнение к буддизму. Однако в эпоху Токугавы конфуцианство приобрело статус официальной государственной идеологии. В отличие от китайского конфуцианства, требовавшего уважения и лояльности, прежде всего к родителям, семье, в японском упор был сделан на бесспорной верности господину даже в ущерб интересам собственной семьи.
Японский исследователь С. Ямамото связывает развитие капитализма в Японии с деятельностью С. Судзуки (1579–1655 гг.) и Б. Исиде (1685–1744 гг.)
С. Судзуки, бывший самурай и правительственный чиновник, создал социальную этику, основывающуюся на дзен-буддизме, с помощью которой он хотел завоевать весь мир. Его социальная этика должна была служить для всех обществ национальной моралью, которая удовлетворяла бы духовные, религиозные и экономические потребности людей. В соответствии с канонами этой философии люди должны стать «живыми Буддами», чтобы жить праведной жизнью. В то время как в феодальной Японии торговля рассматривалась как «необходимое зло», Судзуки видел в ней «благочестивую попытку», основная цель которой – принести свободу народу. Первым условием доверия к торговцу он считал его твердую приверженность честности. Если купец занимается торговлей только с целью получения прибыли, успеха не будет. Если же он будет осуществлять свою деятельность исходя из потребностей покупателей и государства, то ему будет сопутствовать удача.
Проповедуя, что труд приравнивается к воздержанию и по своей сути есть выражение набожности, С. Судзуки многократно подчеркивал необходимость работать усердно и целеустремленно, чтобы стать Буддой. Иначе говоря, труд он рассматривал как способ истинной веры.
По мнению С. Ямамото японцы являются трудолюбивыми, преданными работниками, потому что работа – это их религия, и именно религиозное отношение к труду лежит в основе экономического успеха Японии.
Б. Исида, прошедший путь от конторского служащего до философа и экономиста, был последователем С. Судзуки, развив его взгляды до уровня экономической философии, до сих пор господствующей в Японии.