Когда противник скрытен и о силах и возможностях его догадаться невозможно, стратег предпринимает отвлекающий маневр, чтобы посмотреть, как противник будет реагировать. Эту стратегему упоминает Ягю Мунэнори, отмечая, что она используется в дзэн-буддизме. Изначальная цель ряда дзэнских высказываний и историй – проверить человека, чтобы выяснить, каков он на самом деле.
14. Взять труп, чтобы вернуть душу
Стратег не пользуется тем, чем пользуются другие, но задействует то, что другие обходят вниманием. Это может означать использование того, чем другие по каким-то причинам пренебрегают, или нахождение применения вещам, которые до того считались ненужными и игнорировались.
15. Заставить тигра покинуть горы
Стратег не вступает необдуманно на территорию могущественного противника, но хитростью заставляет его покинуть укрепленное место.
16. Если хочешь поймать пленника, сначала дай ему свободу
Если идти по пятам за бегущим противником, он в отчаянии может остановиться и дать отпор. С другой стороны, если позволить ему бежать, он рассеется и растратит силы. Тогда его можно взять в плен, не вступая снова в сражение.
17. Выбросить черепицу, чтобы завладеть яшмой
Стратег показывает противнику что-то, обладающее мнимой ценностью, чтобы заставить его сделать нечто действительно значимое.
18. Чтобы расправиться с разбойниками, поймай их главаря
Когда стратегу противостоит множество врагов, он направляет все свои силы против их предводителя.
19. Вытащить хворост из-под котла
Если нет возможности победить противника в открытом сражении, его можно одолеть, подточив его ресурсы и заставив утратить боевой дух.
20. Мутить воду, чтобы поймать рыбу
Стратег с выгодой использует неразбериху и сумятицу, чтобы добиться своей цели. В особенности имеется в виду искусство извлечения выгоды из хаоса и смуты, чтобы набрать сторонников из числа изгоев и обиженных.
21. Золотая цикада сбрасывает кожу
Стратег скрывается за ложными и обманными маневрами. Внешне не претерпевает изменений, подобно сброшенной коже цикады, в то время как подлинное действие распространяется повсюду.
22. Закрыть ворота, чтобы поймать разбойников
Смысл стратегемы в том, чтобы схватить грабителя, не дав ему уйти, не позволив скрыться в логове с тем, что он украл. Если же разбойнику все-таки удалось бежать, не стоит преследовать его, ибо тогда можно стать жертвой хитрости врага, направленной на то, чтобы подорвать твои силы.
23. Создавать союз с дальним, нападать на ближнего
Стратег, видя, что он более уязвим для ближнего врага, чем для дальнего, защищается, выводя ближнего врага из равновесия и лишая его возможности маневрировать путем заключения соглашений с теми, кто его окружает.
24. Попросить у соседа разрешения пройти и напасть на него
Стратег пользуется помощью какой-либо стороны, чтобы расправиться с общим врагом. Затем, когда общий враг повержен, стратег использует средства против тех, у кого он их позаимствовал.
25. Украсть столбы, чтобы заменить опоры
Стратег старается переманить на свою сторону лучших людей из числа союзников и врагов.
26. Указывать на одного, а бранить другого
Стратег осуждает косвенным образом, тем самым оставаясь в безопасности, но добиваясь цели.
27. Изобразить тупость, оставаясь самим собой
Иногда может быть полезно прикинуться глупым и невежественным, избегая при этом лишних разговоров.
28. Позволить залезть на крышу, после чего убрать лестницу
Стратег заманивает противника ложной перспективой выгоды и победы туда, откуда нет выгоды.
29. Заставить дерево цвести
Стратег обманывает противника, рисуя перед ним воздушные замки.
30. Превратить гостя в хозяина
Речь идет о ситуации, когда кто-то из бывших клиентов или помощников прибирает к рукам дело.
31. Стратегемы красивой женщины
При случае стратег пользуется женскими чарами, чтобы повлиять на первых лиц в лагере противника.
32. Стратегема пустого замка