Яркий закат Речи Посполитой: Ян Собеский, Август Сильный, Станислав Лещинский

Первым же Северную войну начали Август II и новый датский король Фредрик IV, вступивший на трон в августе 1699 года. В феврале 1700 года 7-тысячная саксонская армия вошла в Лифляндию и без труда овладела крепостью Динамюнде. Тогда же датчане вторглись в Гольштейн-Готторп. Однако Ригу быстро взять саксонцам не удалось, город пришлось осадить. Вопреки ожиданиям Августа, местная знать его не поддержала. Будучи генерал-майором, участвовал в осаде Риги и Паткуль, но быстро оценил обстановку и сбежал при приближении небольшого шведского корпуса. В 1702 году он перешел на службу к Петру I, прозорливо заключив, что будущее Лифляндии и Эстляндии будет связано не с Польшей, а с Россией.

В июле 1700 года Карл XII, опираясь на поддержку англо-голландского флота, высадил десант на острове Зеландия, подверг пушечному обстрелу Копенгаген и принудил Фредрика IV к капитуляции. В августе между Стокгольмом и Копенгагеном был подписан Травендальский мир, по которому Дания избежала территориальных потерь, но была вынуждена признать суверенитет Гольштейн-Готторпа и выйти из Северного союза. Осенью шведский король высадился в Лифляндии, заставил Августа II снять осаду Риги и отступить в Курляндию. Это позволило Карлу XII перебросить часть своего войска по морю в Пернов (Пярну) и 19 (29) ноября нанести сокрушительное поражение русской армии под Нарвой, несмотря на ее трехкратное численное превосходство[143].

Несмотря на дерзкую победу, шведский король принял решение не продолжать активные военные действия против русской армии, а нанести основной удар по войскам Августа II, намереваясь превратить Речь Посполитую в буферную зону между шведами и русскими. В июле 1701 года, оставив в Прибалтике корпус генерала Шлиппенбаха, он с основными силами пересек Двину и, не встретив серьезного сопротивления, занял Ливонию. Польский король был близок к панике. В Варшаве спешно собрался сейм, на котором Август при содействии еще пока не сбежавшего к Петру Паткуля и русского посла В. Долгорукого пытался уговорить шляхту вступить в войну со Швецией. В ход были пущены пропагандистские памфлеты о бесчинствах шведов на занятых территориях, но это не помогло. На сейме победила прошведская партия Сапегов. Тогда король повернул на 180 градусов и стал искать путей примирения с Карлом XII. Российскими историками он будет назван предателем союза с Россией, и не раз. Но здесь надо учитывать, что Август, не будучи абсолютным государем и зависевший и от своего ландтага, и от сейма, в целом ряде ситуаций был вынужден идти им навстречу.

В поисках мира он прибег к нередкому дипломатическому маневру – помощи женщины. Несомненно, искусный соблазнитель судил о молодом шведском короле по себе, но, этого бы не произошло, если бы он обладал элементарной информацией о том, что Карл XII был равнодушен к прекрасному полу.

Еще в 1694 году 26-летняя необыкновенно красивая графиня Мария Аврора фон Кенигсмарк, в жилах которой текла и шведская кровь, обратилась в Дрездене к молодому курфюрсту с просьбой помочь ей в поисках бесследно пропавшего брата, саксонского генерала Филиппа Кристофа. Графиня была прекрасно воспитана, образована, блистала остроумием, любила путешествовать и имела много поклонников. По свидетельствам современников, она бегло говорила по-немецки, по-французски, по-шведски и по-итальянски, а также могла читать в подлиннике древние латинские стихи. Ее высоко оценивали как поэтессу и сочинительницу музыки для виолы и лютни, она прекрасно разбиралась в истории, географии и генеалогии, бесподобно пела и танцевала, занималась живописью и рисовала. В воспоминаниях сына гофмейстера Августа Сильного Хакстаузена Аврора «была необыкновенно умна, одинаково покладиста и противоречива, всегда прелестна и по-новому возбужденно-радостна… Она, случалось, терпеливо убеждала какого-нибудь молодого, но уже сумасбродного вельможу, новичка в искусстве, приобщиться к нему и полюбить его…»[144]

Аврора, обладая всеми качествами для общественной деятельности, умела вовремя и к месту применить их. Лишь беспокойный характер рода Кенигсмарков мешал занять подобающее ей место в самых высоких слоях общества. Ее брат Филипп Кристоф не без оснований называл ее «авантюристкой».

Август влюбился в просительницу и стал добиваться ее расположения. Сначала графиня прохладно отнеслась к его притязаниям, чем воспламенила еще больше. В конце концов, молодая женщина уступила настойчивым ухаживаниям курфюрста и стала его официальной фавориткой. Каждый вечер Август ужинал у своей возлюбленной, и часто в ее честь давал банкеты, на которых присутствовал весь двор. В январе 1695 года он устроил свой первый грандиозный карнавал, на который съехались гости со всех германских государств.