Ярмарка безумия

- Эх вы, следователь! - рассмеялся Негодин. - Вбили себе в голову одну-единственную версию и теперь бродите в потемках и удивляетесь, что же это другие факты в нее не укладываются. А отказаться от ошибочной версии смелости или ума не хватает!.. Ну что ж, горе-следователь, я, так уж и быть, поведаю вам кое о чем… Холдинг! Я этих дурачков-«мангумов» предупреждал, что они сильно нарываются и скоро доиграются. Но они же никого не слушали, они же были умнее всех! Вот и довели до конфликта. Роль Ампилогова в этой истории? Он, собственно, был просто исполнителем, его снабдили нужными фактами и сказали: давай! Он и прогавкал. И что? Ну, раздербанили холдинг после этого на части. Мне-то что с того? Я не был его владельцем, акций у меня тоже не было. Так что никаких прямых убытков я не понес. «Мангумы» холдинг потеряли, но зато такие бабки на этом наварили, что нам с вами даже присниться не может!

Негодина передернуло от злости.

- Тогда за что же вы убрали Ампилогова?

- За что? Вы не понимаете за что?! А Катя? Катя, которую так, по ходу дела, даже не заметив этого, превратили в живой труп?! Кто-то мне должен был за нее ответить? Кто? Люди наверху, решившие разделаться с «Мангумом»? Омоновцы в масках?.. Я приезжал домой из лечебницы, а по телевизору чуть ли не каждый день - Ампилогов! Продолжает юродствовать. Надо довести дело до конца! Надо добить их окончательно! Кого добить? Катю? За что?.. И в какой-то момент я понял, что Ампилогов ответит мне за все…

- Но считать его единственным виновником… Как-то странно даже!

- А я не считал его единственным виновником. Я просто счел, что он должен ответить за то, что случилось с Катей. Это было мое право - рассчитаться с кем-то за Катю, - высокомерно объявил Негодин.

- Но он понятия не имел о ее существовании!

- Надо было иметь! - жестко отрезал Негодин. - Надо помнить, что рядом люди, которые хотят жить. Надо понимать, что когда в верхах начинают свои игры, убивают при этом других! Гибнут посторонние и ни в чем не повинные. Надо было это знать!..

Глаза Негодина горели, губы дрожали.

- И я вдруг подумал: все будет по-честному. Ты уничтожил мою семью, я уничтожу твою. Ты уничтожил мою жену, я уничтожу тебя руками твоей… Согласитесь, весьма символично все получилось! И потом - профессионально это выглядело безупречно. Между ними, Ампилоговым и его женой, все уже было готово для представления с таким исходом. Оставалось только распалять ее ненависть к нему - через подруг, знакомых, с помощью звонков от незнакомых женщин, собеседников в ресторанах… Как-то подсунули ей газету, где описывалось, как жена убила мужа, а ее оправдали… Ну, это детали! Это уже технология. Довести женщину с ненормальной психикой до нужного поступка достаточно просто. Правда, это не каждому дано. Тут нужен талант. Такое убийство - это уже настоящее искусство!

- А версия про двух злодеев в масках, которые убили Ампилогова и заставили ее взять вину на себя? Тоже ваших рук дело?

- Ну, разумеется! Я на случай никогда не рассчитываю. Как-то на одном приеме мой агент, юрист, подошел к ней и поведал похожую историю. Про жену, которая со своим любовником убила надоевшего мужа и избежала наказания. А заодно мой агент со знанием дела растолковал, как трудно доказать вину, если жена будет говорить, что между ней и мужем все было прекрасно и замечательно… Ну, госпожа Ампилогова была женщина пылкая, с фантазией, могла внушить себе что угодно. Надо было только заложить в ее сознание нужное зерно. И ждать, пока оно прорастет.

- И что - вам сразу полегчало? Когда она его убила? - спросил Ледников.

Негодин какое-то время помолчал, словно размышляя, что делать дальше. Ледников понял, что совершил ошибку - сейчас с Негодиным так разговаривать не надо. Его может вывести из себя что угодно - улыбка, неверный тон, интонация. И в таком состоянии он натворит что угодно!

- Вам в вашем положении не стоит так со мной разговаривать, - наконец сказал Негодин.

Если Негодин сейчас всерьез обидится, все пропало! Одна надежда, что он очень хотел этого разговора, готовился к нему и вряд ли так просто оборвет…

Напрячь - отпустить, напрячь - отпустить… Кажется, руки уже немного раздвигаются! Напрячь - отпустить, напрячь - отпустить…

- Прощаю вам ваше хамство, - наконец известил Негодин. - Но учтите - первый и последний раз. Так вот, я, конечно, следил за тем, как шло расследование убийства Ампилогова, но, честно говоря, без особого интереса. Эта женщина, жена его, могла внушить себе все, что угодно. Собственно, этим и закончилось - она сама поверила, что не убивала, что она чуть ли не продолжательница дела мужа… Оказалась борцом за интересы простого народа, представляете себе!

Негодин брезгливо скривил губы.