Ярость Белого Волка

Легкий Ворон тенью скользнул из палатки, прошел, согнувшись в три погибели, под брюхами оседланных разведчиками коней, мимо ночных дозорных, которые еще толком не приступили к своим обязанностям и пропустили, поверив, что идет человек по своим делам, скорее всего к проституткам в лагерь маркитантов.

Мцена именно туда и направился, и не только для того, чтобы не вызвать подозрений у часовых.

В лагере маркитантов за четыре вырванных у мертвого рейтара зуба он купил проститутку на три ночи. Звали ее Катрина. Впрочем, в то время проститутки редко называли свое настоящее имя. Катрина – скорее название профессии, а не имя человека. А делали они это чаще для того, чтобы иметь возможность избегать встреч с нежелательными клиентами. Но ту девушку звали действительно Катрина.

– Куда ты меня тащишь? – Она тяжело дышала, еле поспевая.

– В лес, – резко ответил Мцена.

– Зачем в лес? Мы уже достаточно далеко ушли от лагеря.

– Если будешь послушной, дам тебе еще столько же и серебра в придачу.

– Только давай договоримся, ты не причинишь мне боли и не покалечишь.

– Хорошо. Только иди молча. Туман – хороший проводник звуков. – Мцена перешел на шепот.

Катрина повиновалась. Дальше до самого шалаша они шли молча. Мцена ощущал между лопатками горячее дыхание девушки. Тепло ее дыхания постепенно проникало под кожу и начинало будоражить сознание. Он стиснул зубы, чтобы не позволить вырваться из груди вздоху. Наконец в воздухе запахло прогоревшими головешками.

– Пришли! – Якуб заглянул в шалаш. – Живой? – то ли окликнул, то ли спросил у самого себя. – Катрина, иди сюда.

Девушка робко подошла:

– Э-э, только давай сразу рассчитаемся.

– Держи. – Мцена сунул ей в руку еще четыре зуба. – И полезай внутрь.

– Что я должна делать?

– Спать. Просто спать рядом с ним, как спит жена с мужем, когда тот болеет и не может исполнять супружеский долг. Обнять и спать. Полезай.

Катрина нырнула в шалаш. Слышно было, как она возится, шурша несколькими юбками.

– Какой холодный! – тихо пропела она. – Ну ничего, я тебя отогрею!

Мцена разжег костер напротив шалаша, осветив поляну и внутренности жилища. Сделал факел, воткнул между жердинами. Теперь освещения стало еще больше.

– Спит? – спросил.

– Спит!

– А можешь немного повозбуждать? Так он быстрее согреется.

– Попробую.

Катрина превосходно владела профессией. Через несколько минут послышалось прерывистое бормотание Зубова:

– А чужа земля подобна кувшину. Можно присвоить этот кувшин, но никогда не присвоишь воздух, заключенный в нем. Можно отнять у кого-то землю, но нельзя ничего сделать с небесами, которые будут насылать тучи. Можно заковать человека в цепи, но нельзя подчинить его сны…

– Заговорил, – усмехнулся Мцена. – Быстро он, однако, под бабским бочком.

– Живучий! Я таких иной раз поднимала. У иного не то что руки-ноги, а сердце во льду. А глядишь, пригреется и отойдет понемногу.

– С ним нужно будет побыть три ночи. Повыхаживать. Справишься?

– Дело нехитрое. Это лучше, чем пьяных рейтар ублажать. По два десятка за ночь. Тьфу.

– Вот и договорились.

– А ну как он очухается, когда тебя не будет, и пойдет прочь?

– А не пойдет. Стрелять умеешь?

– На войне чему только не научишься.

– Тогда вот тебе пистоль. Заряжен. Держи в сухом месте. И еще, даром что палач… – Мцена достал ножные оковы. – Я сейчас ноги его скую, повешу замок, а ключ у меня будет. С ними далеко не уйдешь. Только до куста – опорожниться. Оставляю еду. Живите спокойно и мирно. А самому мне надолго из лагеря нельзя. Утром приду проведать.

В ответ Катрина молча кивнула и прижалась к Зубову еще сильнее.

Мцена вернулся до того, как отряд разведчиков во главе с Сосновским успел покинуть лагерь. Он незаметно прошмыгнул в свою палатку и зажег лучину. Вскоре на огонь отозвался голос разведчика:

– Пан Мцена, вы еще не спите?

– Как видите, пан Сосновский.

– Слышу, настроение у вас улучшилось. Не передумали? Может, с нами?

– Хорошо. – Мцена стал надевать кожаный доспех. – Но у меня, если хотите, условие.

– Хм. – Сосновский удивленно скривился. – Ладно. Валяйте.

– Мы не берем лошадей. Идем пешком.

– Потеряем много времени, Мцена. Нам нужно обогнуть половину Смоленска.

– А как насчет Белого Волка? – Палач застегнул широкий ремень на поясе.

– Ладно. Уговорил.

– А мне нравится, пан Сосновский, что мы попеременно то на «ты», то на «вы». Звучит как некий специальный язык. Кстати, как у вас с латынью?

– A casu ad casum1 – Сосновский кашлянул в кулак, показывая, что Мцене пора выходить из палатки.

– A posteriori2 нам не следует выходить, пока луна не прошла четверти своего пути.

– Луна пройдет свою четверть еще до того, как мы выйдем из лагеря. Я тоже неплохо знаю свое дело.

1 От случая к случаю (лат.).

2 Исходя из опыта (лат.).

Глава 16